– Так что же там произошло? – раздалось вдруг за спиной у девушки.
Обернувшись, Ева увидела молодого мужчину – того самого, который так неуклюже вел переговоры. На нем был такой же, как и у всех прибывших с той стороны Волги костюм. На лице человека, отражая закат, красовались смешные овальные очки, похожие на те, что так любили рокеры восьмидесятых.
– Ничего интересного. Конфликт мнений. – постаралась отмахнуться она от него.
– Нет уж, раз мы везем чужаков на базу, мне нужно знать. – настойчиво произнес он.
– Спросите вон у того товарища. – кивнула Ева в сторону батюшки.
– Я слышал его версию. Необычно, не правда ли. Он считает себя пророком. – улыбнулся юноша.
– Удачное время, чтобы объявить себя миссией. – ответила девушка на улыбку мужчины.
– Сухарев Сергей. – протянул руку тот.
– Ева. – представилась Бодрова.
– Ну, так что Ева. Вы ведь не верите ему? – встав рядом возле бортика и не отрывая взгляда от уплывающего берега, спросил Сергей.
– Нет. Но думаю многим придется по вкусу его объяснение, того что произошло вчера. – ответила Бодрова.
– Знаете, я тоже склонен считать, что все это было не просто так. И может быть святой отец прав. – кивнул юноша.
– Вот о чем я и говорю. Тут дело не в узколобости его паствы. Напротив, людям просвещенным, вроде нас с вами, будет даже легче принять на веру этакий космический сценарий происходящего.
Человек, представившийся Сухаревым, с интересом оторвался от изучения проплывающих мимо пейзажей и посмотрел в уставшие глаза Евы.
– Что вы имеете в виду?
– Образованность дает иллюзию управления собственной судьбой. И когда что-то выходит из под контроля, человек просвещенный, быстрее другого побежит к алтарю, раскаиваясь в своей самонадеянности. В истории немало тому примеров. – пояснила Бодрова.
– Необычная мысль. – ухмыльнулся Сергей и замолчал.
Минут через десять катер причалил к небольшой пристани старой переправы. Ева последней сошла с палубы на шаткий деревянный пирс. Соколов и его верные лакеи шли впереди, окруженные внимательными слушателями. До девушки долетали какие-то отдельные фразы, из которых она поняла, что Ира и Влад пересказывают чудесные истории сегодняшнего дня, а Георгий подкреплял их своими высокопарными комментариями. Больше никто не хотел насильно увязывать ее за собой. Она исполнила свою роль, не позволила святому отцу дать слабину перед новорожденной паствой. Да и куда ей было идти? Было шесть часов, наступили сумерки, и ночь дышала в затылок. И самое неприятное: боль все больше вонзала свои острые когти в измученное тело девушки.
– Но все же, не много ли странностей для одного человека? Голоса, волки, пуля, чудом угодившая в крест? Да и после вчерашнего, не такой уж и небылицей кажутся его рассказы. – услышала она знакомый голос.
Человек по имени Сергей, специально замедлив шаг, отстал от шумящей впереди компании и, поравнявшись с Евой, продолжил свои расспросы.
– Куда мы идем? – проигнорировав вопрос, поинтересовалась Бодрова.
– На базу. Еще час как минимум топать. Так что же, не считаете ли вы, что совпадения Георгия граничат с чудом?
– Знаешь, я законченная наркоманка, и скоро меня накроет ломка, ну вот зачем тебе мое мнение? – не выдержав, распылилась Ева.
– Попридержи коней. Слышал я о твоей “падшей душе”. И неважно кто ты, мне нужно знать, чем тебе так не угодил священник. Ведь я веду вас к себе домой. Я должен быть уверен. – искренне улыбнулся Сергей.
“Убей его, или не успеешь оглянуться, как батюшка превратит твоих людей в послушное стадо”, – подумала девушка.
Однако вслух она сказала другое:
– Ну, повздорили мы. Я хотела уйти, а он не дал мне этого сделать.
– Под дулом оружия? – спросил Сергей.
– Да. Он посчитал, что у меня горячка, а одна я погибну. Может он был и прав. – пожала плечами Бодрова.
– Ну как знаете. Но если все же надумаете что-нибудь рассказать, то обращайтесь напрямую ко мне.
– Хорошо. – кивнула Ева.
Мужчина ускорил шаг и, наконец, присоединившись к процессии впереди, оставил ее в покое. Она не собиралась ему ничего рассказывать. Доказать, что священник опасен было невозможно. И все что ей оставалось, дождаться встречи с руководством “базы”, и надеяться, что ее поймут.
Соколов был горд собой. Люди слушали его с упоением. Конечно, большинство отнеслось к словам батюшки насторожено, и даже с прохладным недоверием. Но Георгий знал, что путь к пониманию всегда лежит через тернии сомнения.
Молодой парень по имени Сергей Сухарев - тот самый юноша с кем священник вел переговоры еще на том берегу Волги, оказался человеком доброжелательным, и ввел отца в курс происходящих дел. Выяснилось, что отряд на “Скором”, был поисковой экспедицией, которую некий Хромов, отправил зачистить деревушки по ту сторону реки. Сама же “база” располагалась в пяти километрах от пристани, на территории близлежащего научного предприятия “НИИ Синтволокно”, в костюмах которого и были люди Сергея.
Когда пристань осталась позади, отряд Сухарева свернул в нагую осеннюю чащу.
– Ну и что вам наша беглянка поведала? – поинтересовался Соколов, заметив, что Сергей отлучался поболтать с девушкой.
– Да ничего толкового. – пробурчал Сухарев.
– Расспрашивали обо мне. Не доверяете? – с укором в голосе спросил Георгий.
– Ну, знаете. После вчерашних событий, кому я и доверяю, так это себе.
От разговора Соколова отвлек голос Влада. Мужчина, как и Смолова шел рядом о чем-то беседуя с экипажем “Скорого”.
– Люди просят показать крест. Отец Георгий, не откажите. – обратился Сычев.
– Да конечно. – кивнул святой отец, и громко добавил: – пусть этот знак клеймом отпечатается на сердце каждого.
И передавая из рук в руки дырявое распятие, люди благоговейно зашумели.
Повернувшись обратно к Сергею, священник краем глаза успел заметить промелькнувшую на лице “командира” улыбку.
– Думаете, я играю с ними? – тихо спросил Георгий. – Вы заблуждаетесь, я искренне желаю, чтобы каждый обрел веру.
– Интересно, а может быть и права Ева. – взглянув на членов своей команды, которые принялись страстно спорить на тему чудесного спасения священника, сказал Сергей.
Георгий вопросительно посмотрел на молодого человека.
– Она считает, что ваша целевая аудитория, не деревенский сброд и глупцы, а как раз таки люди высшего сорта, которые потеряли бразды правления своей судьбой. – пояснил Сухарев.
– Целевая аудитория. – ухмыльнулся Соколов. – Нет никакой целевой аудитории у Порядка, мы все равны пред ним.
– Да понятно, понятно. – оборвал священника Сергей. – Просто посмотрите вокруг – здесь ни одного простого человека.
– Что значит простого? – недопонял Георгий молодого человека.
– Ну, знаете, никого из низов общества.
Соколов по-прежнему не понимал, к чему клонит мужчина. И, посмотрев на окружавших его людей, недоуменно вернул взгляд на Сухарева.
– Мужик в вязаной шапке, рядом с этой вашей Смоловой – заведующий отделом технического оснащения Тверской нефтебазы. – кивнул Сергей на ведущего бурную беседу, человека в синей вязанке. – Рядом с ним – директор акционерного общества «Катэл», чей офис в часе ходьбы от нашей “базы”. Ну и так далее: майор милиции, преподаватель из университета, эколог. – продолжил указывать на товарищей со своего отряда, Сухарев.
– Интересное наблюдение. – озадаченно ответил святой отец.
Ему в голову никогда бы не пришло рассматривать людей с такой вот позиции.
– Может это и был критерий отбора? – озвучил новоявленные мысли священника, Сергей.
– В скором времени все станет ясно. А пока, не стоит гадать.
– Вы говорили, Голос направил вас в Тверь. Но мы уже в городе. Пусть на окраинах, но все же... – продолжал подначивать Георгия, молодой человек.
– И что ты хочешь услышать? Не терзают ли меня сомнения? Не поселился ли в моей душе червь малодушия? – гневно, но так чтобы не слышали остальные, прошипел Соколов. – Да терзают, да поселился. В конце концов, я же человек.
