нехорошими дядьками. Возможно даже с маленькой армией какого-нибудь клана, занимающегося ночной охотой. Потому как слишком уж организованно с двух сторон улицы подъехало по мощной бронемашине. Пушек на них не было, но по два мощнейших крупнокалиберных пулемёта вызывали весьма небеспочвенные опасения. Видимо сердобольные стукачи обстоятельно обрисовали сложившуюся обстановку и пояснили как лихо мы справляемся с незваными гостями. И это наложило определённую осторожность на действия вновь прибывших. Они съехались одновременно, осветили проулок всеми своими фарами и попытались с нами поговорить.
К тому времени я занял позицию в подъезде с телами. Мне ассистировал Цой Тан, с натугой двигавший в тени стволом трофейного пулемёта. Армата и Николя удобно расположились на крышах домов, прекрасно держа весь переулок под прицелом нескольких автоматов. Нам повезло: удалось захватить даже несколько гранат. Так что обе бронемашины могли и не дойти до намеченной цели. Тем более что и цель заждалась в томительном ожидании: Малыш так и бегал своими пальцами по гашеткам бортового оружия.
- Эй! Там! Кто такие?! - гнусавый голос вонзился через репродуктор в ярко освещённый переулок. На нормальное галакто, знания языка не тянули явно, но понять было можно.
- Такие же, как все! - выкрикнул я как можно громче. - Имеем здесь временный интерес! А вы кто будете?!
- Хозяева этого района! - последовал высокомерный ответ. - И без нашего разрешения, чужим здесь не место!
- Не такие мы и чужие! - я ободряюще кивнул головой Цой Тану. - Приехали по делу к местным компаньонам!
- К кому! Если не секрет!
- Секрета нет! Едем к Сандаки! Он сидит на Перешейке. Есть к нему дело! - пол минуты возле бронемашин о чём-то оживлённо переговаривались:
- Знаем его! Но почему здесь застряли?
- Не успели до темноты добраться! С вашим то движением!
- И от кого вы к нему посланы? - видимо хотели всё выяснить досконально. Или нападать не решались?
- От его родного брата!
- Могу вам поверить, если вы этого брата опишите! Я его полгода назад встречал и прекрасно помню!
Я вспомнил срубленную голову, отлетающую от толстого тела после мастерского удара Гарольда. И без труда несколькими предложениями, описал покойника. Со стороны 'хозяев' района снова послышались переговоры. То ли брали нас на пушку, то ли действительно знали покойного самурая, но последовал следующий вопрос:
- И когда вы явитесь к Сандаки?!
- Как только рассветёт, - пообещал я, - Так сразу поспешим под его крылышко! Помощь нам обещана, да и важные дела ждать не будут.
Со стороны слепящих фар послышалось неожиданное предложение:
- Может вам оставить проводника? А то можем и сейчас провести?
- Спасибо! Но мы и сами не детки! Доберёмся!
Видимо мой ответ прозвучал достаточно убедительно, так как вопросов нам больше не задавали, развернули свои бронемашины в одну сторону и скрылись под недовольное урчание моторов.
- Вот так! - обратился к осторожно выглядывающему наружу Цой Тану. - Сказанное один раз имя, может основательно помочь при определённых трудностях!
- Значит этот Сандаки действительно крупная жердь на здешнем огороде! Мне всё время казалось, что покойный атаман Киросаво лишь хвастался да преувеличивал. - Цой Тан осторожно упёр пулемёт прикладом об пол и с облегчением вздохнул.
С крыши раздался условный тихий свист, что всё чисто, нежелательных гостей не видно. И последний предрассветный час нас никто не беспокоил. День здесь наступал очень медленно и как бы нехотя. Доступ солнцу на затаившиеся улицы перекрывали громады небоскрёбов, да так и не рассосавшийся за ночь смог. Но лишь только стало возможно различить хоть что-нибудь в белесой дымке дальше, чем за двадцать метров, как мёртвые дома проснулись. Будто по общему сигналу загудели сервомоторы поднимаемых бронированных дверей гаражей, подъездов и некоторых магазинов. Им вторил гул тысяч заработавших двигателей и шелест раскрываемых ставен. Буквально за десять минут на улочке образовалось небольшое движение.
По одному мы поспешно вернулись к автомобилю, бросив приходящих в сознание ночных бандитов в подъезде. Оказалось, что ниша, которую мы заняли нашим транспортом, служила в дневное время небольшим магазинчиком. Его собирали из легких модулей. Владельцы уже прислонили несколько к прилегающей стене и недоумённо почёсывали затылки, ожидая пока освободится их законное место. Нам и самим здесь приелось после бессонной ночи. Поэтому мы даже не потрудились оттащить трёх бандитов остывших после знакомства с кинжалами Роберта.
А когда и мы влились в движение, то на узкой улочке уже начинали создаваться небольшие пробки. Доехав до более широкой магистрали, мы намного ускорили своё продвижение. И за полчаса покрыли отличное расстояние. Затем заторы нас буквально доконали: и лишь к обеду мы вырвались к нужному заливу.
- Кошмар! - сокрушался Керсундо. - За такое короткое время количество транспорта почти удвоилось!
- Это всё из-за последних ваших геологических находок. - Николя высказал свою осведомлённость.
За перипетиями событий последней недели, мне как-то совсем не удавалось послушать последние новости и почитать свежую прессу. Поэтому мой вопрос выглядел вполне естественно:
- Разве на Земле ещё что-нибудь находят?
- Ещё как! - Керсундо первому хотелось удовлетворить моё любопытство. - В районе Северного полюса, под дном океана нашли такие запасы нефтяных месторождений, каких не было за всю историю планеты!
- Так ведь там - я наморщил лоб, вспоминая, - Огромные и толстые льдины! И постоянно двигаются!
- А буровые агрегаты и насосные станции расположены на дне! И качают по трубам нефть на берег. Во все стороны света!
- То-то я вздохнуть не могу полной грудью! - возмутился я. - Мне до сих пор казалось, что большинство транспорта у вас работает на спиртовом топливе.
- Уже нет! И обещают, что как минимум на лет двести запасов хватит!
- Так вы же задохнётесь от переизбытка углекислоты!
- Вряд ли. - Николя кивнул в сторону окна: - Здесь то этого не видно, но по всей поверхности жителям планеты удалось полностью восстановить лесной покров континентов. Даже традиционные пустыни озеленили. Так что с помощью фотосинтеза здесь вполне справятся с угрозой загрязнения атмосферы.
- Смотри-ка! - моему удивлению не было предела. - Не всё здесь так мрачно!
- А наш остров? - похоже, Керсундо даже обиделся. - Разве там плохо живётся?
- Как в сказке! - пришлось согласиться. - Вот только смертельные поединки убрать!
- А зачем? Ведь они сами хотят сражаться!
- Сами? Как сказать, как сказать…
На набережной мы стали осматриваться, подыскивая место с удобным спуском на воду. Если вдруг не получится движение под водой, то хоть выедем обратно колёсным ходом. Когда нашли, сразу стали пробовать. Не обращая внимания на десяток любопытных, собравшихся поглазеть. К большому сожалению погружаться наша бибика отказалась, но зато мы выяснили другое, немаловажное свойство. При всей её тяжести она имела положительную плавучесть и с небольшой скоростью могла двигаться на плаву. Над водой правда оставались только крыша да стёкла до середины. Но большего и не требовалось. До нужного нам острова было рукой подать и за час, два мы спокойно до него доберёмся. Другое дело, что днём это
