я хотел сначала сыграть для нее… а потом понял — та мелодия и та улыбка и танец — они прощались. Они оба знали, что это их последний вечер вместе. Именно потому она даже не подошла к приемному отцу, потому что они уже попрощались… Охотница ушла из моего дома, и больше я ее не видел. Знаешь… я всю ту ночь просмотрел на луну… и понял — что я искренне завидую этому композитору. Он прожил очень короткую, короткую даже для человека, жизнь… но он воплотил в жизнь мечту… и умер счастливым. А я бессмертен, я проживу, быть может, в тысячу раз дольше… но не смогу ощутить того счастье, что ощущал он…
Глава 1
Особняк Мстислава
Риана потянулась, повернулась на кровати, задумчиво разглядывая толстый глянцевый журнал в своих руках.
На вышедшего из ванной вампира она посмотрела с томной небрежностью.
— Представляешь, — зевнула она. — Я уже второй месяц лидирую в особом топе моделей Общества Ночи. Белла хохочет, говорит, что не ожидала такого ажиотажа вокруг меня. И вообще, тебе не кажется, что эти два месяца прошли как-то ну очень тихо? Этот Большой Бал, прошедший непонятно как… странные пропажи в кланах и нападения на вампиров… а потом все стихло. Словно кто-то чего-то ждет.
— Может быть, — Савл отбросил полотенце. — Ну, в принципе, главного гада мы спугнули, мятеж в клане Стихий обломался… так что все пока тихо. А что, тебе скучно?
Ри скривилась:
— С тем учетом, как ты меня гоняешь на тренировках, я бы предпочла, чтобы данная тишина сменилась чем-нибудь поинтереснее, — отбросив журнал, девушка мечтательно добавила. — Тогда у тебя на меня не будет времени!
— Не дождешься. Пока не уделаешь меня на всех тренировках — не отстану. — Вампир подмигнул и подошел к письменному столу, недоуменно посмотрел на древний запечатанный свиток в самом его центре. — Это твое?
— Где? — Риана приподнялась на локтях. — Не! Впервые вижу… Его, кстати, там минуту назад не было. Я в ящик мобильник убирала, обратила внимание, что у нас в кои-то веке на столе ничего нет.
— Хм… странно… — Савл взял свиток, аккуратно сломал сургуч и развернул его. — Ничего не понимаю… я даже языка такого не знаю…
Адриана даже не повернула головы, отчаянно зевнув, она свернулась клубочком на кровати.
— Мист, мне все равно! Пусть там даже рецепт от конца света. Скоро рассвет — и я хочу спать. Так что, полага-ааюсь… на тебя.
— Ох… соня — вздохнул Мстислав, свернув свиток и подходя к девушке. — Мало, мало я тебя гоняю… — он опустился на кровать рядом с Рианой.
— Я не соня, — отозвалась девушка, тут же подкатываясь под бок вампира. Положив голову на плечо и закинув ногу на ноги вампира, Риана умиротворенно затихла. — Просто я еще совсем молоденькая вампирша, а ты постоянно об этом забываа-а-аешь. Совсем меня не ценишь и не бережешь!
— Сама ведь не веришь во все это, радость моя… — ласково произнес он, обнимая Ри.
— Угу, — сквозь сон отозвалась девушка и спустя пару секунд уже спала.
Вампир иногда поражался ее способности так быстро отключаться от действительности, но когда она спала — то становилась такой премиленькой.
Савл улыбнулся и закрыл глаза. Раз Ри так устроилась, он не уйдет, пока она не проснется…
Впрочем, во сне Риана откатилась в сторону от вампира, зарылась в одеяло и продолжила спать. А свиток на столе словно бы призывно мерцал, словно звал…
"Шаг тропы иллюзий?"
Мстислав задумчиво поднялся и подошел к свитку, взял его в руки, развернул опять и взглянул:
"Да что же это такое-то?.."
Буквы на свитке, прежде напоминающие раздавленных жуков, приобрели объем, забегали по бумаге, выстраиваясь в совсем другой, уже понятный текст.
Ты знаешь меня,
