На том конце раздался заливистый свист. Потом смех. Потом… тишина.
— Слушай, — голос Деметры стал ниже. — А дай ей трубку. Только это… — смутившись, девушка добавила, — объясни, каким концом ее надо поднести, чтобы слушать.
— Вернусь — покусаю. — Дем закатил глаза, но поручение сестры выполнил, при этом постаравшись не допустить соприкосновения с ребенком. Девочка трубку взяла двумя пальчиками, словно дохлое насекомое, и смотрела на нее очень и очень испуганно. Голоса сестры Дем не слышал, а вот девочка на глазах становилась спокойнее.
Потом кивнула и передала телефон Дему обратно.
— НУ и что ты ей сказала? — Спросил Дем, успокоившись и сам.
— Что мы друзья. И что мы можем помочь, ну это если в двух словах. Можешь коснуться ее. Думаю, теперь она воспримет это спокойно. Только не вздумай прокладывать ментальный контакт… Хорошо?
— Идет. Телепорт куда строить?
— В мою… — Деметра вздохнула. — Черт. Другого выхода нет. В мою спальню. Девочка будет спать со мной. И я о ней позабочусь.
— Это ты на мой бардак намекаешь?
— И на него тоже, — засмеялась девушка. — Давай. Я пошла воду наливать в ванную и жду вас обоих.
— Ладно, — повесив трубку и убрав телефон, Демиан протянул руку девочке, предлагая ей самой его коснуться. — Пойдем?
Девочка кивнула, положив свою ладонь на руку Демиана.
— Сейчас немного качнет… — Мягко предупредил ребенка Дем, чуть потянув ее к себе и перенося обоих в спальню сестры.
Из проема, завешенного нитями с хрустальными разноцветными бусами, вынырнула Деметра. Подошла ближе, подхватывая на руки девочку, потерявшую сознание.
— Да, сложновато будет найти что-то похожее, — пробормотала она себе под нос. Затем улыбнулась. — Ну, у тебя вроде бы было дело, и лаборатории тебя ждут, — намекнула она.
— Понял, сваливаю, не мешаюсь… — Фыркнул брат, целуя сестру в щеку и испаряясь.
Девушка засмеялась и двинулась в ванную. Отмывать найденыша…
Зал был огромен и пуст.
Ни следа человеческой деятельности. Ни прекрасных фресок, ни гротескных статуй. Пустота и запустение.
Зал не был сотворен кем-то рукотворно, но и мало походил на последствия природной деятельности — и это было странно. Стенки были слишком гладкими и отвесными, а каменные стены были отполированы до блеска.
И нигде, ни в одном месте не было ни следа — ни паутины, ни плесени, ни лужицы воды.
Можно было бы предположить, что это чья-то тюрьма, сотворенная руками вампиров или их же магией. Но и это предположение рассыпалось в прах, стоило только внимательно присмотреться к камню вокруг.
Черный аралит. Минерал, который физически было почти невозможно поцарапать, а под магическими усилиями рассыпался мгновенно в прах. Люди видели его как обычные друзы малоценных кристаллов кальцита, известкового шлака, повсеместно распространенного по территории Земли.
Высокие стенки стремились вверх, но глубина была такова, что ровные стенки зрительно сужались над головой, превращая место в узкий конус.
В центре колодца сидела девушка. Подол белоснежного платья распустился вокруг нее подобно диковинному цветку. Длинные волосы совершенно нечеловеческого и даже не вампирского цвета стелились по стене, бедрам, ногам и выходили далеко за пределы ее платья. В тусклом свете, который царил в колодце, хотя и было непонятно, какой у этого света источник, по шелковой волне бирюзовых волос то и дело пробегали разноцветные искры.
Глаза были полуприкрыты длинными ресницами, но и цвет радужек также был бирюзовым. Белков не было вообще. В бирюзовом море сияли только зрачки. Вытянутые, как у змеи или у кошки, чуть сверкающие.
У девушки были очень узкие, нежные кисти с короткими, почти незаметными ногтями, по кончикам которых ветвились узоры.
На полу лежал мужчина. Устроившись головой на коленях девушки, он дремал. А ее пальцы, перебирающие его волосы, не замирали ни на миг.
В колодце звучала музыка… Хотя и музыкальных инструментов не было. Пела девушка — а колодец резонировал вокруг, то плакала флейта, то бравурно ее утешала виолончель. Ноты рояля звали потанцевать, а степенный контрабас уговаривал потерпеть.
Девушка не замолкала ни на секунду.
Дыхание мужчины на ее коленях было спокойным. Грудь ровно вздымалась во сне и опускалась. С девушкой же было что-то странное. И только приглядевшись можно было понять, что она совершенно не дышала.
А еще, под белым платьем то и дело вспыхивали, в такт искрам на ее волосах, бирюзовые узоры на ее белоснежно-молочной коже. Словно биение чьего-то пульса. Или словно она сама — была биением чьего-то сердца.
Девушка замолчала неожиданно.
