,,Наблюдать в такие моменты их лица было чрезвычайно интересно.''
,,- Простите, Ваше Высокопреподобие,- вмешался в этот момент старый преданный слуга Вельзевула Ахун, также слушавший его рассказ с большим интересом.- Вы помните, Ваше Высокопреподобие, сколько раз в том самом городе Гоб нам самим приходилось на улицах плюхаться ниц во время криков существ различных форм?''
На это замечание Вельзевул сказал:
,,- Разумеется, помню, дорогой Ахун. Как можно забыть такие комичные впечатления?
,,Тебе следует знать,- продолжал он затем, опять обращаясь к Хассейну,- что существа планеты Земля невообразимо горды и обидчивы. Если кто-нибудь не разделяет их взглядов, или не хочет поступать как они, или критикует их проявления, они, о! очень негодуют и обижаются.
,,Имей власть, они приказали бы всякого, кто посмел поступать не так как они, или критиковать их поведение, запереть в комнате, обычно кишащей так называемыми "крысами" и "вшами".
,,А иногда, если оскорбленный обладал большей физической силой и за ним не наблюдало важное власть-имущее существо, с которым у него не очень хорошие отношения, он просто выдрал бы обидчика как сидорову козу.
,,Очень хорошо зная также и эту сторону их странной психеи, я не имел желания оскорблять их и навлекать на себя их гнев; кроме того, я всегда хорошо понимал, что оскорбление религиозного чувства кого бы то ни было противно всякой морали, поэтому, существуя среди них, я всегда старался поступать как они, чтобы не выделяться и не привлекать их внимания.
,,Здесь невредно заметить, что - вследствие существующих там среди твоих любимцев, трех-мозговых существ той странной планеты Земля, ненормальных условий обычного существования, особенно в последние столетия - выделяют и, следовательно, уважают только тех существ, которые проявляют себя не так как большинство, а более или менее нелепо; и чем более нелепы их проявления, и чем глупее, подлее и наглее "номера", которые они выкидывают, тем больше на них обращают внимание и тем известнее они становятся, и тем большее число существ на данном континенте знает их лично или хотя бы по имени.
,,С другой стороны, ни одно честное существо, если оно не проявляет себя нелепо, никогда не станет известным среди других существ или хотя бы просто замеченным, каким бы добрым и разумным оно ни было само по себе.
,,Итак, мой мальчик, то, о чем наш Ахун так лукаво напомнил мне, касается как раз того обычая, появившегося там в городе Гоб, придавать значение голосам существ различных форм и особенно голосу так называемых "ослов", которых тогда по той или иной причине было в городе Гоб великое множество.
,,Существа всех других форм той планеты тоже проявляют себя голосом, но в определенное время. Например, петух кричит в полночь, обезьяна - утром, когда голодна, и т.д., а ослы кричат, когда им взбредет в голову, и в результате вы можете услышать там голос этого глупого существа в любое время дня и ночи.
,,Так вот, мой мальчик, там, в городе Гоб, было принято, что как только послышатся звуки ослиного голоса, все услышавшие его должны немедленно плюхаться ниц и возносить молитвы своему богу и почитаемым идолам, а я должен добавить, что у этих ослов обычно от природы очень громкий голос и слышно его далеко.
,,Итак, когда мы шли по улицам города Гоб и выдели, как горожане плюхаются ниц при крике каждого осла, мы должны были плюхаться так же, чтобы не отличаться от остальных; и этот-то смешной обычай, я вижу, так развеселил нашего старого Ахуна.
,,Обрати внимание, мой дорогой Хассейн, с какой язвительностью и с каким удовольствием наш старик напомнил мне через столько столетий о том моем смешном положении.''
Сказав это, Вельзевул, улыбаясь, продолжал начатый рассказ.
,,- Нужно ли говорить,- продолжал он,- что и в этом втором центре культуры трех-мозговых существ твоей планеты, плодящихся там на континенте Ашхарк, уничтожение существ других форм для жертвоприношений полностью прекратилось; и если бывали отдельные случаи, то существа той группы сами разделывались с нарушителями без всякого сожаления.
,,Убедившись таким образом, что и там, среди той второй группы существ континента Ашхарк, мне так легко удалось искоренить на долгое время обычай жертвоприношений, я решил уехать; но я намеревался, в любом случае, посетить также ближайшие большие пункты, где плодились существа этой же второй группы, и выбрал для этой цели район течения реки "Марья-чи".
,,Вскоре после этого решения я поплыл с Ахуном к устью этой реки и начал плыть вверх против течения, убедившись, что новые обычая и понятия относительно жертвоприношений путем уничтожения существования других существ уже перешли от существа города Гоб к существам этой новой группы, населявшей эти большие центры.
,,Наконец мы прибыли в небольшой город под названием "Аргения", который в те времена считался самым отдаленным пунктом страны Маралплейси.
,,Здесь также существовало значительное число существ этой второй азиатской группы, занимавшихся главным образом добыванием у Природы так называемой "бирюзы".
,,Там, в небольшом городке Аргения, я начал, как обычно, посещать разные чайханы и там также продолжал свой обычный образ действия.''
ГЛАВА 21
ПЕРВОЕ ПОСЕЩЕНИЕ ВЕЛЬЗЕВУЛОМ ИНДИИ
Вельзевул продолжал говорить следующее:
,,- Однажды, сидя в чайхане в этом небольшом городке Аргения, я услышал разговор нескольких существ, сидящих неподалеку от меня.
,,Они обсуждали и решали, когда и как идти им караваном в Жемчанию.
,,Прислушавшись к их разговору, я понял, что они собираются идти туда с намерением обменять свою "бирюзу" на так называемый "жемчуг".
,,Я должен здесь, между прочим, обратить твое внимание также и на тот факт, что твои любимцы прежних, также как и современных эпох любили и еще любят носить жемчуг и упомянутую бирюзу тоже, так же как и многие другие так называемые "драгоценные-побрякушки", с целью, как они говорят, "украшения" своей внешности. Но если хочешь знать мое мнение, они делают это, разумеется, инстинктивно, для того чтобы компенсировать так сказать "свою-внутреннюю-неполноценность /-незначительность/".
