В ту ночь Велес увидел себя на том самом столе…, и разделывали его, почему-то, суслики. Очень ловко орудуя своими маленькими лапками, они срезали с него кожу. А все трое Святых стояли в сторонке, пили пиво и время от времени, давали сусликам советы, как половчее что-нибудь отрезать. Святые были пьяны, свыше всяких норм…
Утром, едва рассвело, Велес, удививший своим осунувшимся видом, даже ко многому привычного Романа, объявил о начале завершающей фазы всего предприятия. Почему-то, парням эта радостная новость, радости совсем не принесла. Честно говоря, Велесу тоже. Он чувствовал, что что-то пошло не так. Здесь у них. Что-то не заладится. Слишком им везёт – Судьба подарков не делает, эта мразь за них берёт плату: всегда и с процентами. Только когда придётся платить на этот раз? И не будет ли цена слишком высокой?
Отправиться по заранее намеченным целям, Велес решил лично. Взяв с собой Нарка. Пацанов такой расклад совсем не устроил. Даже попытались возмутиться, тем фактом, что босс так необдуманное рискует их жизнями, то есть, конечно, своей (впрочем, после прочтения послания Араба, это было одно и тоже). Велес посоветовал им припухнуть и выдал задание на время своего отсутствия. Лопатами ровнять стены пещеры, затвердевшие за последние дни, до консистенции бетона. Труд Сизифов, но чем заняться, им теперь было. Чувствуя угрозу, приближение пока неясных неприятностей, Велес особо отметил и даже несколько раз повторил, что очень важно поддерживать постоянную бдительность и не спускать пальцев со спусковых крючков. Перед уходом, Роман отвёл старого друга и босса, в сторону и сказал.
– Лёха мне твоя затея совсем не нравится.
– Чувствуешь? – Кисло улыбнулся Велес.
– Да. – Нервно сказал Роман. – Что-то не так…, опасность я чую Лёха. Ты зря затеваешь игры с местными психами. Ты собрался, купить их этим оружием, и хочу тебе ска… – Велес кивнул и, обрывая речь, сказал.
– Здесь только два товара действительно ценятся: еда и оружие.
– Знаю!.. – Роман мрачно изучал взглядом немного виноватое лицо друга. Потом твёрдо произнёс. – Лёха, не всех, запомни брат, не всех можно купить. Они нас…
– Всех. – С абсолютной уверенностью ответил Велес. – Рома, всех можно купить. Только цена, это не всегда деньги. Услуга, совет, вещь – цены у всех разные. Ха, иногда ценой человека, может быть даже желание справедливости.
– Что? – Роман решил, что ослышался. – Как ты сказал?
– Справедливость. – Велес хмыкнул. – Толю мусорка помнишь? Он малолетку трахнул, я помог и такова его цена. Есть у меня там и другие так купленные: кого отмазал от подобной грязи, кому деньги плачу, кого-то удалось запугать так, что они теперь и гадить, без охраны, ходить боятся. А есть и те, что куплены за возможность работать и прятать за решётку преступников. – Роман не смог скрыть своего удивления. Велес довольно глупо хихикнул. – Есть у меня в городе ребята в погонах, которых давили товарищи. Просто не давали делать свою работу. Идейные, мать их. Всё они хотят мир переделать и папиков с большими кошельками, да высокими должностями, по закону, к ответственности привлекать. Я обеспечил им такую возможность. А они, в благодарность, не трогают тех папиков, за которых я попрошу. В остальном, они могут работать, как желают и если хоть один гоблин наедет – они просто сообщают мне. Де, обижают, проучи юродивых, дядя Велес. И дядя их воспитывает, а ребята работают. Вот так, мне продались идейные милиционеры желающие бороться со злом, хе-хе. Только им пришлось мириться с принципом меньшего зла: знаешь такой? Они теперь могут наказывать злодеев, но моих, ручных, злодеев, не трогают. Купить можно…
– А что если ты не сможешь заплатить цену?
– То есть как? – Велес моргнул и недовольно поморщился. – Чушь несёшь Рома. Здесь? Не смогу найти и заплатить подходящую цену? В этом ходячем постапокалипсисе? Да тут, работать куда легче, чем в любом другом месте! Тут за банку тушёнки простого быка можно подписать на любую глупость! Чушь говоришь…, короче, приглядывай за пацанами. Много шпаны кругом болтается: смотрите по сторонам. Мне даже один труп из наших нахрен не нужен. Всё, давай.
После этого разговора, два человека в серо-чёрных бронекостюмах покинули овраг. С собой они еды не взяли – планировалось посетить первые три точки, из десятка намеченных, ещё до темноты. Оружие, конечно, взяли. И Нарку досталось дополнительное тяжёлое вооружение, из которого стрелять ему категорически запрещалось – оно являлось рекламным образцом. Автомат Калашникова, но конкретно странный. Рожок прямой. Ствол – толстый цилиндр, непонятного свойства. И восьмикратный оптический прицел. Оружие было не особенно удобно, общим размером немного меньше калаша, но заряжалось точно такими же патронами. Имело это оружие предохранитель и не имело никаких знаков отличия или номеров. Ствол из ниоткуда, выполненный по странной технологии. Спайка даров Зоны и собственной научной мысли человека.
– Босс, хороший ствол-то? – Спросил его Нарк, когда они покинули овраг и выбрались на открытое место. Велес повернул голову, Нарк нервно повёл плечом, на котором висел автомат, поставленный на предохранитель.
– Смотря с чем сравнивать. – Велес, сам того не замечая, блаженно улыбался и с каким-то странным блеском в глазах, смотрел на расстилающиеся вокруг просторы Зоны. Будь они на обычной нормальной земле, Нарк сказал бы, что босс сейчас смотрит на эту землю с любовью и нежностью. Но этого, конечно, не могло быть. Зона – это Ад. Ад нельзя любить. – Вот, к примеру, с нашими игрушками, если сравнить, даже с «Зарёй»: металлолом и старьё. А вот если с АКС-74, суперновейшее вооружение двадцать, хрен знает какого, века. Вот, кстати, если очередь из неё шарахнуть по твоему броннику, ты живой останешься, но вот рёбра тебе переломает конкретно…, теперь смотри по сторонам, братан. Тут полно мутантов. И аномалии. Многие невозможно увидеть, пока они не сработают.
– Но у нас же есть датчики. – Вполне резонно заметил Нарк. – Босс ты сам говорил, таких ни у кого нет. Самые лучшие из всех возможных!
– Да, так оно и есть. – Велес не удержался от ухмылки. – Только они видят не все аномалии…, а тут иногда появляются совсем новые аномалии. После Выброса.
Нарк промолчал. Они и шли дальше молча. До самого первого пункта в своём путешествии. Впрочем, там Нарк произнёс всего два слова. Оба являлись нецензурными проклятьями, намекающими на, некоторого рода не совсем приличные, сексуальные наклонности всех обитателей Зоны вместе взятых. Полуразвалившееся кирпичное строение, выбранное первым пунктом на сегодня, встретило их, леденящим кровь зрелищем. По словам блудного семейного сталкера, данное местечко иногда использовалось местными бандитами, как перевалочный пункт, место отдыха и гораздо реже, как охотничий домик. Для охоты на сталкеров с хабаром – на кого ещё могли охотиться бандиты в Зоне? Сегодня, а точнее вчера, бандиты тут были. Когда к ним пожаловали Велес и Нарк, сами бандиты уже ушли. А вот их мёртвые тела всё ещё были здесь. Частично. Кое-что уже успели съесть симпатичные пятнистые дворовые бобики. Немного слепые и слегка кровожадные, но в целом симпатичные собачки. Правда, тут их было так много, что Велес не рискнул подходить ближе, чем нужно было, что бы убедиться, что живых местных жителей там не осталось. Псы их вроде не заметили. А может, просто объелись так, что уже не хотели ни на кого охотиться. Велес не был уверен, что хочет ругаться с таким количеством чрезвычайно клыкастых тварей, так что, первый пункт, в своём коротком путешествии, он покинул со всей доступной поспешностью. Нарк не возражал.
К полудню они достигли небольшой рощи, обозначенной Синяком, как временная стоянка сталкеров-нейтралов. Увы, там было пусто. Возможность добыть информацию, либо связаться, через местных жителей, с одной из группировок не состоялась. Следы стоянки тут имелись – очень старые следы. Сталкеры тут давно не останавливались.
А к ближе к вечеру они вышли к месту, обозначенному Синяком как – "старый пост Долга". И вот тут им повезло. Очень повезло. Настолько, что Велес совсем приуныл. Всё шло уж слишком хорошо. Он не потерял ни одного человека мёртвым, там, где порой элитные отряды военных, теряли половину личного состава. Араб (правда, пока точно не ясно) одобрил его сумасбродную операцию. Взбунтовавшиеся пацаны, легко сдались. В первый день поисков, они не только нашли искомых людей, но и в пути не встретили особых сложностей. Будто Зона, старательно убирала с их пути все препятствия в виде аномалий и разгоняла всех мутантов. Если сейчас удастся заключить сделку, то есть, если среди обнаруженных им людей окажется босс, который может заключать такие сделки – можно сказать, что ему просто чертовски везёт…
