- Мне кажется, что вы и так знаете в сотни раз больше, чем я.
Следующие четыре дня путешествия прошли совершенно спокойно. В том смысле, что не было ни излишний приключений, ни схваток с противником, ни слишком пытливого и докучливого внимания к их персонам. Спокойная и безопасная поездка. Единственно, что огорчало Семёна, да и всех остальных тоже, так это очень частые слёза Виктории. Дочь заблаговременно решила начать прощаться с Виктором и теперь даже малейшее упоминание о предстоящем расставании вызывали у неё обильные слёзы. И она сразу пряталась в карету.
Часто к ней подсаживался Виктор и пытался шутками и весёлыми рассказами вызвать весёлый смех, но это с каждым разом удавалось ему сделать всё реже. Дошло даже до того, что его зверюшка, кровожадный воплотник тоже проникся жалостью к Виктории и стал забираться к ней на колени. То есть девушка стала третьим существом, с которым этот неизвестно насколько разумный хищник согласился общаться. Что в конечном итоге и привело к тому, что Виктор надумал подарить сестре воплотника на память.
Загребной попытался этому воспротивиться. Во-первых, он переживал за целостность дочкиных пальчиков. А во-вторых, рассчитывал, что со временем дикий демонический зверь подрастёт, станет довольно ручным и окажет существенную помощь при защите Виктора в далёком Жармарини. Но сын только рассмеялся на такие страхи:
- Отец, да ты меня за ребёнка принимаешь? Мне ведь там сразу же придётся начинать новые курсы обучения, сражаться на турнирах, посещать специальные курсы фехтования, обустраиваться и покупать дом. Когда же успею ещё и с воплотником возиться? А начну искать помощника, так этот оглоед ещё и слопает его ненароком. Мне же потом неприятности будут. А у вас тут он не пропадёт и присмотр за ним будет сразу в двух ипостасях. Раз он Люссию признал, то она уж обязательно поможет Виктории в приручении.
- Ага, демонеса до сих пор дрожит, когда твой Ангел к ней на колени запрыгивает.
- Уже не 'мой', подарки назад не возвращаются. Да и вам на новом месте такое чудо гораздо больше пригодится. Вы его главное только обучите, как следует, тогда от него и пользы будет втройне.
Виктория не выдержала и тоже высказала своё смущение:
- Ты так говоришь, словно всю жизнь только и занимался дрессурой хищных демонов.
- Не обязательно всю жизнь на это тратить. Я вот сразу почувствовал возможность духовного контакта с Ангелом, и он мне ответил взаимностью. Теперь вот и вас признал. Так что если понадобится, то я без труда себе нового зверёныша куплю. Или на охоте выловлю. Рональд рассказал, что в предгорьях Сакских гор, возле самого моря их там много обитает. Даже жаловался, что никак вывести чрезмерное поголовье не могут. Обязательно мне новый трофей со временем достанется. А к тому периоду установившейся жизни и ты отец ко мне в гости заглянешь, и все ваши наработки с воплотником поведаешь. Договорились?
- Да я-то поведаю, но последнее слово за Викторией. Принимаешь подарок?
Девушка тяжело вздохнула, вытерла очередную слезинку из уголка глаза и согласилась:
- Будет мне о Витьке напоминать....
- Принято. Но учти доця, если он тебя хоть раз укусит....
- Не укусит, - Виктория погладила сидящего у него на коленях Ангела. - Раз его приручил мой брат, значит он и меня будет слушаться.
Загребной подозвал стоящую чуть вдалеке Люссию, и ей тоже обрисовал суть дела, а потом спросил:
- Не будешь бояться?
- Постараюсь.
- И вообще, на вашей стороне кто-нибудь приручал воплотника?
- Не слышала о таком. Разве что в древних легендах об этом часто говорится. Но это, скорей всего явные сказки.
- Увы! Порой в сказках бывает больше правды чем в голой статистике, - стал умничать Семён и сразу же нарвался на полный подозрения вопрос со стороны выглянувшей из кареты Нимим:
- Кто такая эта 'голая Статистика'?
- Тебя какое слово больше заинтересовало? А по поводу статистики, так это просто строгий учёт и подсчёт чего угодно. Ну а сейчас трогаемся в путь, и мне тоже очень хочется послушать сказки и легенды, в которых упоминаются воплотники.
В итоге четыре дня пролетели очень быстро и вот путешественники остановились перед самой границей с княжеством Макдор. На той стороне стояла мощная и довольно укреплённая застава, под главными воротами которой и приходил поток межгосударственно сообщения. Но так как за въезд в княжество требовали немалую плату, то уходящий на юг отряд и не думал пересекать границу, а было решено резко свернуть и вдоль неё двигаться на юг. Затем принять ещё чуть правее и пройти на территорию королевства Зонкар.
Вместе с рыцарями и Виктором в далёкое и романтичное баронство Жармарини выказало желание податься и двое наёмников, из числа самых молодых в отряде. Семён такому был только рад, да и будь его воля, он бы отправил с сыном как минимум человек шесть. Но жармаринские рыцари дружно стали уверять, что у них здесь на каждом углу сплошные друзья и союзники, так что путешествие будет быстрым и совершенно безопасным.
На прощание устроили праздничный обед с небольшим возлиянием алкоголя и согласованно стали делить нажитое имущество. Ещё заранее Виктор выпросил у отца для своих будущих исследований и экспериментов мешок красного пороха, который и отдан был ему без всякого сожаления. Потом в специальном тюке из сотканной ткани-потайки он прикрепил на пристяжную лошадь часть лайкрового оружия, которое им досталось в виде трофеев после боя с демонами. По некоторым соображениям решили, что и такое оружие может пригодиться в будущем. Да и вооружить кого-нибудь из демонов-союзников в случае необходимости, всегда полезно.
К тому времени Загребной достиг уже девятого уровня и имел удовольствие лично рассмотреть ятаганы, кинжалы и короткие мечи из лайкра. Его дети тоже прогрессировали успешно в становлении Шабенов, но пока поднялись лишь на пятый уровень. Тем не менее, обмен впечатлениями и опытом шёл в последний день особенно интенсивно. До такой степени, что Виктория иногда просто забывала поплакать, при взгляде на своего брата.
В последние минуты, после жаркого спора отец всё-таки настоял на том, чтобы сын таки прихватил дополнительно три больших драгоценных камня. Аргументируя этот приказ такими рассуждениями:
- Тебе там экономить не стоит....
- Так ведь и вам....
- Не перебивай! Нас тут много и мы с любыми трудностями с медной мелочью справимся. А вот ты будешь сам, и чтобы не начинать с самых низов, постарайся сразу попасть хотя бы в середину. А для этого надо купить огромный домище, организовать в подвале самую оснащённую мастерскую, не пожалеть оплатить труд самых смекалистых помощников и уже на этом фундаменте наращивать своё благосостояние и с уверенностью планировать будущее. Понял?
- Я и не спорил. Именно так и поступлю. Но всё равно мне не стоит сразу так швыряться большими и невероятными средствами и жить словно Высший барон. А того что я имею, мне вполне хватит.
- Всё, прения закончены! - хоть как обливалось сердце у Семёна кровью от такого быстрого прощания, но иначе было бы ещё хуже. Он резко, по-мужски стиснул сына в объятиях и твёрдо произнёс: - До встречи в Жармарини!
Затем тут же вскочил на своего коня и, подняв руку, дал отмашку на выступление. Проблема заключалась только в Виктории. Она словно клещ повисла на брате, вся сотрясаясь от жалобного рыдания,
