Хотел также активировать заряд «Кольца ранга», чтобы мастерить сразу на четвертом, но оказалось, что для профы эта фишка не работает. Ничего, и на третьем ранге вышло весьма неплохо. В целом после возвращения в сторожку на изготовление снаряжения потратили больше четырех часов, но результат с лихвой окупил затраты сил и времени.
В логове, когда я конструировал поножи и наручи на себя, из-за острой нехватки времени пришлось делать их несъемными. Увы, носить на себе доспехи круглосуточно, не имея возможности избавиться от них даже на время отдыха, – малоприятная перспектива. Так что на этот раз все было по уму – с креплениями на кожаных ремнях. На изготовление ремней, кстати, пошла кожа нюхача, так как металлизированная на гибкие связки не годилась.
Вообще с изготовлением возникло множество разных неувязок, решать которые пришлось на ходу. Кожа крикуна оказалась превосходным материалом для доспехов, но высокий уровень твари, с которой ее содрали, заставил попотеть, прежде чем придумали способ раскройки. Поначалу, глядя на то, с какими мучениями я выпиливаю первую выкройку, Жальник откровенно ржал, но когда понял, что доспехов ему скорее всего не видать, стало не до забав. Чертовы условности системы не позволили ему выполнить работу за меня даже по выцарапанной разметке: он перепортил кучу кусков, прежде чем пришлось бросить эту затею, иначе лишились бы всех запасов. Выход из положения нашелся, простой до безобразия: я вел лезвием кинжала по выкройке, а Жальник обеими лапищами давил на мою руку, вкладывая в процесс свою недюжинную силу. Правила и ограничения? В баню! Порой и обычная житейская смекалка решает дело. За такое решение система даже вознаградила:
Изменение характеристики смекалка: +1 (10). Бонус: Опыт +10 % от текущего уровня (9566), разум +2 (52).
Следующую проблему пришлось решать с обжигом.
Без доступа к очагу, занятому фейри и превращенному в процессе создания алтаря в причудливую хрустальную пирамиду высотой по пояс, работа серьезно осложнилась. Подпитываемый кристаллами алтарь по-прежнему давал тепло и свет, но про открытый огонь пришлось забыть. У Жальника, к счастью, нашлась магическая зажигалка, так что удалось выкрутиться, однако работа в результате сильно затянулась. Он рвался помочь, но обжигать у него тоже не получилось. Кожа коробилась и горела, разбойник ее, что называется, не «чувствовал». Да и само повышение ранга тоже добавило «подводных камней». Изготовлять на третьем стало значительно сложнее. Работа поглощала без остатка, требуя повышенной концентрации внимания, я буквально чувствовал, как в процессе создания изделия в него перекачивается моя жизненная сила, так что под конец совершенно вымотался. Эксперименты с наплечниками и шлемом – идея давно напрашивалась на реализацию, – пришлось оставить для более благоприятного случая.
– Пора, – пробасил Жальник, поднимаясь со стула и поворачиваясь ко мне. – Если идти, то прямо сейчас, иначе точно никуда не успеешь.
– Согласен. – Я опустил на пол чашу с напитком и тоже встал. Скинув с себя заранее расстегнутый старый панцирь, поднял и натянул через голову новый, из металлизированной кожи. Жальник не остался в стороне, в четыре руки с боковыми ремнями справились быстро.
Получен «Особый жилет дилетанта»: тип – редкий, прочность 98/100, защита 294/300, материал – металлизированная кожа крикуна. Усиления: сопротивление холоду +20 %, сила +15, выносливость +10. Награда за изготовление: +4000 опыта. Изготовитель: Зубоскал.
Рецепт, полученный еще при изготовлении панциря Жальника, уже находился в памяти и отлично сработал, когда очередь дошла до меня.
Наголенники и наручи пришлось сделать несколько раз, прежде чем получился приемлемый рецепт, а потом еще перепортили немало материала, чтобы добиться усиленных вариантов. Зато теперь мы были оба бронированы хотя бы по необходимому минимуму:
«Особый наголенник дилетанта»*2: тип – редкий, прочность 38/40, защита 114/120, материал – металлизированная кожа крикуна. Усиления: сопротивление холоду +5 %, сила +5, выносливость +3. Награда за изготовление: +1000 опыта. Изготовитель: Зубоскал.
«Особый наруч дилетанта»*2: тип – редкий, прочность 32/35, защита 96/105, материал – металлизированная кожа крикуна. Усиления: сопротивление холоду +4 %, сила +4, выносливость +4. Награда за изготовление: +1000 опыта. Изготовитель: Зубоскал.
Результат профы после всех телодвижений:
«Изобретатель», ранг 3: 3/300. Понимание сути вещей позволяет создать предмет из подручных материалов. Шанс получить предмет с усиленными свойствами: 11 %.
– Мое мнение ты знаешь, – проворчал Жальник, изучая обновку вместе со мной с заметным одобрением. – Будь у меня возможность, я бы пошел с тобой.
Теперь мы и внешне были похожи на соклановцев в форменном обмундировании – блеск стали поверх кожаного одеяния. Выглядело весьма неплохо. Стоит подумать о том, чтобы считать такой вид официальной одеждой клана «Охотников». Хотя бы до тех пор, пока не выберемся из Лунной Радуги.
– Мы все это уже обсудили. Тебе нельзя надолго покидать пост возле подъемника, к тому же некому будет дернуть верхний рычаг, когда я вернусь. Не стоит нам терять такое толковое убежище. Изгоям сюда ходу нет, а ракшасы нас трогать не будут. Да и не нужна мне компания, Жал.
Я ободряюще хлопнул насупившегося танка по могучему плечу. Еще утром он не знал о моем существовании, а теперь, похоже, не горел желанием отпускать. Наверное, полученные плюшки подействовали, проникся. Не зря старался.
– Благими намерениями… – проворчал Жальник.
– Выложена дорога к крипуарам, знаю. Но как я тебе уже говорил, мне чертовски надоело плыть по течению. Не дам ракшу сгинуть. Или хотя бы попытаюсь его спасти. Короче, вдвоем с Фурией мы сгоняем куда быстрее.
С ракшем получилось нехорошо. Момент его воскрешения по клановому таймеру по роковому стечению обстоятельств наступал незадолго до наступления фазы Пламени –17:36. А значит, его сородичи не станут рисковать ради низкоуровневого бойца. Если не успеть его вытащить, то следующая смерть отбросит Рырка в ночную фазу еще глубже и тогда выбраться вообще шансов нет. И только третья смерть и потеря последнего сейва передвинет момент воскрешения на утренний период, к которому ракши наиболее привычны по общей договоренности. Мне совершенно не нравился такой расклад, ведь я чувствовал себя обязанным Рырку. А потому решил отправиться к нему на помощь.
– Будь готов, что ничего не выйдет, – продолжал напутствовать меня Жальник. – Фазы нестабильны и точно предсказать, когда начнется волна, невозможно. Ракшас может не успеть очухаться и набрать дистанцию, достаточную для спасения. И держись подальше от низуши. Если увидишь, то сразу скачи прочь.
– Да помню я, помню. Пошли уже. О коротышках не переживай, они в крепости.
Я первым двинулся прочь с карниза, в туннель. Теперь под моим началом было уже двое соклановцев, а статус лидера обязывает вести себя уверенно даже в том случае, если одолевают сомнения. Так что приходится держать марку. Если поймет, что я не готов к этому походу, не пустит, скрутить меня в бараний рог у танка сил хватит с избытком. Мда… Вроде и не напрашивался на лидерство, а как-то само собой получилось. Снова.
– Откуда такая уверенность, что низуши в крепости? – Жальник двинулся следом. – Эти засранцы, как кошки, гуляют где ни попадя. И гадят так же, судя по твоим описаниям.
– «Плеть боли», которой я угостил Аркуша, поставила на нем метку. И эта метка четко говорит, что он в крепости, в районе охотничьей стоянки. Низуши всегда держатся вместе, а если и расходятся порознь, то ненадолго.
Мы прошли мимо платформы подъемника – круглой деревянной площадки около трех метров в диаметре, слегка утопленной в каменное основание. Еще через десяток шагов, достигнув тупика, Жальник толкнул тайную дверцу, и мы оказались в тепле и сумраке помещения, посреди которого источал уютный желтоватый свет алтарь. Фурия, лежавшая возле топчана на полу, глянула в мою сторону горевшими изумрудами глазами-щелочками – сторожила жилище в наше отсутствие. Фейри сладко спала на ее горячей мохнатой спине, завернувшись в прозрачные крылышки. Именно этого я и ждал – пока она закончит работу, иначе бы уже давно отправился в путь.
