,,И вот,мой мальчик,эти средства,с помощью которых царь Апполис получал тогда от своих подданных то, что было необходимо для поддержания величия вверенного ему сообщества, по той или иной причине казались нашему молодому соотечественнику несправедливыми, и, как было сказано, он часто негодовал и возмущался, когда ему случалось услышать о какой-нибудь новой уловке царя Апполиса для получения того, что было необходимо.
,,И однажды, разговаривая с самим царем, наш наивный молодой соотечественник не мог сдержаться и прямо в лицо высказал царю Апполису свое негодование и свое мнение об этом "бессовестном" его поведении по отношению к своим подданным.
,,Царь Апполис не только не вспылил, как обычно случается на планете Земля, когда кто-нибудь сует нос не в свое дело, и не выставил его взашей, но он даже обсудил это с ним и объяснил причины своей "строгости".
,,Они долго говорили, и результатом всего их разговора было как раз "пари", то есть они заключили соглашение и изложили его на бумаге, и каждый из них подписал его своей кровью.
,,Среди прочего в это соглашение было включено, что для получения от своих подданных всего необходимого царь Апполис обязуется впредь применять только те меры и средства, которые укажет наш соотечественник.
,,И в случае, если все его подданные не внесут всего того, что по обычаю требовалось, то за все отвечать будет наш соотечественник, и он обязался достать для казны царя Апполиса столько, сколько необходимо для поддержания и дальнейшего возвеличивания столицы и всего сообщества.
,,И вот, мой мальчик, царь Апполис в самом деле со следующего дня очень честно выполнял обязательство, которое он взял на себя в соответствии с этим соглашением; и он проводил все управление страной в точном соответствии с указаниями нашего молодого соотечественника. Результаты такого управления, однако, очень скоро оказались совершенно противоположными тем, которые ожидал наш простак.
,,Подданные того сообщества - главным образом, конечно, те, у которых уже кристаллизовались печальные последствия свойств органа Кундабуфер,- не только перестали платить в казну царя Апполиса то, что требовалось, но они даже начали постоянно урывать обратно то, что было внесено раньше.
,,Так как наш соотечественник обязался вносить то, что было нужно, и,более того, скрепил свое обязательство кровью - а ты ведь знаешь, что значит для всякого из нашего племени добровольно взять обязательство, особенно скрепленное кровью,- ему скоро пришлось начать, конечно, возмещать в казну все то, чего недоставало.
,,Сначала он вложил все то, что было у него самого, а потом - все, что он мог получить от своих близких, также обитающих там на планете Земля. А когда он выкачал досуха своих близких там, он обратился за помощью к своим близким, обитающим на планете Марс.
,,Но скоро на планете Марс тоже все было выкачано,и все же казна города Самлиоса требовала еще и еще; и конца ее потребностям не было видно.
,,И тогда-то все родственники этого нашего соотечественника встревожились и вследствие этого решили обратиться ко мне с просьбой помочь им выйти из их трудного положения.
,,Поэтому, мой мальчик, когда мы прибыли в упомянутый город, меня встретили все существа нашего племени, и стар и млад, оставшиеся на той планете.
,,Вечером того же дня было созвано общее собрание,чтобы вместе посовещаться и найти какой-нибудь выход из создавшегося положения.
,,На это наше совещание был приглашен также сам царь Апполис, с которым наши старшие соотечественники уже имели с этой целью много бесед об этом деле.
,,На этом нашем первом общем совещании царь Апполис, обращаясь ко всем, сказал следующее:
,,"Беспристрастные друзья!
,,"Я лично глубоко сожалею о том, что случилось и что причинило так много неприятностей собравшимся здесь; и я огорчен всем своим существом, что избавить вас от предстоящих трудностей не в моей власти.
,,"Вы должны знать, конечно,- продолжал царь Апполис, что механизм управления моим сообществом, налаживавшийся в течение многих столетий, в настоящее время уже коренным образом изменен; и вернуться к старому порядку уже невозможно без серьезных последствий, которые должны, несомненно, вызвать возмущение большинства моих подданных. Нынешнее положение таково, что я один не в состоянии уничтожить то, что было сделано, не вызвав упомянутых серьезных последствий, и посему я прошу вас всех во имя Справедливости помочь мне справиться с этим.
,,"Более того,- добавил он затем,- я горько укоряю себя в присутствии вас всех, потому что я также очень виноват во всех этих несчастьях.
,,"А я виноват потому, что должен был предвидеть то,что произошло, так как я существовал в этих условиях дольше, чем мой противник в споре и ваш родственник, то есть тот, с которым я заключил известное вам соглашение.
,,"По правде говоря, с моей стороны было непростительным риском заключать такие условия с существом, хотя может быть и более высокого Разума, чем я, однако не имеющим такого опыта в подобных делах, как я.
,,"Я еще раз прошу вас всех и Ваше Высокопреподобие в особенности простить меня и помочь мне выбраться из этого плачевного положения и дать мне возможность найти какой-нибудь выход из создавшейся ситуации.
,,"При существующем положении вещей я могу в данный момент сделать только то, что вы укажете."
,,После того, как царь Апполис удалился,мы решили в тот же вечер выбрать из своего числа несколько опытных пожилых существ, которые в тот же вечер взвесили бы все данные и набросали бы примерный план дальнейших действий.
,,Все остальные затем разошлись, с тем, чтобы собраться на следующий вечер в том же месте; но на это второе наше совещание царь Апполис приглашен не был.
,,Когда мы собрались на следующий день, одно из избранных накануне старших существ сперва доложило следующее:
,,Мы обдумывали и обсуждали всю ночь все подробности этого прискорбного события, и в результате мы единодушно пришли к заключению, прежде всего, что нет иного выхода, кроме как вернуться к прежним условиям управления.
