– Боже, неужели все это правда…
Одна из тварей резко метнулась к шкафу. Дверцы распахнулись, и госпожа Шелкибел завизжала, поддавшись панике. Крылатый демон бросился в ее сторону, ударил когтистыми крыльями, исцарапав ей лицо. Соммер продолжил читать заклинание, затягивая невидимую петлю на шее монстра, увлекая в разрыв, ведущий в Ад. Тишина показалась оглушительной. Майла находилась в ступоре и чтобы привести ее в чувства, Уильям ударил ее по щекам.
– Пресвятая Богородица, – женщина, покачнувшись, схватилась за локоть Соммера. – С этим нужно покончить.
– Выпейте воды, – Уильям поднес стакан в ее губам, – теперь вы мне верите?
Она подняла на него глаза полные слез.
– Мне необходимо поговорить с Морисой, а потом, я что-нибудь придумаю.
– Помните, госпожа Шелкибел, сегодня закройте все окна и двери, мы не знаем, чем закончится эта ночь.
Майла проработала в полиции около двадцати лет и могла признаться себе, что бывали странные случайности и непонятные происшествия, но никогда не верила в сверхъестественное. Медленно поднимаясь по ступеням, она вошла в комнату Морисы. Девушка сидела на кровати, изучая какую-то книгу. Самая обычная школьница, каких много. Только взгляд ее глаз устремлялся, словно сквозь нее, изучал, взвешивал – доверять или нет.
– Здравствуй, Мориса.
– Присаживайтесь, – улыбнулась девушка, – я вижу на вас, чуть было, не напали крылатые демоны?
– Да, – Майла отбросила назад длинные волосы. – Мне до сих пор кажется, что я сплю и это похоже на какой-то бред…
– Понимаю. Хотя, если честно, я с этим сном или бредом, как вы говорите, живу уже лет восемь. Видения, кошмары, а потом и прогулка по аду… я понимаю, в это трудно поверить, мне этого и не нужно. Я просто хочу, чтобы вы позаботились о моем отце.
– Оливер Фил?
– Да. Много лет назад, еще до моего рождения он был одержим… Я уверена, что Иржи стал свидетелем чего-то такого, о чем не должен был знать. Папа никогда бы не поступил так с ним. Они были друзьями. А почерк убийцы… мы говорили с доктором Криссом, очень похож на того, кто убивал людей в Гарлемдолле. Вы можете сделать запрос…
– Я уже сделала это. Доктор Крисс не раз помогал следствию. Детектив из полиции Гарлемдолла подтвердил его способности находить пропавших людей.
– Поймите, Майла, сегодня ночью, папе угрожает опасность и не только ему, могут пострадать пациенты клиники, если это нечто снова выйдет на свободу.
– Что же с ним делать?
– В клинике есть подвал, куда можно попасть в обход охраны?
– Я не знаю точно, Мориса, для этого мне нужно поговорить с главным врачом.
– Нет, так мы все только испортим. Отправляйтесь в клинику… вам необходимо самой все узнать. И если там есть такое место, папу надо перевести туда. Я, доктор Крисс и отец Ганкель отправимся туда после полуночи, чтобы совершить ритуал и навсегда разорвать цепи, что связывают нас… если успеем, конечно.
– Что значит, если успеем?
– Может получиться так, что… что все начнется гораздо раньше.
Северная часть Булеша. Машина несется сквозь ночь. За рулем Уильям Крисс, Мо напряженно вглядывается в темноту, где ветви деревьев расчерчивают лунный свет. Отец Ганкель, сжимая книгу, перебирает четки. Он верит, что сегодня они закончат, что не удалось завершить восемнадцать лет назад.
Оливер в подвале, прикованный к креслу ремнями. Детектив Майла смотрит на часы. Оливер, иногда открывает глаза и что-то бессвязно пытается сказать. У него блуждающий взгляд. Майла, по настойчивой просьбе Соммера Ганкеля, чертит пентаграмму, помещая в ее центр инвалидное кресло Оливера. Она ждет.
Время, словно тягучая патока не спешит, выжидает, как демоны, притаившиеся в преисподней. Они знают, что сегодня последний шанс развязать войну и выйти на поверхность, чтобы начать свою кровавую жатву.
– Смотри, там кто-то на дороге! – воскликнул Соммер.
Пикап взвизгнул тормозами, останавливаясь перед человеком, идущим по разделительной полосе.
– Не нравится мне это, – Уильям посмотрел на бледного парня, идущего, словно в своем воображаемом мире.
– Лучше поскорее убраться отсюда, – соглашается Соммер, – сейчас мы не должны останавливаться.
Мо посмотрела в заднее стекло, приложив ладони к запотевшему стеклу. Дни стали короче, и осень накатила осенними дождями, ворохом желтых листьев, которые ветер, грязным покрывалом, разбросал по обочинам.
– Марк? – Мо непонимающе смотрела на удаляющуюся фигуру, – Марк! – она опустила стекло и, высунувшись, позвала его по имени.
– Этот странный тип твой парень? – настороженно спросил Соммер.
– С ним что-то случилось, – пробормотала Мо, – я сейчас…
Раскрыв дверь автомобиля, она бросилась к Марку, не думая, что теперь перед ней не ее друг, а творение темных сил.
– Мориса! – Уильям вышел из машины и направился в сторону девушки, он был уверен, что останавливаться нельзя и в том, что встреча с этим парнем не принесет ничего, кроме проблем. – Мо!
– Марк, что ты здесь делаешь? – Мо провела рукой по его спутанным волосам, – на тебе кровь… ты, ранен?
– Уходи, – прохрипел он, отталкивая Мо. Она, ничего не понимая, взяла его за руку.
– Тебя сбила машина? Идем…
– Мо, – Уильям резко схватил ее за руку и потащил к машине. Лицо Марка стало меняться. Рот, словно, разорвался напополам, выпуская из чрева, нечто, похожее, то ли на жало, то ли на змею.
– Марк!
Уильям упал сбитый с ног. Мо, теряя равновесие, поскользнулась на мокром асфальте и рухнула назад, больно содрав кожу на ладонях. Не в силах вмешаться, она видела, как скользкая тварь опутывает шею доктора Крисса.
– Нет! – ее крик заставил Соммера вернуться в машину, чтобы вытащить дробовик.
Мориса видит, как конвульсивно дергается тело Крисса, запах смерти, его глаза, похожие на стеклянные шарики, что вставляют кукле в пластмассовый череп, они вот-вот выпрыгнут из орбит. Соммер стреляет, Марка отбрасывает назад. Мо чувствует, что ее сейчас вырвет.
– Мо! Живо в машину! Времени нет!
Одним прыжком то, что раньше было Марком, преодолевает расстояние в десять метров и, набросившись на Соммера Ганкеля, разрывает острыми зубами его шею. Мо боится посмотреть в сторону, где монстр пожирает его тело. Хруст сломанных позвонков и чавканье. Она видит только дергающиеся ноги в просвет под пикапом. Ей кажется, что с Ганкелем покончено, теперь настала ее очередь, главное – не думать, что это Марк. Тошнота подкатывает к горлу. Мо быстро запрыгивает в машину и, захлопнув дверь, пытается найти ключи. Как странно, проносится у нее в голове, зачем доктор Крисс их вытащил…
– Ты не это ищешь? – Мо в ужасе пытается открыть дверь, видя, как Марк, сидящий рядом с ней, вертит на пальце ключи от пикапа.
– Что с тобой стало? – она не узнала своего голоса, который стал похож на голос хриплой больной птицы.
– Я узнал, что такое истина, – улыбнулся Марк окровавленными губами, его раздвоенный язык был настолько отвратительным, что Мо не могла пошевелиться, – ты тоже узнаешь, что такое истина, Мо. Скоро. Очень скоро…
– Убирайся из машины! – закричала Мо, пытаясь вырвать из его руки ключи.
– Мо, что с тобой, он нежно обнял ее. – В какое-то мгновение Мо показалось, что это он, ее прежний Марк.
– Отпусти меня, я должна ехать, – он не слушал ее, целуя липкими губами в щеку. – Пожалуйста, Марк…
– Ты уже приехала, – как-то грустно улыбнулся он, – мне жаль, что ты не принимаешь меня, нас, все то, ради чего ты жила все эти годы.
– Когда вы все поймете, что нет никакого предназначения…
– Ты хочешь, чтобы все поскорее закончилось? – неожиданно спросил он, вставляя ключ в замок зажигания, – поехали, у нас мало времени.
– Оставь меня…
Рев двигателя пикапа, заставил ее вцепиться руль. Мо не могла понять, как машина сама завелась и понеслась по пустынному шоссе. Ветер развевал ее волосы. Марк улыбался, ей показалось, что он стал старше, на висках появилась седина, словно ему было далеко за тридцать, а не девятнадцать лет.
