- Поскольку ты очень похож на меня, я не буду говорить, что мне нужна твоя женщина. Я бы за такое открутил голову, не хочу давать тебе подобный козырь. Давай... просто поговорим.
- А по ходу дела ты попытаешься скрутить мне голову? - хмыкнул Стар.
- Возможно, - его отражение двигалось рывками, словно пытаясь что-то сделать.
Вампир надеялся, что, не зная некоторых особенностей из расоведения, его соперник попытается воспользоваться парой-тройкой фишек из арсенала стихиариев. Пока у него на это шансы были, главное было только самому вести себя очень осторожно и не спугнуть рыбку.
- Ты странный, - добавил ин-Стар, на мгновение остановившись на месте.
- Мои друзья сказали бы это немного иначе и чуть честнее - что мы психи. Все пятеро и поголовно.
- И ты не хочешь даже возразить?
- Я говорю так же, - признался Стар без сомнений и прянул в сторону. Размашистый удар двуручного меча пал вниз и завяз в густом воздухе, который вампир с удовольствием подставил, благо умел и хорошо знал, как это делается.
Оставив меч там, где он был, ин-Стар отскочил в сторону и, к сожалению, вовремя. Магическая мина, оставленная с лёгкой руки вампира своему отражению, подействовала со звуком и красочными спецэффектами, но не принесла никакого результата.
- Это было подло!
- Да? - искренне изумился Стар, потом ухмыльнулся. - А я и не знал. Чего ты удивляешься? Вы нам преподали отличный урок, что иногда подлыми ужимками можно добиться большего, чем если идти ва-банк сразу и с чистыми руками.
- Чистенькие, - сплюнул ин-Стар.
- Убийцы, - возразил ему вампир в ответ. - Мы чистенькими по умолчанию быть не можем. Вы убиваете за деньги, а мы убивали потому, что кто-то должен выполнять эту работу.
- Вы же любимчики демиурга, я видел! Кто бы дал вам непосильную работу? Или действительно грязные дела?
- Она сама и давала. Мы были лучшими, а потому и доставалось нам так, как другие и представить себе не могут. Думаешь, вам было плохо? Бедных несчастных деток заставили убивать кого-то и ещё и смели платить за это хорошие деньги. Ах-ах! Какая трагедия.
Слова звучали грубо, но Ин-Стар умудрился сохранить спокойствие. До него все словно доходило сквозь толстую пелену.
- Хорошая попытка, - кивнул он. - Только провал. Бывают, знаешь, лишь огорчения. Я знаю, что ты скажешь дальше. Мол, у нас был выбор, мы сами его сделали, ля-ля, дальше пафосная чушь о том, что мы, мол, маги, вампиры, убийцы...
- Идиоты, - ухмыльнулся Стар в открытую.
Ему надо- то было всего лишь одно мгновение, и соперник, уверовавший в то, что пришлый "чистенький" маг ничего толком не умеет, это мгновение дал.
Голова ледяного вампира, отрубленная резким ударом, покатилась по земле. Крови не было, вместо неё вниз падали и разбивались с хрустальным звоном кристаллики льда.
Карен и Лея, ожидавшие только этого, выпрыгнули из своей подземной магической капсулы с двух сторон. Ин-Нейл не успел даже опомниться, как у него перед лицом полыхнула стена яркого тёмно-синего огня. Дракон по инерции отступил вначале на один шаг, затем на второй и под ноги попалось что- то мягкое.
Дурным голосом над ухом взвыл кот, и даже не подумав о том, откуда здесь кот, в пустыне, ин-Нейл дёрнулся прочь, прямиком в подготовленный принудительный телепорт.
Мир вокруг дрогнул, и декорации сломались вторично.
Но на этот раз, за миг до того, как теней выбросило в сторону последнего задания для Нейла, Лея и Карен сделали то, что планировали - их магия вцепилась в окружающее пространство и ... порвала его на кусочки.
Мгновение полной дезориентации сменилось ощущением беспомощности.
Они были всё там же - в нигде, в никуда, без времени, в пространстве без границ и указателей. А как в насмешку над всеми правилами и канонами перед пятерыми друзьями, взявшимися за руки, висела огромная закрытая дверь. И ключа к ней предлагать никто не собирался!
Глава 31. Перечень прямых указаний.
Дверь была как дверь. Ну, то есть самая что ни на есть обычная. Ни замков там каких-нибудь впечатляющих, ни засовов, ни железных полос по краям. Обычная двойная дверь, которую можно увидеть в любом доме состоятельного человека. Не обязательно даже ведущая в замок, в небольшой
