– Ты предлагаешь нам взлететь? – хмыкнул Рексар.
– Все гораздо проще. У ваших друидов есть симбиоз – один из проходных талантов на развилке между интой и ловкостью – бесполезная, в принципе, фича с пятиминутным кулдауном. Ничего серьезного им не перекинешь, но для нашего случая – как раз самое то.
– Ты можешь говорить по-человечески? – нахмурился Макс. – Я ни хрена из твоей речи не понял.
– Прости. Я забыл, с кем общаюсь, – улыбнулся Пончик, – в общем, ваши друиды кидают на меня по кулдауну, симбиоз, а я перекидываю на всех по очереди хождение по воде. Это минутный бафф, но четыреста метров под ним пробежит даже черепаха.
– А что помешает Во?ронам повторить этот трюк? У рейнджеров на карте мы отобразимся в радиусе километра? – недоверчиво посмотрел на разбойника Рексар.
– Ну и че? Любой прошедший по идущему по воде урон снимет бафф. Ты думаешь, они идиоты?
Далеко над болотом раздался тоскливый вой, эхом разнесшийся над водной гладью, через некоторое время похожий звук раздался с другой стороны.
– Фермеры говорят, что так воют собаки Баскервилей, когда ищут свои жертвы, – хохотнул Фантик, указывая на болото пальцем.
– Да ну тебя с твоими шутками, – зябко повела плечами Аленка, – и так тошно…
– Вы решайте скорее, – оглядел растерянных эльфов Пончик, – всегда остается первый вариант – что вам терять-то? Всего пара-тройка уровней, а риск несоразмерный – тем пленникам повезло, что Во?роны лоханулись с Ночными Клинками. Хотя Бродяга и объявил за голову каждого по сотне золотых, вряд ли конкретно вас кто-то будет искать…
– Еще остается банальный вариант с твоим враньем…
– Масянь, – Пончик опустил глаза к земле, – ну я, правда, не хотел тогда… я же…
– Хорош болтать, – оборвал его Макс, – первым иди ты, Рексар. Как добежишь до места, скажешь, что там. – И, посмотрев на ассасина, добавил: – Ты же понимаешь, что в случае чего…
– Вы достанете меня из-под земли, – продолжил его мысль Пончик, – может, все-таки перестанем болтать? Завеса задержит их максимум на час, а сотые рейнджеры по лесу передвигаются, поверь, раза в два быстрее, чем мы. Рексар, беги четко по прямой. Готов?
– Все в порядке, – доложил Рексар секунд через двадцать после того, как скрылся в тумане. – Небольшой островок, метров двадцати в диаметре, посередине какой-то девайс торчит из земли – немаленький такой двуруч, с навершием в виде капли. Пока не трогаю, жду остальных.
В течение двадцати минут все восемь человек перебрались на островок.
– Ты хоть предупреждай, – неотрывно следящий за водой Рексар скосил глаза на здоровую черную пантеру, появившуюся последней, – оставишь меня заикой, кто тебе стихи на ночь читать будет?
Кошка сладко зевнула, потянулась, на миг подернулась дымкой и превратилась в улыбающуюся Гелиону. Девушка подмигнула избраннику и, картинно покачивая бедрами, отправилась осматривать островок.
– Меч не трогаем пока, – скомандовал в канал Макс, подошел к следящим за водой лучникам и тронул за плечо Масяню. – Не видно?
– Не завидую я тебе, Макс, – пожал плечами Рексар, – ведь если этот деятель не появится, то дороги нам отсюда нет, придется переходить к его первому варианту.
– Не капай на мозги, а? – хмуро бросил рейнджеру воин, и внезапно его лицо стало предельно серьезным. – Тишина в канале! – прошипел он, подняв вверх левую руку, простоял так секунд двадцать, словно к чему-то прислушиваясь, и, переведя взгляд на лучников, зачем-то выхватил меч и рявкнул: – Не стрелять!
А дальше события понеслись вскачь. На пределе видимости, метрах в ста от острова, из тумана вынырнули три фигуры в синих мантиях, с красными никами над головами и устремились к острову.
– Суки! На них щиты с абсорбом, – с ненавистью прошептала охотница.
И тут воздух перед бегущими в их сторону Во?ронами взорвался веером клинков. Два мага из трех сразу ушли по горло в трясину, третий прыгнул вперед и, широко размахивая руками, поплыл в сторону островка. Пончик, лишь на мгновение появившийся на виду, вновь ушел в инвиз, а все пространство над болотом взорвалось дикими воплями. Мгновением позже головы первых двоих скрылись под водой, а с противоположного берега донесся трехэтажный мат.
– Луффи, Рексар, Масяня, бейте в ублюдка, как будет в зоне выстрела, – отрывисто скомандовал Макс, указывая на плывущего в их сторону сто сорок седьмого мага с ником «Анубис». Лучники вскинули луки, но в этот момент вода под плывущим вдруг пришла в движение. Мелькнули огромные, похожие на крокодильи челюсти, над водой раздался вопль животного ужаса, и, показав на прощанье коричневый с желтыми вкраплениями бок, неизвестное чудовище исчезло с добычей, оставив на воде красное кровавое пятно…
– Фаталити! Саб Зеро Вин! – тяжело дыша, произнес появившийся рядом с ними из невидимости Пончик. – Я и впрямь не думал, что они такие идиоты.
– Что? – машинально спросил его Макс, все еще находясь под впечатлением от увиденного.
– Забей! – ассасин откинул капюшон и, сложив ладони рупором, проорал: – Эй! Чепушилы! Вам мама в детстве не говорила, что синский веер игнорит щиты? Нет? Давайте еще гостей – тут ящер двухсотый голодный плавает, говорит, мало ему троих… – И расплылся в улыбке, слыша ответный мат.
– Пончик! – обернулась к ассасину Масяня. – Ты, конечно, еще тот гад, и ту корову я тебе до конца жизни не забуду, но… В общем, извини за недоверие.
– Але, народ, мне за них три уровня дали, – морщась от ругани, сказал ошарашенный Рексар.
– И мне, – радостно вскрикнула Аленка.
– И долго вы там будете сидеть? – насмешливо прокричал кто-то с той стороны. – Вы, уроды, главное, ждите. И девочкам своим скажите, чтобы подкрасились…
– Ты там сам вазелином запасись, баран! – подмигнув Масяне, ответил радостный Пончик. – Сейчас Клинки появятся, и колоноскопия каждому из вас обеспечена.
– Не гони, откуда им тут взяться? – не совсем уверенно раздалось с того берега.
– Да ваши маги – лошары. Ловушки по земле разбросали, а наверх не смотрят, мимо них тридцатый рога как по проспекту гуляет. Он уже часа два как прошел по тропе, так что счет, думаю, для вас пошел уже на минуты! – И, повернувшись к воину, уже шепотом продолжил: – Повезло нам, Макс, что у них ни одного сто пятидесятого водника нет. Тот воду перед собой морозить умеет. Хотя, если б был у них такой, я бы вам этот вариант не предложил.
– Спасибо, бро, – хлопнул по плечу улыбающегося Пончика Макс, – если б не ты…
– Еще ничего не закончилось, – вздохнул ассасин, – но, думаю, они свалят.
– Бро? – Масяня внимательно посмотрела на Макса. – Что это?
– От английского brother, – хмыкнул воин, – сам недавно узнал…
– Меня зовут Грат! – представился говоривший с того берега. – Будем считать, что вам сегодня повезло, девочки.
– Это тот, за башку которого Бродяга штуку голды дает?! – крикнул в ответ Пончик. – Так ты подожди немного, а то мне как раз…
– Ты можешь вякать сейчас что угодно, – продолжил Грат, – но обещаю всем вам, что мы еще встретимся. Рыженькой вашей передайте привет, – хохотнул он, – нравится мне такой типаж.
– Слышь, ты, ублюдок, – не выдержал Макс, но, не найдя, что сказать, махнул рукой и замолчал.
– Ты думаешь, они уйдут? – не отрывая напряженного взгляда от воды, спросил Рексар.
– В этот раз да, водников у них больше нет, а синов с шаманами я тоже не видел, некому больше атаковать, – пожал плечами Пончик, – но наша жизнь с сегодняшнего дня сильно осложнилась…
– Наша? – отстранившись, посмотрела на него Масяня.
– Ну, я же вроде как с вами теперь, – разбойник перевел взгляд на Макса, – возьмете?
– Спрашиваешь, – усмехнулся Макс. – Бродяга – это лидер Ночных Клинков?
– Угу, серьезный дядька, – кивнул Пончик, – бывший банкир из Москвы. Все состояние перекинул в виртуал, построил замок в Диких землях, организовал народ. Клинки были на седьмом месте в топе у Темных Эльфов. Сейчас, правда, не знаю, что там с этим топом…
