Он вздохнул грустно. Нет, конечно, он не такой жестокий зверь — он не станет отрывать Изе конечности. Но вот зуб непременно выбьет. Просил же не есть её! А что Изя уже сидит в своём углу и сытно рыгая, обгладывает кости спасенной, он не сомневался. Тем не менее, покинув Златоглазку (так спешил, так спешил, что покинул только через два часа), он всё же отправился искать какого-нибудь зомби женского полу. Где-то помнится, была одна. В хорошей обувке. Кроссовки такие белые…, где ж он её видел? Кажется, вспомнил. Коридор с маленькими комнатками (наверное, рабочие кабинеты, потому что там в каждом были обломки компьютеров), он нашёл не скоро. Многие стены были снесены и растоптаны. Что-то буянила тут Златоглазка. Раньше порушений было меньше. Найдя коридор, он без труда нашёл ту зомби. Она разложилась ещё сильнее и воняла просто ужас!
— Простите леди, они очень нужны другой леди. — Сказал он, воткнув упирающуюся зомби, в стоявшую у стены пустую кадку. Ноги теперь торчали строго вверх и он смог без лишних трудов скоммуниздить обувь покойной девушки. Она слабо дёргала своими изящными, почти сиреневыми ножками и что-то неразборчиво мычала из глубин кадки, где исчезла её местами сгнившая головка.
— Немедленно прекратите ругаться матом! Понимаю, ваше недовольство: мы не виделись целый год, а я так безобразно груб с вами, но имейте терпение! В конце концов, мы ещё непременно встретимся. — Сказал он мёртвой девушке, но она продолжала что-то бурчать на той же ноте. — Ужасно, а с виду вы такая приличная зомби!
Пожав плечами, он прихватил ботинки и не спеша, двинулся в обратный путь. А чего спешить? Изя, гад, весь день испортил. Вот зачем он её сожрал? Скотина ненасытная…, а может, не сожрал? Часа три, с девушкой провёл…, нет, вряд ли он мог так долго держать в узде свои отвратительные, безобразно варварские инстинкты.
Так мучаясь сомнениями и чувством вины, Велес вышел в подвал. И оторопело замер посредине лестницы. Девушка уже одетая, но босая, сидела почти на том же месте, напротив сидел Изя и они…, беседовали!
— Изя! — Восхищённо прогремел Велес, поднявшись в подвал (точнее даже прихожая настоящего подвала, этого здания). — Я поражён! Я в не себя! Ты ведёшь себя как истинный джентльмен!
— Учись студент, пока я жив. — Буркнул Изя, кажется, всё ещё злившийся на него.
— Ой, он такой милый! — Сказала девушка, улыбаясь Велесу. А она и, правда, была весьма хороша. Только на лбу внушительная шишка. Велес грозно глянул на Изю.
— Что буркала выпучил? — Схамил излом. — Это не я. У неё уже была такая шишка.
— Это, наверное, эти твари! — Сказала девушка, сжав кулачки. — Они похитили меня прямо из лагеря нейтралов! Всё отобрали. Даже били. — Она всхлипнула. — Ну, хоть не изнасиловали…, спасибо, что спасли меня. — Она почему-то улыбнулась Изе.
— Эй! Это я тебя спас! Он тут вообще ни причём!
— Тьфу. Мог бы и промолчать. — Буркнул мутант, ковыряя пол пальцем. — Честолюбивы вы и молоды, юноша.
— А он сказал, что это он вас спас? — Предпочёл не обратить внимания на реплику Изи и спросил девушку Велес.
— Да… — Ошеломлённо пробормотала она. — Изимирд сказал, что это…
— Кто?
— Изимирд. — Она указала пальчиком на Изю. Велес глянул на товарища, недоумённо моргнул. Изя смущённо улыбнулся и опустил глаза.
— К-хм. Изимирд… А что? Мило. — Кивнул Велес Изе. — Тебя теперь так называть?
— Нет, что ты. — Отмахнулся излом. — Зови как раньше. Это я так, шутки ради.
— Растёшь Изя. Растёшь. — Велес поклонился даме, положил перед ней ботинки и сказал. — Это вам, моя леди, от вашего храброго и прекрасного спа… — Изя совершенно неприлично и громко заржал. Велес замолчал, и красный как рак, послал ему долгий уничижающий взгляд. Изя чудовищным усилием воли поборол смех и махнул рукой.
— П-продолжайте, прошу вас. Я извиняюсь…, ой не могу, блин…, щас сдохну… — И громко хрюкнул. Зачем, интересно?
— Не заткнёшься, точно сдохнешь. — Буркнул Велес. Толкнул ботинки ногой и проворчал. — Это короче вам. Почти новые…
— Только с трупа сняты…, ай! — Вскрикнул Изя, почти увернувшись от брошенного в него камня. — Зачем? Я же пошутил!
— Прикрой ротик, ладно?
— Тьфу. — Плюнул излом и, ворча что-то непонятное, поднялся. — Пойду, погуляю, а то шарятся тут всякие, ботинки с трупов таска…, о-у-у-у-у…, больно же!
— Я Велес. — Протянул он руку девушке, когда Изя покинул их и перестал мешать светской беседе, своими неуместными комментариями.
— Маргарита. — Сказала девушка, протягивая в ответ свою изящную ладошку. Велес пожал её. Хотел поцеловать, но вспомнил, что уже видел её голую и решил, что теперь поцелуй руки будет смотреться несколько нелепо. — Спасибо вам. Я ваша должница.
— О, право, оставьте. — Засмущался Велес, потому как в её проблемах, в некотором роде был виноват именно он. Но, с другой стороны, кто же знал, что простое озорство, нелепая шутка, в будущем создаст такие интересные проблемы? — Я счёл своим долгом помочь вам, когда увидел, в каком вы оказались положении.
— О да, ужасно! — Она сжала ручки и подтянула колени к подбородку. — Они хотели зарезать меня на этом своём алтаре, психи. Я так перепугалось, что мне даже привиделся какой-то призрак весь в молниях и бледный как…, как…, как призрак!
— Да что вы? — Велес сочувственно качал черепом и скорбно причмокивал. — Какой кошмар.
— Да, представляете: у него лица не было!
— Ужасно. А кто они такие? Вы раньше их видели?
— Нет, я не видела. — Она округлила глаза. — Но слышала о них. Они считают, что по Зоне бродит неприкаянный дух Чёрного Сталкера, вот. А те, кто ему молятся, он их оберегает.
— О как! Это как у христиан Святые, да?
— Нет-нет, что вы! — Она даже испугалась от таких его слов. — Святые это не призраки какие-то. К тому же, человеческие жертвы не угодны Богу. Это от Дьявола всё.
— Веруете?
— Искренне. До Зоны… — Она всхлипнула. — Я в церковь каждое воскресенье ходила, а теперь вот…, зде-е-е-е-есь…
И она стала плакать. Велес нервно стал озираться. Он чувствовал себя крайне неуютно.
— О, да я смотрю, ты прям сердцеед! — Деланно восхищённо, явно насмехаясь, громко сказал невоспитанный излом, нагло вламываясь…, к-хм, к себе домой вламываясь. Н-да.
— Простите меня. — Плаксиво отозвалась девица. — Я не специально.
И снова заплакала. Велес поднялся и пошёл к выходу. Там стоял Изя.
— Можешь её съесть, наглый старый излом. — Буркнул Велес, у которого уже не было ни капли желания общаться с этой вечно плачущей девицей. Изя удивлённо поднял свои куцые, прозрачные бровёнки. — Шучу я, шучу…
— А… — Изя пожал плечами. Причём одно, правое, при пожатии достало почти до уха. Сие объяснялось некоторыми физиологическими особенностями изломов. В частности гипертрофированной правой рукой и сопутствующих ей мышц плечевого пояса.
— Пойдем, поговорим. — Буркнул ему Велес и брезгливо покосился на девушку. — Наедине. — Снова Изя пожал плечами, и они поднялись на первый этаж здания.
— Слушай, Велес, тут такое дело: помнишь, ты мне стволы оставлял? Так вот…
— Продал? — Изя замолчал, растерянно моргнул и, покраснев, кивнул. — Значит, таки шатаешься со сталкерами… Ты там осторожней, друг. Новый ствол, значит, хочешь?
— Ага, но получше. Нельзя где-нибудь добыть, а? — Он хитро прищурился. — У меня есть чем заплатить. Я теперь тоже артефакты иногда ищу.
— И как? Получается?
— Да, и знаешь, это оказывается так интересно! — У Изи даже глаза заблестели. — Как сталкеры, с датчиками, оружием и ходишь и ищешь…
— Слюной не захлебнись, сталкер, блин. — Велес поморщился. — Вот допрыгаешься и порешат тебя сталкеры эти. Короче, слушай. Зимой, я собираюсь отправиться к Центру Зоны. Возможно, со мной будет ещё несколько человек. Хочешь составить нам компанию?
— К Центру? — Изя хлопнул глазами и поскрёб жиденькие волосёнки на своей маленькой головёнке. — А что ты там забыл? Артефакты что ль, какие особенные ищешь?
