— Не очень. — Улыбнулся вампир.
— А что сделаешь, если я сама не захочу рассказывать?
— Буду искать ответ сам.
— Ух ты, ну могу только пожелать удачи, — Ната тихо засмеялась. Потом запустила пальцы в волосы вампира, легонько потеребив их. — А теперь, возвращаемся? Нечего тебе делать около врат чертогов.
— Почему?..
— Я не могу сказать, что это вредно. Но, пожалуй, если я скажу, что в этом есть немалая доля опасности, я не ошибусь.
— Да. Опасность я чувствую… но чувствую и… — Дем прикрыл глаза. — Я должен задержаться. Недолго, еще на несколько минут… это не знание, это предчувствие… словно голос нашептывает.
— Хорошо, — Ната прижалась к Дему чуть крепче. — А потом уйдем.
— Да… — Дем улыбнулся, не отпуская девушку. — Хотя мне и не хочется уходить…
— Здесь действительно спокойно…
— Да… и это место зовет…
— Странно, — Ната покачала головой. — Это очень странно.
— Что?
— Чтобы озеро врат звало кого-то… Я не встречалась с этим уже лет так… — девушка спохватилась, замолчала. — Много, — как-то скомкано добавила она.
— Что это значит?
— У меня была лучшая подруга. Она для меня очень много значила. Поэтому озеро согласилось ее охранять… А этот зов пришел потом, когда она стала вдобавок ко всему еще и стражницей этих врат.
— А попонятнее можно?..
— Озеро, — Ната высвободилась из объятий Дема и наклонилась над озером. — В обмен на некоторые услуги, озеро даст стражнику защиту. Защиту на грани жизни и смерти, защиту на грани сна и бодрствования.
— Как сейчас? И что за услуги?..
— Врата подвижны, и иногда одна-две души из чертогов могут случайно выскользнуть. Страж возвращает их обратно. Соответственно, озеро… оно полуразумно, почуяв такое массовое исчезновение душ, решило, что ему нужен стражник и нашло подходящего… Им оказался ты. А те ранения, которые ты получил из-за Десятой души, и стали ключом сюда.
— Оно решило, что я пытался вернуть душу назад, и посчитало, что стоит помочь?
— Да, — кивнула Ната, касаясь озерной глади и рисуя на нем значки рун.
— Но оно все еще таит угрозу… просто я знаю об этом… — вглядываясь в звездную гладь.
— Ты живой, — просто сказала девушка. — Упадешь в гладь — и твое тело развеется навсегда, а душа станет пленницей чертогов.
— Я знаю. — Вампир кивнул. — Но при этом мне так сопокйно именно здесь, над этим озером, где любое неверное движение будет последним…
— Я не знаю, почему. Но думаю, это можно будет выяснить…
— Как?
— Я спрошу, — туманно ответила Ната, затем коснулась снова зеркальной глади, заставив ее звенеть. — Но не сейчас. Отправляемся домой? Там скоро рассвет. И было бы лучше провести его без сновидений.
— Да… пошли. — Кивнул Дем, вставая и подавая руку Нате.
— Не пойдем, — она отрицательно покачала головой, поднявшись вслед за вампиром и разворачивая огромным шелестящие крылья. — Полетаем?
Дем с улыбкой кивнул, и энергетические крылья распахнулись за его спиной.
— Наперегонки?
— Мальчишки неисправимы, — вздохнула только Ната укоризненно, первой сорвавшись с места.
— А девчонки коварны… — Дем погнался за девушкой, а потому не заметил, что облако, на котором они лежали, понеслось за ним, а потом и слилось со шлейфом его крыльев.
Зато заметила обернувшаяся Ната, на миг в глазах Ночи полыхнула сила, и тут же все исчезло. Из замкнутого мирка врат вначале исчез вампир, а вслед за ним последовала и девушка в цветастом цыганском наряде…
После краткого полета, когда непонятно было где верх, а где низ, Деми приземлилась на что-то очень мягкое и пушистое.
Видеть что вокруг мешала темная повязка, невесть откуда появившаяся на глазах.
Стянув ее, девушка огляделась по сторонам и коротко хмыкнула. Сон был ее, безусловно. И видела она его совсем недавно. Недели две назад. А
