Так Грач и поступил. Через проем между домов перелетал рюкзак, а вслед за ним с разбегу прыгал он. Приходилось прыгать практически сразу, чтобы рюкзак не успел скатиться с крыши. Один раз тот, едва было, не упал н землю. Спустя несколько минут сталкер преодолел несколько домов, когда заметил, что слепые псы вынюхивая добычу, начинают его нагонять. Если так дело пойдет и дальше, со стороны леса ему вряд ли удастся спрыгнуть на землю и скрыться в лесу. Собаки его не видели, но чувствовали. Если ветер подует в их сторону, то они его учуют. Итак, некоторые уже начали подтягиваться к дому.
«БА!! Да это же дом Бобра. Стоит заглянуть».
Грач выбил заколоченный фанерой оконный проем чердачного окошка. Просунул во внутрь рюкзак и залез сам. Оставив вещи в углу, он вытащил пистолет и прошел по чердаку в сторону люка. Кругом лежала пыль, похоже, чердаком вообще не пользовались, даже пол был настелен только до половины, дальше пришлось идти по балке.
Открыв люк, Грач прислушался. Тихо. Он позвал Бобра. Тишина. Тогда он свесил ноги, и придерживаясь руками спустил себя вниз. Типично сталкерское жилье, ничего лишнего, уборка сюда тоже вошла, кругом грязно. Этот дом был просторнее: три небольших комнаты и кухня с прихожей. Все окна были закрыты ставнями.
В одной из комнат он обнаружил самого хозяина, который лежал в луже крови, придерживая рукой бок. За ним тянулся из одной из комнат кровавый след. Бобер был в обычной гражданской одежде, судя по всему, это было неожиданное нападение.
Грач проследил за следом, тот тянулся от двери соседней комнаты. Он повернул ручку и аккуратно открыл дверь и заглянул. Окно было разбито. По всему полу разбросаны осколки битого стекла. Возле окна валялся окровавленный труп пса. Из его туловища торчала рукоять ножа. От собаки отвратительно пахло. «Скорее всего, Бобер боролся с псиной, но той удалось его достать, перед тем как он её убил». Он закрыл дверь и вернулся в комнату к Бобру. Тот лежал, прислонившись к стене затылком. На лице застыла гримаса боли и отчаяния.
Грач сел на скрипучую сетчатую кровать. «Как же так? Теперь он совсем один». Он вспомнил совместные с Бобром вылазки. Они были редки, но каждый раз они выручали друг друга. Однажды Грач предложил бобру выйти из дела. Но тот отказался, лишь посмеялся и сказал: «А что я буду вне зоны делать? У меня ни родных, не близких. Да и к жизни вне Зоны я не приспособлен. Уже столько лет прошло, как я не выбирался отсюда. Кому я нужен? Если суждено Зоне жизнь отдать, то отдам».
Сколько раз сталкер уже убеждался, что все так спокойно размышляют о жизни и смерти в Зоне, но когда приходит это самое время, время умирать, то никому не хочется, страшно. А вот она настоящая смерь – безобразная. Был человек, и нет.
- Будет тебе земля пухом, - произнес он. «Нужно вернуться и похоронить его по-человечески». Сталкер достал маленькую флягу и глотнул водки.
Затем он поднялся, подошел к телу Борба, обхватил под мышки и подтащил к кровати. Поднял и положил обмякшее тело на кровать и прикрыл одеялом. Судя по глубокой ране, которую видел Грач Бобер умер от потери крови. Теперь, по крайней мере, запах крови будет привлекать меньше внимания.
Сталкер осмотрел комнату. Ничего, что было бы полезным и могло пригодиться в дороге.
«Пора двигать отсюда, пока не нагрянули незваные гости». Он резко обернулся. За закрытой дверью в комнате с разбитым окном послышались цокающие шаги по деревянному полу. «Уже пронюхали, вот твари, наверно запах мертвого сородича привлек». Возле двери послышалось сдавленное рычание, переходящее на поскуливание. Грач замер. Через несколько секунд шаги удалились, а потом послышалось чавканье. Ждать явно не стоило. Грач стал медленно продвигаться мимо комнаты к люку. «Береженого бог бережет» – почему-то вспомнилась ему поговорка. Он добрался до люка, и, зацепившись за деревянную раму, подтянулся наверх. Потом прошел к чердачному окну, забрал рюкзак и вылез на крышу. Аккуратно подошел к краю и выглянул вниз. Там уже разгуливало несколько здоровых псов. «Проклятье, уже и сюда добрались. Выследили, и дальше будут следовать за каждым моим шагом. Нужно как-то от них избавиться». Грач сел на крышу. Все что приходило ему в голову, так это поделиться с ними едой, и, пожалуй, по другому их не обмануть. Жалко конечно, самому бы пригодилась, но деваться, похоже, некуда.
Грач достал из рюкзака банку саморазогревающейся тушенки, выдернул запал и реакция пошла. Было слышно, как внутри банки шипит жировая прослойка. Прошло пару минут, после которых он взял банку за отводящее тепло покрытие, чтобы не обжечь пальцы, и потянув за кольцо снял крышку. Ароматно запахло свининой. У военных все продумано, все удобства для солдат. Нож гладко вошел в подогретое мясо. Грач облизнулся. Тут он вспомнил, что ничего ещё сегодня не ел. «Ладно, поем, когда выберусь отсюда!».
Он упаковал поплотнее рюкзак. Придется бежать быстро, очень быстро. Еще четыре дома и спасительный лес. Сталкер подошел к краю и подковырнув ножом небольшой кусочек кинул вниз. Собаки словно взбесились, начали отпихивать друг друга, от того места, куда упало мясо. То, что было сброшено, исчезло моментально, возбудив в собаках приступ ярости и соперничества. «Пора». Грач убрал нож.
Размахнувшись как можно сильнее, он швырнул банку в сторону, откуда сам недавно пришел. Банка пролетела вдоль края крыш нескольких домов, и, ударившись в водосток, полетела на землю, вываливая свое содержимое. Собаки сначала растерялись, но спустя пару секунд уже мчались вслед за запахом свежей пищи.
Мешкать было нельзя, содержимого банки хватит очень не на долго. Грач развернулся и побежал через крышу в противоположном направлении. Бросок, прыжок, бросок, прыжок. Все по накатанной. Сначала перелетал рюкзак, потом он сам. Через пару минут он добрался до последнего дома. Собак еще не было, но обязательно будут. Даже если кажется, что они тебя не преследуют, это совсем не так, это лишь вопрос времени.
Не раздумывая, сталкер сбросил рюкзак вниз, свесившись на руках, спрыгнул вниз добрых два с лишним метра. От прыжка он завалился на бок. Голова работала трезво и ясно, впрочем, как всегда в подобных ситуациях, через несколько секунд он уже стоял на ногах, надевая свой рюкзак. Теперь в лес.
Трава в лесу была влажной, это было даже к лучшему, его собственный запах затеряется во влажном запахе сочной травы. Все-таки этот лес хоть и относиться к территории Зоны, практически совсем не тронут ею, по крайней мере, был до вчерашнего дня. Сталкер бежал, что было сил, придерживая ветки, летящие в лицо. И чем быстрее он бежал, тем больше шансов было оторваться от погони, в которой он практически не сомневался, так как даже пару рас услышал вдалеке собачий лай и завывания. На прямой местности слепым псам не составит никакого труда настигнуть свою жертву, но в лесу это не так просто сделать, особенно во влажном. Грач старался быть предельно внимательным. После очередного выброса лес вполне мог быть полон различных аномалий и ловушек. Он пересек еле заметную уже поросшую травой тропинку. Странно, он что-то не мог припомнить с этой стороны леса никаких тропинок, опушка, в принципе уже должна была давно быть, но почему-то не было. В любом случае времени на раздумья нет. По тропинке даже удобнее бежать.
Передохнув буквально несколько секунд, он побежал дальше только уже по тропинке. Он бежал долго и уже начал выбиваться из сил, когда поперек тропинки возникло темное пятно. Он резко затормозил, да так что чуть по инерции не упал вперед. Перед ним стоял крупный клыкастый Припять - кабан. Капельки пота скатились по шее. Кабан просто не мог его не заметить. В отличие от своих сородичей, тех которые живут исключительно вне Зоны, Припять - кабаны животные плотоядные и нередко нападают на сталкеров одиночек и других мутантов зоны, с целью полакомится плотью, не брезгуя даже падалью. Как раз этим и был занят кабан, пока на него не выбежал сталкер. Тот поднял голову и уставился мутными глазами на беглеца. Обрадованный такой удачей кабан взревел для пущей убедительности, и огромная туша, набирая скорость, ринулась на Грача.
