— Всегда рад видеть послушных и умных детей. Обычно такую простую истину дети еще не осознают. А вы — осознали. Рад, очень рад.
Тихий голос, лишенный всяческих эмоций, можно было бы назвать безжалостным. Если бы Лее или Карен захотелось бы романтизировать ситуацию. А так просто мурашки от ужаса побежали по коже.
Вскочили на ноги и повернулись они одновременно.
Рядом с башней стоял высший лич. Как он появился за их спинами — было совершенно непонятно. Скорее всего, просто собрался на новом месте из заботливо оставленных хозяином костей.
Высшие личи это могли делать.
Они много чего могли, знали и умели. Разве что пощады не ведали.
К сердцам мертвых взывать бесполезно. Примитивный разум делает их прекрасными слугами. Лича невозможно подкупить, невозможно подговорить.
А еще справиться с такой некротварью силами двоих девчонок было невозможно.
— Как думаешь, — взгляд Леи метнулся к Карен, словно прикипел к ее лицу. — Чудо случится?
Карен посмотрела на подругу, не веря, что эти слова прозвучали именно от нее. Лея к чудесам относящаяся как к чему-то несуществующему, неожиданно сказала такую глупость?
— Издеваешься? — озвучила она вслух свои подозрения. — Где мы и где чудо? Две разные весовые категории. Вот если бы на нашем месте была бы Ари, — девочка резко замолчала.
Лея усмехнулась, поняв, что ее идею подхватили и уже успели осознать.
Иногда в знакомстве с некроманткой есть свои плюсы. Конечно, если вам повезло, и некромант связан с вами близкими отношениями, а еще любит знаниями делиться, а не владеть ими единолично.
Для звезды Ари была вариантом неудачным. Уткнувшись в учебники по высшей некромагии, она отвечала на вопросы всегда неохотно. Цедила слова сквозь зубы, смотрела снисходительно, и очень быстро отбила желание задавать какие-либо вопросы.
Ситуация немного изменилась после того, как некромикон вернулся в душу некромантки. Тогда она помягчела, можно даже сказать, что немного поскучнела, перестала так трястись над своими секретами и иногда, под хорошее настроение, что-то рассказывало. Лее и Карен повезло. Одним из таких секретов оказался раздел личеведения.
В тот раз, не иначе как под влиянием двух бутылок вина, которые три девушки уговорили с легкой закуской, Ари соизволила поделиться несколькими секретами своего мастерства.
— Высшая некромагия, — говорила она, покачивая бутылкой с вином, — странная штука. Хотя и очень интересная, и сложная. Иногда глупая, запутанная. Иногда — простая как пробка. Легко сказать, некромаги призывают личей как нечего делать. Но сделать это — очень сложно. Несмотря на кажущуюся простоту создания этих некрозверюшек, личи относятся к той пограничной категории, которая показывает, получится ли из некромага мастер. Или он так и останется навсегда старательным подмастерьем. Наверное, стоит сразу оговориться, личи бывают разные. Самый распространенный, да и чего греха таить, самый простой вариант — это когда «лич» он только на словах. Поднятая костяшка, чуть-чуть наращенной на костях плоти, немного магии для создания эффектных глазниц, пара десятков слов, заложенных в ауре, которые «лич» знает. И на этом все. Главное, выглядит такая тварька — как самый настоящий лич, а с ними, как известно, даже маститые маги, многое умеющие и еще больше знающие, предпочитают не связываться.
Карен и Лея переглянулись. В эту категорию они не относили ни себя, ни друзей. А Ари продолжала:
— Второй тип — это полуличи или недоличи. Надо заметить, что эти тварюжки поднимаются по полному ритуалу, с соблюдением всех условий, вплоть до крови девственницы, ребенка или жертвенной твари… — Ари хмыкнула и замолчала. — Впрочем, это вам знать рановато еще, девочки. Некромантия грязная работа. И число прожитых лет не всегда помогают цинично посмотреть на обыденные для этой магии вещи. Но запоминайте хорошо-о-о, ик. Да. Что самое неприятное, вмазать магией могут недоличи так, что мало не покажется. Устоять на ногах не сможет даже некрорыцарь в полном наборе доспехов. Но впрочем, важно не это. Важно то, что недоличи все же не настоящие личи и справиться с ними не составит особого труда. По крайней мере, раскатать их магией сможет любой студент третьего курса нашего академии. Ик. О чем бишь я грила? — речь Ари стала более невнятной. Карен и Лея удивленно переглянулись и подобрались чуть ближе. — Ааа. Личи. Точно. Настоящие, те самые, которые могут пожрать чужую душу, чтобы стать чуть больше похожими на людей. Те самые личи, на которых совершенно не действует магия и которых очень тяжело раскатать физически. Понадобится два-три дракона, чтобы они походили по личу, а то и попрыгали, чтобы был какой-то эффект.
— Ари! — Лея протянула руку, чтобы остановить некромантку, когда та потянулась к новой бутылке.
— Спокойно. Я еще не пьяна, — пробормотала она, вытаскивая из корзины третью бутылку вина. — Ну, относительно. Слушайте дальше лучше. За неуязвимость надо платить. И один из самых охраняемых секретов некромагов состоит в том, что личи — имеют одну-единственную уязвимую точку. Сможете ударить туда и нанести достаточный урон, и лич сложится пирамидой косточек, поднять из которых лича вторично будет невозможно.
— И как найти это уязвимое место?
— О. Просто. Одновременно на высокой скорости что-то метнуть слева и справа от лича.
