Монитор перед глазами начал пульсировать, но я и сам видел очередную жертву — корабль, подставивший нам свое пузо, не успел перестроиться и сейчас сильно отстал от своих. Три корабля гнались за нами сзади на всех парах, а сбоку подлетал отстающий, выпустивший, в качестве средства перестраховки, торпеду. Вот его мы сейчас и поджарим… Даже если это ловушка, в чем я ни капли не сомневался, было бы интересно посмотреть, что за странный маневр со взлетом вверх.
Разворот 90, ускорение 80 — полетели!
— Прожигаю щиты торпеды, — Лестрану не пришлось что-либо объяснять, парень и сам понял мою задумку. — Есть! Новых торпед нет… Он опять взмывает! Пропускаем?
— Давай ему вмажем, — посоветовал я. — Интересно же знать, зачем они так делают!
Прямо по курсу выросло огненное облако, тут же исчезнувшее в вакууме космоса — торпеда, которую расстрелял Лестран, приказала долго жить…
— Бью! — информировал меня напарник. — Ушла родимая, до контакта пять… четыре… три… две… одни… Контакт! Что за хрень?!
Да уж… Действительно — хрень… Выйду в реальность — обязательно прочитаю, как можно на мою «Каркушу» нацепить такую штуку. Как только наша торпеда полетела в пузо разведчика, у того раскрылся люк, из которого вылезло не совсем понятное приспособление, умудрившееся захватить нашу торпеду в плен. Огромная болванка с собственными щитами, двигателем, возможностью уклоняться от лучевых атак противника, оказалась заперта неким силовым полем, полностью блокировавшим все ее способности — даже с наших мониторов торпеда пропала, словно взорвалась. Нет уж — кормить разведчиков лишним вооружением я не намерен…
Ускорение 95, кручение направо, разворот 90 и Каркуша на всех своих виртуальных крыльях начала улетать от оставшихся кораблей. Оставаться и добивать их не было никакого желания — у меня еще не настолько набита рука, а рисковать всем, что есть в трюме — это глупо. Пока не прилетел кто-то серьезный — нужно валить из этой системы…
— Все, навоевались, — объяснил я свой маневр напарнику. — Нужно сбагрить Рап, привязаться к планете, а потом уже рисковать. Поэтому… Лестран — к бою!
Последнюю фразу я крикнул, скорее всего, для себя, ибо мой напарник уже вовсю вешал щиты.
— Вы же говорили, что у них не будет крейсера! Трындец какая махина!
— Ошибся! Времени на реагирование нет — летим к ним! Как только подойдем ближе — выпускай торпеды! Щиты на морду! Даю максимальное ускорение!
Причину моей паники можно было понять — из глубин космоса к нам в гости вынырнул огромный космический корабль. Крейсер «Неустрашимый воин» имел такой же класс, что и «Каркуша» — «Г», однако по всем показателям, кроме, пожалуй, скорости и маневренности, он превосходил нас на несколько порядков. Огромная, устрашающая, смертоносная конструкция, против которой выступать на моем фрегате — лучше сразу выкинуть весь Рап из трюма, появилась недалеко от нас и без объявления войны или каких-либо претензий открыла огонь. Интересно, сколько в этой махине истребителей? Согласно описанию, такие вот громадины могли переносить в себе до 120 истребителей, по 10 Кранг, разведчиков и транспортников, а также, порядка полтысячи десантников. Не уверен, что за считанные минуты было найдено столько игроков, даже ради мести за подбитые нами разведчики, так что сейчас в «Неустрашимом» находилась от силы половина штатного состава. Либо, что было очень вероятно, минимальное количество для полетов в космосе — 15 игроков. Поэтому у нас есть шанс прорваться — с истребителями мне сейчас связываться не хотелось.
— Прожгут! — едва ли не застонал Лестран, отслеживая показания приборов…
— Ничего, у нас движки мощные, вытащат, — зло бросил я, начав крутить корабль, пропуская смертоносные лучи 10 носовых пушек «Неустрашимого».
Мой план был прост, как пробка — пролететь на полной скорости прямо под кормой вражеского крейсера, выпустить в него, ради развлечения, все оставшиеся торпеды, после чего валить из этой системы. Вначале своим ходом, а потом — когда появится 30 секунд спокойствия — уйти в прыжок. Пока эта дура развернется, пока разгонится — нас уже и след простынет.
— Десять торпед прямо по курсу! Блин, я не успеваю заниматься щитами и стрелять!
— Ничего, выберемся — наймем стрелка. Даже двух! Сейчас под кормой пролетим…
— Только не под кормой! — дико заорал Лестран, заставив меня на рефлексах бросить фрегат в сторону.
— Щиты на правый борт! — скомандовал я, прекрасно понимая, что подставил корабль. Однако крейсер не спешил пользоваться возможностью спалить нам бок — днище корабля замерцало, и из него, как несколькими мгновениями ранее, вылезло устройство для ловли блох… Причем блохами, в данном случае, были мы… Из крейсера один за другим начали появляться истребители, но это было уже неважно — наш корабль попал в силовое поле крейсера.
— Фрегат «Каркуша»! Говорит командир крейсера «Неустрашимый воин». Предлагаем вам сдаться, в таком случае мы оставим вам десять процентов содержимого трюма. Время на принятие решения — минута. Я знаю, что на корабле нет кнопки самоуничтожения, прыгнуть в гипер не позволю, так что заберу все, а вас отправлю на перерождение. Минута пошла…
— Может, жахнем напоследок из всех торпед? — спросил я притихшего напарника.
— Не выйдет, — покачал головой Лестран. — Силовой луч контролирует все вещественное, что есть на корабле, включая торпеды. Против лучевых пушек уже выставлены щиты — пилить нам их часа два… Блин! Сразу же было понятно — если на обычных разведчиках есть такой захват, то на крейсере он должен быть по умолчанию!
— Не бурчи, давай думать, как выкручиваться…
— Хирург, извините, конечно, но никак! Нас держат, как котят за шкирку…
— Минута вышла! Ваше решение? Ломаетесь и умираете, или сдаете корабль и получаете 10 % трюма?
Командира этого крейсера можно было понять — чтобы проникнуть внутрь и захватить «Каркушу», нужно разрушить ее корпус, потом пробраться внутрь, вырезать нас и только потом считать корабль своим. Зачем тратиться на ремонт, если можно договориться? Мы-то им не нужны — нужны только двигатели…
— Хорошо, — решился я. — Терять 10 % трюма не хочется, поэтому мы…
— Внимание всем! — перебивая меня, в динамиках раздался женский голос. — Говорит командир крейсера «Алексеев»! Объявляю эту систему зоной без оружия! Если хоть одна зараза выстрелит — открываю огонь на поражение! Надеюсь, все понимают, что я не блефую?
— Мелкая! — едва ли не благоговейно произнес Лестран, услышав голос главного пирата Галактионы — в нашу звездную систему нагрянул крейсер класса «А».
— «Неустрашимый», отпусти «Каркушу», — в динамиках вновь раздался голос Марины.
— Ты готова выступить против гильдии «Шальдан»? — спросил капитан захватившего нас корабля, однако его голос прозвучал не так уверенно, как несколькими минутами ранее.
— Это официальное объявление войны, Нарлак?
— Нет, Марин, но ты должна понимать — нам тоже нужен этот корабль! За него полагается награда!
— Этот корабль — моя добыча и советую с этим смириться, — безапелляционно ответила девушка, причем обсуждали нас так, словно мы являлись предметом интерьера. — Мне нужно изучить то, что они увели с Сектора Обучения.
— То есть тебе нужна просто информация? — ухватился Нарлак за возможность все же урвать добычу. — Не корабль?
— Что мне с этим корытом делать? «Г» класс, никаких улучшений, стандартный дизайн… Я не коллекционирую мусор. Если пойму, что ничего интересного в корабле нет — он ваш.
— Со всем содержимым?
— Только если он не набит Рапом, — усмехнулась девушка, после чего в эфире раздался облегченный смех Нарлака:
— Если у них есть хоть килограмм Рапа, то я торжественно обещаю выплатить этим смертникам полную его стоимость по курсу центральной биржи, при этом Рап останется у них! Я сегодня щедрый!
В эфире вновь раздался смех, теперь уже к Нарлаку присоединилась Марина, поэтому я не выдержал и произнес:
— Сколько стоит нынче Рап на центральной бирже?
