- Не знаю, сколько именно зелий они выпили, - пробормотала Лея, - я лично узнала шесть эффектов. Зелье ускорения, улучшения восприимчивости, облегчения веса, улучшения магического потенциала, уплотнения ауры и, главное, зелье, позволяющее усилить магическую атаку в пять-десять раз, в зависимости от исходных компонентов.
- А почему мы такое никогда не использовались? – изумилась Карен. – Да я вообще о такой возможности ничего не слышала!
- Свод правил академии, раздел шесть, пункт одиннадцать, подпункт шестнадцать, - менторским тоном заявил Стар. – Студент, пойманный за использованием любого из напитков Гаргалы, будет немедленно отчислен.
- Напитки Гаргалы, … не припоминаю такого…
- Алхимикам про них рассказывают с искренним удовольствием. Вначале о том, как много бонусов они дают. Потом о том, чем надо заплатить за использование этих напитков. И, наконец, под занавес – побочные эффекты. Напиток Гаргала, любой из шестнадцати, называют ещё зельем последнего дня. Маг, который его выпил, становится практически непобедим. Но расплачивается за это своей жизнью, здоровьем, красотой, магией. Когда как. Но чтобы рассчитать последствия передозировки этого, надо принимать в расчёт больше двадцати трёх параметров. Важно всё: рост, вес, аура, её параметры, важны даже координаты окружающего мира, температура, влажность, давление. Малейшая мелочь ускользнула из вида – последствия будут катастрофичны. И да, прежде чем вы спросите, возможно ли это – я отвечу сразу, что возможно. Не бывает правил без исключения, поэтому вполне можно воспользоваться зельем и не получить потом побочные эффекты.
- Как? – спросил тихо Стар.
- Три варианта. Первое, обратиться к богам. Божественное очищение жутко действенная штука, поэтому постэффект использования напитков полностью исчезает. Второй вариант – правильно рассчитать дозировку. К тому же, если использовать некоторые маленькие алхимические хитрости, при варке напитков, то можно обойтись малой кровью. Третий вариант использовать нейтрализатор.
- Это что?
- Артефакт, - на виске Леи забилась тоненькая жилка. – Чудовищный, для действия которого нужны жизни младенцев. И рождённых, и не рождённых тоже. Эта магия базируется на жертвоприношениях, поэтому она гораздо сильнее, чем сила зелий или чар.
Спросить откуда именно подруга это знает, Карен не успела. Стар оказался чуть быстрее и зажал ей рот ладонью прежде, чем стихиария заговорила.
- Ты думаешь, - спросил уже сам вампир, - что они воспользуются нейтрализатором? Именно поэтому, такой радости, как потеря всей своей магии, жизни или здоровья, эти … парни и дамочка нам не доставят.
- Точно, - кивнула девушка.
- Очень жаль, - пробормотал Стар. – Но, по крайней мере, лучше знать правду, чем надеяться на худшее.
- Минуточку, - отпихнув ладонь мужа, Карен воззрилась на Лею. – Принцесса, скажи мне, почему ты такого впечатляющего цвета бледной поганки?
- Ты не хочешь этого знать.
- Хочу!
- Карен.
- Принцесса, давай ты перестанешь принимать за нас решения, а? С твоей стороны это не очень красиво, а для нас это не очень приятно!
Упрёк был немного несправедливым, но Карен уже закусила удила.
А Лея, Лея даже не стала возражать, посмотрев на стихиарию в упор она спокойно сказала то, что решила упустить из разговора, чтобы поберечь подругу:
- Ребёнок. Женщина-маг, чья кровь становится катализатором нейтрализатора, должна заплатить жизнью своего ещё не родившегося ребёнка.
Карен ахнула и закусила до крови губу. Дышать мгновенно стало очень тяжело, и в груди болезненно ёкнуло.
В памяти всплыла поляна, полная золота. Чужие руки на лице. Одна женская, вторая мужская, одновременно принадлежащие одному и тому же созданию. Тихий голос зазвучал в ушах, словно всё было услышано несколько мгновений назад:
«Ты займёшь тот трон, что принадлежит тебе по праву, но тем самым ты разрушишь свою жизнь, свой брак и свою любовь. Своими руками убьёшь своего ребёнка».
Не насмешка? Подсказка?!
Настолько чудовищная, что сердце обливается кровью…
А потом Карен осознала, что именно сотворила её отражение.
Затошнило так сильно, что если бы она была в реальном мире, то точно попрощалась бы с последним перекусом.
- Да, - кивнула стихиария, - я не хотела этого знать.
Лея выдавила из себя улыбку, и хоть оставив после себя неприятный осадок, конфликт был исчерпан.
Тело ощущалось… как обычно после очень хорошей драки. Там болело, там тянуло, там ныло. Одним словом, дракон ощущал себя живым, хотя и
