Был ли у нее кто-то близкий? Родители? Друзья? Семья? В груди что-то больно укололо, словно льдинка.
Она изо всех сил напрягалась, но… бесполезно, предощущение воспоминания исчезло также мгновенно, как и появилось. Зато и без того малое количество сил ушло окончательно, и она снова погрузилась в сон.
- Уснула, - лорд Вайтар, прямой наследник главы стихиариев, его правая рука и любимый сын, отошёл в сторону от фальшивого зеркала, покачал головой. – Итак, что случилось?
- Она ничего не помнит. Ребёнок, которого мы использовали в качестве донора, послужил «пробкой» для ее прошлой жизни, - рыжий лорд Сай покачал головой и вгляделся в две статуэтки, лежащие у него на руке. Хрустальная статуэтка пришлой королевы так и осталась сверкать чистотой. Статуэтка дочери, которая была всегда, сколько он себя помнил из синего мрамора с белыми прожилками, сияла всеми цветами.
Теперь стало понятно, почему обряд пошёл не так, как ожидалось, почему ребёнок-донор не умер, а был возвращен так же тайно, как и «позаимствован» у родителей обратно в их комнаты.
Та самая гостья, с алыми волосами и золотой кожей, которая требовала вернуть подругу. Она не получила желаемого, поскольку лорд Сай собирался стоять на своем до последнего. Не видел, не знал, не понимал… Она забрала подругу самостоятельно, вмешалась в плетения хрустального гроба.
И теперь король просто не знал, что ему делать. Его дочь обрела все четыре стихии и потеряла память. Брачные браслеты Вайтара на ее предплечьях должны были уберечь малышку от глупостей, вроде побега из отчего дома. Но это не меняло того факта, где она училась.
- Что делать будем, отец?
- У нас нет выбора. Пока будет воспитывать в нужном ключе нашу. Рассказывать ей, как хорошо быть королевой. Что она всегда мечтала стать императрицей всея вселенной. Начнем выводить ее в свет, представим всем аристократам как девочку, которую спрятали в начале войн интриги, а потом, когда заберем обратно нашу хрустальную, эту сделаем дублёром или двойником. Чтобы не рисковать настоящей. – Заметив, как исказилось лицо Вайтара, лорд Сай осведомился: - Тебя что-то не устраивает, сын мой?
- Ну, что вы, отец. Ничего подобного. Просто, мне пришло в голову, что друзья хрустальной королевы будут недовольны нашим подобным самовольством. Насколько мне известно, у нашей… Карен.
- Наша? Наша – и есть хрустальная, сын мой.
- Хорошо, отец, - на этот раз стихиару пришлось наклонить голову, чтобы скрыть выражение лица. Рыжий король сходил с ума. И это безумие прогрессировало неожиданно быстрыми темпами. – У нашего двойника было трое друзей. В их числе не было алой. А у хрустальной, нашей настоящей, аловолосая есть. И её сопровождал эльф. То есть двое – как минимум, еще вампир, сбежавший из темниц, получается уже трое. Сможем ли мы с ними справиться? Они вряд ли будут довольны тем, что мы покушаемся на их подругу.
- Мы не будем их спрашивать.
- Но, отец!
- Мы их убьем. У нас есть отряд элитных убийц, которые хорошо себя зарекомендовали в том деле с семьёй самозванцев. Поэтому, мы отправим их снова на охоту. Они вернут нам нашу хрустальную принцессу и убьют всех, кто попытается этому помешать.
Лорд Вайтар промолчал, закономерно полагая, что так легко это не пройдет. Молча склонил голову перед отцом и вышел из комнаты отдавать приказания. Рыжий король вцепился в край стола, уговаривая себя потерпеть. А потом алая пелена перед глазами исчезнет, исчезнет видение алого воплощения безумия, обещавшего кару за покушения на подругу.
Плевать на кару, стихиарии должны править миром! По праву самых сильных, самых, самых, самых!
Лея, повернувшись на диване на другой бок, воззрилась на друзей с удивленным вопросом:
- Почему дураки не учатся на своих ошибках?!
- Боюсь спросить, кого именно ты сейчас имеешь в виду, - отозвался Нейл, соединяя два драгоценных камня и начиная их оплетать серебристой металлической нитью.
- Лорда Сая. Отца местной Карен. Решил, что все равно не отступится от нашей златовласки и собирается убить всех нас. Ну, разве не дурак?
- Дурак, - согласился негромко Нейл. – Но хорошо, что Карен этого не слышит, она и так расстроена своим попаданием в хрустальный гроб, ещё и это… Или, кстати, по своей милой традиции ты забыла еще о чем-то нам рассказать?
- Милый, - Лея отвлеклась от обшаривания карманов собственного плаща и воззрилась на мужа с искренним удивлением в глазах. – Ты же не ждешь, что я сейчас во всем сознаюсь и раскаюсь?
- Это было бы слишком хорошо, чтобы стать правдой. Все-таки, - дракон отложил в сторону недоделанную заготовку, уронил руки. – Я так больше не могу.
- Нейл?
