Кайл исходил из того, что все его инструменты для общения дают течь: и сотовый телефон, и ноутбук наверняка под контролем. Помня об этом, он стал чуть активнее пользоваться электронной почтой, ежедневно отправляя Джою Бернардо, Алану Строку и Бакстеру Тейту ничего не значащие сообщения. Почти такие же получали и другие собратья по «Бете». «Как дела? Почему молчишь? Хорошо бы встретиться». Раз в неделю Кайл звонил друзьям, чтобы поболтать о спорте, о близящемся выпуске и будущей карьере.
Если Бенни Райт и вправду держал жертву на коротком поводке, то ни одно слово Макэвоя не могло вызвать у него подозрений.
Кайл убедил себя: чтобы без потерь пережить следующие семь лет, он должен научиться думать и действовать так же, как его противник. Выход найдется. Только где и когда?
Между тем Бенни Райт вновь объявился в городе. Встретились они в субботу в кафе, что было расположено на окраине, довольно далеко от кампуса. По словам Бенни, он намеревался заглядывать в Нью-Хейвен каждые две недели, вплоть до выпуска Кайла в конце мая. Когда Макэвой вежливо осведомился, зачем это нужно, Райт понес какую-то чушь о необходимости поддерживать контакт.
Во время второй или третьей их встречи Бенни стал чуть мягче. Мистер Райт был все тем же строгим «поводырем», крутым копом, однако теперь вел себя так, будто хотел, чтобы эти свидания доставляли обоим хотя бы чуточку удовольствия. В конце концов, сказал он, их ждут долгие часы приятных бесед. Это замечание вызвало у Кайла хмурую усмешку: он вовсе не горел желанием поддерживать приятную беседу со своим мучителем.
– Какие у тебя планы на предвыпускные каникулы? – спросил Бенни, разворачивая гамбургер.
– Собираюсь поработать, – буркнул Кайл.
Каникулы начались днем раньше, и бо?льшая часть выпускников уже укатила на юг Флориды.
– Брось! Неужели последние свободные деньки не хочется поваляться на пляже?
– Не хочется. Через неделю отправлюсь в Нью-Йорк, нужно подыскать квартиру.
Изобразив удивление, Бенни вкрадчиво произнес:
– Тут мы в состоянии помочь.
– Об этом мы уже говорили. Ваша помощь будет совершенно излишней.
Минуты три оба молча поедали гамбургеры. Наконец Кайл решился задать вопрос:
– Есть что-нибудь новое об иске?
Райт мотнул головой:
– Нет.
– Но он хотя бы уже подан? Почему мне ничего не рассказывают?
Бенни сделал глоток «спрайта», откашлялся.
– На следующей неделе. Приедешь в Нью-Йорк, там и поговорим. Я посвящу тебя в детали.
– Сгораю от нетерпения.
И каждый вновь занялся своим гамбургером.
– Когда экзамен в адвокатуру? – поинтересовался Бенни.
– В июле.
– Где?
– В Нью-Йорке. Где-то на Манхэттене. Не сказал бы, что перспектива приводит меня в восторг.
– Ерунда. Все закончится превосходно. А когда станут известны результаты?
О дате и месте проведения экзамена Бенни Райт знал не хуже Кайла, как знал и то, когда будут объявлены результаты. Он знал, что бывает с теми, кто проваливает испытание. Он знал все.
– В начале ноября. Разве вы не посещали лекций в юридической школе?
Короткий смешок.
– О нет! Я всю жизнь старался держаться подальше от юристов. Правда, не всегда выходило. Ничего не поделаешь – работа.
Макэвой внимательно вслушивался в чуть заметный акцент: временами он пропадал. В памяти всплыли прочитанные детективы: в них уроженцы Израиля представали настоящими полиглотами, особенно те сыны Авраама, что числились в штате МОССАД.
«Для кого и против кого я буду шпионить?» – снова и снова спрашивал себя Кайл.
Они встретились пятью днями позже в номере отеля «Ритц-Карлтон», что на южной оконечности Манхэттена. Кайл осторожно спросил, есть ли у Бенни в Нью-Йорке собственный офис, или он привык работать исключительно в гостиничных номерах. Ответа не последовало. До прихода в отель Макэвой успел осмотреть четыре квартиры, все в Сохо и Трайбеке. Самая дешевая, восемьсот квадратных футов, без лифта, стоила четыре тысячи двести долларов в месяц, за самую дорогую – тысяча квадратов в перестроенном складе – просили шесть пятьсот. Вне зависимости от цены Кайл намеревался оплачивать аренду сам: делить квартиру с кем-то в его планы не входило. Судьба и без того посылала ему проблему за проблемой, не хватало еще тягот совместного проживания. К тому же Бенни все равно будет категорически против соседа.
В сопровождении своих псов Бенни Райт тенью следовал за Кайлом и квартирным брокером по всем четырем адресам. К тому моменту, когда Макэвой прибыл в «Ритц», агенты Бенни переговорили с риелтором и уже строили планы более детального изучения потенциальных жилищ. Если мальчик так хочет быть самостоятельным – пожалуйста, но, перед тем как он вселится, квартира будет соответствующим образом подготовлена.
На журнальном столике номера лежало несколько толстых папок.
– Иск был подан в минувшую пятницу, – начал Райт, – в федеральный суд, здесь, на Манхэтгене. Истец – компания «Трайлон аэронотикс», ответчик – компания «Бартин дайнэмикс».
Кайл сохранял полную невозмутимость. Собранное им досье о тяжбе этих компаний не умещалось в три папки общей толщиной более двенадцати дюймов и насчитывало уже две тысячи страниц, причем их число непрерывно увеличивалось. Разумеется, известно Кайлу было гораздо меньше, чем Бенни Райту, но осведомленность его росла изо дня в день.
Об этом Бенни тоже знал. Эксперты по электронной технике аккуратно поработали с ноутбуком Макэвоя и его компьютером в редакции «Юридического вестника». Мониторинг велся круглые сутки, и когда Кайл открывал ноутбук, чтобы послать весточку профессору, мистер Райт читал каждое слово. Когда Кайл составлял комментарий к новой статье, Райта подмывало исправить допущенную опечатку. Когда Кайл рыскал по Интернету в поисках сведений о фирмах «Трайлон» и «Бартин», Бенни отслеживал все посещаемые им сайты.
«Тебе по душе роль простака, мой мальчик? Играй же ее, играй. Действие развивается по моему сценарию. Ты чертовски умен, малыш, но все же непроходимо туп, чтобы понять, кто из нас двоих режиссер».
Глава 11
В Новую Англию медленно и словно как-то неохотно тащилась весна, готовился стряхнуть с себя зимнюю спячку и университетский кампус. Зазеленела трава, кое-где лопались на деревьях почки, длиннее становился день; все новые и новые причины находили студенты, чтобы подольше не заглядывать в аудитории. В небе стаями носились тарелочки «фрисби», а после захода солнца молодые люди группками отправлялись на пикники. Лень прокрадывалась даже в души профессоров: лекции становились короче и короче.
В свой последний семестр Кайл решил держаться подальше от праздных однокурсников. Почти все свободное время он проводил в редакции, шлифуя материалы для июньского номера «Юридического вестника». Следующий номер выйдет уже без него, поэтому сейчас нужно постараться и не ударить в грязь лицом. Работа редактора давала Кайлу прекрасный повод избегать окружающих. Когда Оливии это окончательно надоело, они расстались, причем сумев сохранить уважение друг к другу. Приятели, такие же, как и он, выпускники, раскололись на два лагеря. Одни все силы отдавали беззаботным вечеринкам, желая насладиться последними мгновениями свободы перед тем, как обречь себя на вечные муки в реальном мире. Другие же скрупулезно планировали будущую карьеру, готовились к экзамену в адвокатуру, подыскивали квартиры в больших городах. Кайл умудрялся без труда избегать и первых, и вторых.
Первого мая он отправил Джою Бернардо письмо:
Дорогой Джо!
Выпуск у нас состоится 25-го числа, может, подъедешь? Алан не сумеет, а Бакстера я даже боюсь спрашивать. Было бы здорово, если бы пару дней мы провели вместе. И пожалуйста, без подружки. Для ответа воспользуйся обычной почтой, на этот адрес, никаких телефонов или электронки. Все объясню при встрече.
Желаю всего, чего сам хочешь,
Кайл.
