— Шаддар Тайманский.
— А! Точно! Создатель тропы Равновесия. Калеченой тропы, которая толком ничего не умеет, — Елена усмехнулась. — Что можешь ты мне показать, мальчишка?
Шаддар пожал плечами.
— Неужели ты считаешь, что истинная сила Тропы — это и есть те фокусы, которыми пользуются обычные вампиры. Ну же, Елена, подумай. Я был о тебе все-таки лучшего мнения.
Елена пожала плечами.
— Да какая мне, собственно говоря, разница. Ты — в моей резиденции. Ты просишь. Значит, не так уж и силен.
Вампир вздохнул. На его правой руке начало зарождаться серое пламя.
— Может быть, ты все же отправишься со мной?
— Нет, — вампиресса развела руками, а за ее спиной поднялись тени. — Только ты уверен, что справишься со мной один?
— Один? — Шаддар отвлекся, потерял концентрацию, и пламя исчезло.
Тени из-за спины Елены мелькнули вперед, атакующими "поцелуями" коснулись двух вампиров, подбирающихся к старейшине со спины.
— Один, — кивнула Леди клана.
Шаддар промолчал, потом резко отступил.
— Что же… Будем считать, что это была встреча, когда мы просто оценили друг друга. Елена. В следующий раз за тобой отправят боевого мастера.
— Спасибо, за предупреждение, — мило улыбнулась Елена.
Тени атакующими змеями метнулись вперед, но не успели.
Шаддар выпрыгнул в окно, Глава клана проследила за тем, как осыпается разрушенная стена, и тяжело вздохнула.
— С другой стороны, — задумчиво ответила она. — Мне никогда не нравился интерьер главного кабинета. А это такой замечательный способ поменять интерьер. Или лучше поменять сразу резиденцию?
Посмотрев на Беллу, Елена оскалилась:
— А ты пока можешь быть свободна. Не до тебя.
Белла кивнула и торопливо покинула кабинет.
Повернувшись к разрушенной стене, Леди Подлость тихо шепнула, зная, что ее услышат:
— Бездарный ты актер.
— Ты не лучше, — отозвался голос.
Дрогнул воздух в комнате, стирая последние остатки иллюзии…
И все успокоилось.
Где-то перед рассветом
Особняк Мстислава
Поле брани усеяно трупами, летают вОроны и вдали бродят солдаты. Мстислав огляделся и посмотрел на сидящего на камне перед ним мужчину в тяжелых латах и глухом шлеме с крыльями, как у летучей мыши.
— Кровавой ночи, Мистраль.
— И тебе темной ночи, Мстислав. — отозвался воин.
— Твоя "писулька"? — в руке появился свиток.
— Отчасти. Потом поймешь. В общем-то главное — теперь мне легче входить в твои сны — ты сам зовешь меня подсознательно.
— Только не думай, что мне это нравится.
— Да я знаю, что не нравится, но извини, — Мистраль вздохнул. — Нервничаешь из-за дуэли?
— Немного. Все же маг из меня посредственный.
— Ну, тут уж извини, сам виноват. Думаешь, для победы "копья праха" хватит?
— Да.
— Зря. Мастер Стихий его отобьет, пусть и потеряет один-два щита. Даже весь твой арсенал не особо сильно опасен опытному магу…
— Если бы я мог взять меч — расплескал бы.
— Но меча тебе не дадут. Ладно, будем исправлять твои пробелы в знаниях…
— И кто будет меня учить? — насторожился вампир — А главное чему?
