после химчистки.
- А я вам предлагала лично закупить всё необходимое! - стала укорять меня Синява. - Только и стоило нам вдвоём сходить в ваш банк!
- Ага! И теперь сидеть и мучиться сомнениями! - возразил Малыш. - А так командир уверен: на борту вашей яхты сообщников наших врагов нет! Пока, по крайней мере…
- И ты туда же?! - миледи капризно надула губки. - Я вам доверяю, а вы мне - нет!
- Если вы нам доверяли, то почему не предложили сделать покупки на Датарге за свои деньги? - нашёлся я укором. - Мы бы вам вернули! Чуть позже. Что, деньги кончились?
- Может и кончились! Вам то, какое дело?!
- Что же будем делать? - Малыш явно уводил разговор от ненужных пререканий в сторону.
- Надо, прежде всего, доставить Армату в лучшую клинику! - категорично заявила Синява.
- Миледи, это мы и хотим сделать в первую очередь…
Но владелица яхты меня вроде, как и не слышала:
- По пути на Землю есть одна чудесная планета: Губка. Столица одной очень небедной империи. Там есть всё для лучшего и качественного лечения! И всего через двое суток мы будем на месте! И любопытства лишнего к себе не привлечём!
- Но там ведь правит император…, как его? - стал припоминать Малыш. - А он жуткий затворник и мизантроп!
- Не для всех! - хитро улыбнулась Синява Кассиопейская. - Я на него имею определённое влияние!
- Ну ещё бы! - не сдержался я. - Вы даже на моём корабле умудряетесь командовать, находясь под домашним арестом!
- И если бы мои команды выполнялись - жертв мы могли избежать!
- А у вас были жертвы? - искренне удивился Николя.
- Не подыгрывайте своему командиру! Вы прекрасно понимаете, что я говорю о наших с вами совместных действиях. Хоть вы мне в них отводите весьма неприятную роль!
- Хорошо! - неожиданно я решился и предложил: - Тогда докажите свою к нам лояльность! Доставьте Армату на Губку, обеспечьте ему нужное лечение и приложите все усилия для спасения Земли. Вернее: её обитателей! А наша команда займётся своим делом. - Заметив, как она ненароком посмотрела Малышу прямо в глаза, я добавил: - Он полетит с нами!
- Даже не знаю…. А если ваш Гарольд мне не поверит?
- Я дам вам условный сигнал и пароль.
- А если он вдруг откажется от нашей помощи и не захочет улетать?
- Это даже смешно! Он вас ещё и просить об этом будет!
- А если…
- А сели боитесь, то так сразу и скажите!
- Я не боюсь! Просто переступать законы так же легко как вам, мне трудно! Не хочу попасть в список преступников. А для этого мне нужен всегда грамотный советник.
Я с ожесточением почесал свою скулу. Всё-таки в сообразительности и логике ей не откажешь. Умеет настоять на своём. И без приказов! Когда захочет… Но мне не хотелось так просто сдаться, пусть хоть кто- нибудь станет меня уговаривать ещё.
- А и вправду, вполне можем без Малыша обойтись. - Николя поднял ладонь у себя над головой. - С его ростом он только привлечёт к нам ненужное внимание. Без него свои дела уладим даже быстрее. А миледи девушка молодая, неуравновешенная, за ней присмотр нужен…
- Это кто: неуравновешенная?! - стала закипать Синява.
- Тот, кто поддаётся на простые фразы и заводится с пол оборота! - остановил я её властным жестом руки. Я ведь тоже умею быть убедительным, когда надоедает неразбериха. - А ты что думаешь?
Малыш сидел с таким спокойным и отрешённым видом, словно придумывал рифму к несуществующему слову. Но ответил сразу:
- Ты командир! Тебе видней! С высоты глобального полёта неподвластного праздным раздумьям разума.
- Повторяешься, - скривился я, словно от лимона. - Одну и ту же фразу… - Но давняя мечта разведки тоже сделала своё дело. - Ладно, летишь на Землю. Как только появится возможность, мы вышлем деньги за новые хлопоты госпоже Синяве Кассиопейской.
- Хоть вы и ведёте себя порой несносно, но я уже убедилась в вашей платёжеспособности и честном слове! - жеманно произнесла миледи. - Поэтому открываю вам кредит!
- Неограниченный?! - не удержался я от колкости.
- Нет! - возразила она и улыбнулась: - Во вполне разумных пределах!
- Придётся Малышу всю дорогу питаться сухарями…, - сочувствующе пробормотал я. Николя мне тут же подыграл:
- Давайте оставим ему пару ящиков тушёнки?
- Не думала, что он у вас такой обжора! - не осталась в долгу и миледи. - Ведь самая лучшая пища для интеллектуалов - вода и приятные беседы!
- Да, он такой! - согласился я вставая. - Могу вас обрадовать: иногда ему и вода не нужна! Так что вы на нас ещё и неплохо заработаете!
Нелестное восклицание в мою сторону из уст девушки, потонуло в общем дружном хохоте.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ.
Проследить всю траекторию полёта, находящегося в лунманском прыжке корабля, невозможно. Но при выходе в нормальное пространство плазмо-кремниевый реактор даёт мощный выхлоп тормозящей энергии. Именно по этому выхлопу, можно определить: с какого направления прибыл корабль. И всех подозрительных тут же начинает отслеживать целый комплекс станций, ретрансляторов и стационарных баз космической обороны. Поэтому нам пришлось сделать солидный крюк в пути, имитируя наше прибытие с самой дружественной Оилтону системы. Вернее небольшого скопления шести звёзд, имеющих на своих орбитах сорок одну планету. Именно из-за яркого отблеска с поверхности этих планет и было дано название: Система Блеска. В которой правила королева Стания, родная сестра нашего покойного императора.
Грузопассажирские потоки оттуда являлись такими интенсивными и хаотичными, что в них легко было затеряться целой эскадре. Не то, что нашей 'Верности'. Чем не раз пользовались и мелкие контрабандисты, и разномастные шпионы недружественных нам империй. Да и дружественных - тоже. А теперь и мы готовились высадиться в окрестностях императорского дворца на Оилтоне по давно наработанным методикам. Только раньше, когда мы служили в Дивизионе, нам приходилось бороться с такими нарушителями. А сейчас наоборот: собирались использовать наши знания для нелегального проникновения на планету.
Но для этого надо было идеально обучить нового члена нашей команды, Цой Тана. И навигации, и управлению ботом, и многим очень важным сигналам, знаниям и навыкам. Поэтому все четыре дня полёта мы только тем и занимались, что отрабатывали на тренажёре умелое обращение с малыми средствами передвижения планетарного пользования. Проходились неоднократно по всем разномасштабным картам, договаривались о новых способах взаимосвязи, долечивали уже пытающегося начать тренировки Роберта и все вчетвером возились с Булькой. Как ни странно, но именно опрометчиво принятый мною подарок от электромугов, доставлял нам больше всего хлопот и переживаний.
Первый день неизвестное создание имело вид существа, которое живёт последние минуты. Оно лежало на столе почти плоским блином, грязно-чёрного цвета и создавало вокруг себя небольшое облачко пара с весьма неприятным запахом. Когда кто-то из моих друзей пытался его потрогать, реакции отсутствовали полностью. Но лишь только я прикасался к нему ладонями, он пытался вновь скомпоноваться
