– Из рудника тебя не выпустят, так что о лесе даже не мечтай.
– Почему не выпустят?
– Чтобы не удрал с тряпьем и киркой. Нубский клан, нубский рудник, нубские порядки. У них договор – смех один. Через горную гильдию не проводят, так что ничего тебе не предъявишь, даже если до срока сбежишь, прихватив сувениры. Привязался наверху?
– Ну да, как сказали.
– Через месяц привязка слетит. Ты возрождаться после смерти будешь уже не у столба, а возле алтаря ближайшего храма светлых сил. Если деньги свои с этих нубов не выбьешь и начнут уговаривать продлить контракт, у тебя единственный шанс отсюда выбраться без долгой волокиты – убиться.
– Могут не заплатить?
– Да здесь тот еще гадюшник. Более-менее зарабатывает кучка своих, а таких, как мы, здесь закрывают наглухо. Считай, в рабство попал. Как тебя хоть угораздило?
Рос вспомнил слова Цифры:
– Да так, помог один… Предупреждал при этом, что я его проклинать буду.
– Честный парень. По-своему честный, конечно.
– Ну пока что не проклинаю.
– Это потому что тебя с твоей ловкостью ни в одно приличное место не возьмут. Нубам вроде «мечей» плевать, хоть в интеллект все бросай, а порядочные кланы кривого мусора не собирают. Для тебя не такой уж плохой вариант. Месяц потрешься здесь, поднимешь горное дело – глядишь, заодно и силу чуток прокачаешь.
– Горное дело? У меня нет такой характеристики.
– Это дополнительная характеристика, она последней строкой идет.
– Я нажимал на эту строку, но ничего не появлялось.
– Потому что у тебя ни одной открытой, то есть доведенной до единицы, дополнительной характеристики нет. Как качнется, так и появится. Дополнительных сотни, а то и тысячи. Да никто толком не знает, сколько именно. Ладно, мне пора продолжать.
– Пуп, скажи: а здесь мобов найти можно? На руднике?
– Можно, но тебе с твоими статами и киркой тяжело там придется. Прибьют как муху газеткой.
– Да и пусть. Попробовать хоть.
– Руду долби – это полезнее для здоровья и кошелька.
– Сегодня я все равно не должен ее сдавать.
– А… поздно приперся. У этих нубов регистратор только утром и вечером активируется. Если шагать по штольне в глубь горы, пойдут брошенные штреки. Ну просто не работает там никто.
– Штреки?
– Ответвления от штольни, вроде этого. Они тянутся по рудным жилам.
– Понял.
– Вот там, подальше от шахтеров, мобы и бегают. И чем дальше вглубь, тем их больше. А совсем уж далеко такие страхолюдины могут встретиться, что прикончат тебя одним взглядом. Ночью они выбираются, иногда до провала доходят и даже до поселка, поэтому вечером все работы прекращаются: на стук кирки они обязательно припрутся. Нубский рудник, нубский клан, нубская руда никому, кроме этих нубов, не нужная. Все, извиняй, но болтовню прекращаю: пора делом заниматься.
Глава 8
Рос шел дальше и дальше, считая штреки, отходящие от штольни. Звуки шахтерской работы остались далеко за спиной, давно растаял свет последнего факела – здесь их не было вообще. Спасало зрение: он не различал красок, но в остальном неудобств не испытывал.
Выработка выглядела так, будто здесь снимают фильмы ужасов: сверху свисали какие-то ошметки, похожие на клочья паутины исполинских пауков, ступать приходилось осторожно из-за то и дело встречающихся россыпей камней и огромных фосфоресцирующих грибов дубовой твердости. Об один из них он споткнулся, после чего упал, а тот как стоял, так и остался стоять.
И где же обещанные мобы? Никаких признаков жизни. Или Пуп пошутил? Никому здесь доверять нельзя… разыграл как последнего нуба.
Впереди показалось подозрительное шевеление. Рос замер, скривившись от омерзения. Самая обыкновенная крыса, но размером с некрупную собаку. Гадость какая… И это моб?!
«Шахтная крыса. Агрессивность: низкая. Социальность: высокая. Уровень: скрыто. Умения: скрыто. Характеристики: скрыто».
Крыс Рос не любил, но выбирать не приходилось. Приготовив кирку к удару, он направился в сторону грызуна-переростка. Моб, с подозрением уставившись на приближающуюся неприятность, шустро просеменил вперед и скрылся в очередном штреке.
– Стоять! – крикнул Рос, бросившись следом.
Крыса подчиняться приказу не стала, и даже более того: побежала еще быстрее. Рос тоже припустил. Штрек рано или поздно закончится – и вот там он накажет трусливую негодницу.
До тупика Рос не добрался. Со всех ног преследуя добычу, он резко затормозил, увидев, что крыс внезапно стало три. Причем новые были заметно крупнее первой. Твари никуда не торопились, стояли бок о бок, дружно уставившись в сторону Роса.
И взгляды у них были какими-то нехорошими.
Трезво взвесив свои возможности, он сделал вывод, что связываться не стоит. Но у крыс имелось другое мнение: с противным визгом они набросились все разом, будто по сигналу.
Первую Рос встретил удачным ударом по кончику морды, после которого тварь с еще более противным визгом отскочила, зато вторая ухватила его за ногу. Голень будто в капкане зажало – болью появившееся ощущение назвать было трудно, но и к приятным подобного не отнести.
А вот когда третья крыса вгрызлась в бедро, Рос заорал от самой настоящей боли. Не такой уж и страшной, но неожиданной.
Ну что за игра, где все реально вплоть до болевых ощущений?
Он врезал крысе по хребтине, замахнулся для второго удара, и тут его накрыло тьмой, после чего в глаза внезапно ударил нестерпимо яркий свет солнца. Рос сидел в каменном кругу рядом с колом и ошеломленно таращился на ухмыляющегося Гриди, восседавшего на узкой скамейке, установленной под навесом возле края провала.
Весь бой уложился в несколько строк системных сообщений: «Вы нанесли шахтной крысе восемь единиц урона. Шахтная крыса нанесла вам четыре единицы урона. Шахтная крыса нанесла вам восемь единиц урона. Шахтная крыса нанесла вам семь единиц урона. Получен критический урон: у вас открылось сильное кровотечение. Вы быстро теряете очки здоровья. Шахтная крыса нанесла вам пять единиц урона. Шахтная крыса нанесла вам семь единиц урона. Вас убил персонаж: шахтная крыса. Заработано достижение: первая смерть. Бонус достижения: 5 дополнительных единиц жизненной энергии. Эффект бонуса: постоянный. Вы возродились на текущей точке перерождения: поселок шахтеров, шахта Равенас, провинция Раллия. Текущий владелец: гильдия «Сила меча». Внимание: опасная зона. Высокая степень вероятности агрессивных действий со стороны монстров и игроков. Нежелательно размещать точки перерождения в опасных зонах».
– Что, нуб? День не задался? – ухмыльнулся Гриди. – Поздравляю с почином: ты первый раз сдох. Кто это тебя так приласкал? Или сам постарался? Киркой по лбу отскочило?
– Мне нужна фляга и кирка получше, – пришел в себя Рос.
– А моя мама в черных чулках тебе не нужна?
– Она хоть симпатичная?
– Страшнее, чем ты.
– Тогда, пожалуй, воздержусь. Так что там насчет кирки и фляги?
– Кирку получишь в счет добычи, но только завтра, когда добыча пойдет. А фляга денег стоит.
– А в счет добычи?
– Фляга – не кирка, клан тебя только инструментами и спецодеждой обеспечивает, так что обломись.
– Но Пуп говорил, что флягу тоже в счет добычи можно брать.
– Вот Пуп пускай тебе ее и выдает, если такой умный.
Мысленно плюнув жадному гаду в рожу, Рос направился к провалу.
Эта крыса вела себя так же, как и первая: стоило Росу приблизиться, отбежала подальше. Он не стал устраивать гонки, подозревая, что финал будет до боли похож на первое знакомство с серыми. Вместо этого запустил в тварь куском руды. Промазал, но та не стала убегать сломя голову, а вместо этого просеменила к замершему булыжнику и начала его обнюхивать.
Вторым куском Рос попал ей в лапу и при этом в системных сообщениях прочитал, что нанес ей урон в две единицы. Крыса завизжала, крутанулась взбесившимся волчком и ринулась на обидчика. О чем-то подобном Рос и мечтал, но не очень обрадовался тому, что замысел сработал. Даже одиночная тварь вызывала опасение – очень уж не хотелось опять испытывать боль.
