- А… наверное, опять все разбежались.
- Возможно, - согласилась Ри. - С тобой же боятся связываться.
- Боятся? Нет, - Елена дернула плечом, все так же глядя за окно. - Просто ненавидят. Презирают.
- И боятся.
Елена повернулась.
- Меня?
- Да. Ты какая-то грустная сегодня.
- Возможно, - не стала спорить Старейшина. - Выпьешь со мной чего-нибудь?
- Если только чай.
- Почему бы и нет, - согласилась Елена. - Он у меня, правда, не из лучших. Владимир никогда не любил чай… и у меня его как-то почти и нет…
- Он того вообще стоит? - Спросила тихо Ри.
- Любовь зла, - пожала плечами Старейшина. - И я не исключение. Так как тебе, везет редко. Кстати, что со мной сделал твой муж?
- Ничего особенного. Просто…
- Просто что?
- Ну, - Ри немного смутилась, - ты все же сделала три глотка его крови.
- Следовательно, теперь не могу причинить никакого вреда ни ему самому, ни уж тем более - тебе. Его драгоценному сокровищу.
Вампиресса кивнула. Елена не глядя протянула ладонь, вытащила из шкафа вначале маленький заварочный чайник, затем жестяную банку. Как только вампирша сняла крышку, по комнате поплыл мягкий запах ванили.
- Чай с ванилью? - Удивилась Ри, глядя на наполовину пустую банку.
- Иногда могу себя побаловать, - грустно сказала Елена. - А вообще подложила ты мне свинью.
- Это ты с Владимиром? Извини. Я просто убрать его со своих глаз хотела. Он меня так злит! Даже не злит! Бесит!
- С чего бы это так?
- Потому что он причинил боль Мстиславу! И я его не могу простить за это.
- Ты еще такая маленькая, - вздохнула Елена.
- И это я слышу от той, которую мой муж называет постоянно ребенком, - улыбнулась Ри.
Заварив чай, Елена встала, подошла к входной двери, закрывая ее на ключ, потом подошла к стене. Тонкие пальцы Старейшины пробежались по панелькам, нажали на какой-то скрытый ключ, и панель отъехала в сторону, обнажая… холодильник.
- Должны же быть даже у Подлой Леди свои маленькие радости? - Спросила вампирша у крайне удивленной Рианы.
- Должны, - согласилась та.
- Что предпочитаешь?
- Шоколад!
Елена усмехнулась, вытащила из холодильника две пластмассовых коробочки с шоколадными пирожными.
- Свежие, только сегодня привезли… - Тихо сказала она.
Неожиданно мирное чаепитие в дружелюбной тишине…
"Кому скажи, подумают - сошла с ума", - подумала неожиданно Ри. - "Я пью чай с той, что собиралась меня убить… И мирно так пью…"
Когда чай и пирожные закончились, Елена отставила в сторону опустевшую чашку.
- Ты же пришла по делу. Вряд ли просто поболтать.
- В следующий раз, если пригласишь, загляну просто поболтать! - Пообещала Риана.
- Приходи, - пожала плечами Старейшина. - Только чтобы тебя не видели… Не хочу потом слышать по углам очередные шепотки.
- Хорошо, - кивнула Ри. - А чего пришла… Беллу отдашь?
- Решила построить свою Империю?
- Да.
- И что уже есть?
- Ювелирный, раз. Тот, кто станет редактором моего журнала, два. Согласие Беллы, три. Осталось твое согласие…
- И найти Кардинала, который проведет церемонию смены клана.
- У меня есть свой! - Махнула рукой Риана.
- А я-то думала, где вы его нашли, - улыбнулась Елена. - Документы с собой привезла?
- Да.
- Не сомневалась в моем положительном ответе?
