– Такой школы не существует. Школы и системы, насколько тебе должно быть известно, а также Учителя, могут указывать лишь методы и пути, но не цели и работу, которую должен проделать ученик.
– Так укажи хотя бы путь.
– Ты им идешь, хотя и медленно.
– Да? Что-то я этого не ощущаю.
– Потому тебя и тянет на подвиги. Но в военные игры я больше не играю, тем более с Посвященными из Союза Девяти. Это игры, в которых все действия приводят к поражению.
– А если придется воевать за Родину?
– Это вопрос провокационный, – улыбнулся Матвей. – Ты случайно не видел фильм Никиты Михалкова «Анна от шести до восемнадцати»? Там его дочь на вопрос: «Что такое Родина?» – ответила: «Это поле… лес… ты…» Понимаешь? Она имела в виду – отца, для нее он ассоциировался со словом «Родина» вполне естественно и свободно, как поле, лес, река.
Василий повернул голову к другу, который смотрел на него с веселым прищуром, потом оглянулся на Стаса, приросшего к штурвалу, и на каюту, откуда доносился голос напевающей песенку Кристины.
– Они – твоя Родина?
Матвей снова улыбнулся и не ответил…
На следующий день они пристали к безымянному островку, состоящему из живописных скал, и высадили десант в составе Стаса и Кристины, которые принялись искать раковины моллюсков. Мужчины же, сообразив обед, снова уселись в шезлонги, подставив тела и лица солнцу.
– А кто к тебе приходил? – спросил Василий. – Ты вчера сказал, что тебе предлагали вмешаться в дела Союза Девяти.
– Ты его не знаешь.
– Секрет, что ли?
– Юрьев приходил, бывший советник президента, сейчас начальник администрации… и он же – один из Девяти. В «розе реальностей» началась какая-то свара между иерархами, что, естественно, отразится и на Земле. Связь тут прямая.
– Каким образом эта свара отразится на Земле?
– Самым непосредственным, в первую очередь – изменением существующих законов. «Чистилище» было создано, как ты уже знаешь, в силу срабатывания более жесткого варианта Закона обратного действия. Так вот Рыков начал еще больше ужесточать этот закон.
– Жив курилка… – пробормотал Василий. – Не останавливается на достигнутом. Чего он хочет?
– Власти. И его претензии так основательны, что встревожили даже коллег из Союза Девяти.
Василий некоторое время переваривал услышанное.
– А не может ли предложение присоединиться к спецкоманде Коржакова быть следствием деятельности Рыкова?
– Не исключено.
– И все же я поеду. Надоело вариться в собственном соку. А что предлагал Юрьев в обмен на твою помощь?
– У них применяется двойной стандарт к подобного рода делам. Сначала он предложил доступ к Знаниям Бездн, потом намекнул, что в результате отказа может пострадать моя семья.
– И ты?..
– Отказался, естественно.
– Я бы ему голову отвернул! – проворчал Василий. – За один только намек на угрозу. А что такое Знания Бездн? О таких я нигде ничего не читал.
Матвей долго молчал, следя за чайками у скал.
– Это информация о Безусловно Первом…
– Об Аморфе, что ли?
– Аморфы были первыми разумными существами в нашей реальности. В Знаниях Бездн говорится о Предтече всех разумных во Вселенной, о Безусловно Первом.
– Тогда мы говорим о Боге…
– Не совсем.
– Не буду спорить, тебе видней. И что дают эти Знания?
– Эти Знания практически делают человека всемогущим.
Василий скептически хмыкнул.
– Что ж сам Юрьев ими не воспользуется?
– Знаниями Бездн может владеть только просветленный, завершивший Путь. Будда, например. Иисус Христос. Юрьев, как и все Девять Неизвестных, не способен изменить себя даже с помощью «техники внутренней улыбки», доступ к Знаниям для него закрыт. Но он может знать путь к ним.
– Я так понимаю, что тебе они не нужны?
– Я еще иду. Habes – habeberis, как говорил древний философ.
– Вася! – раздался голос Кристины. – Иди сюда, посмотри, что мы нашли.
– Поговорим еще о Знаниях Бездн? – Василий встал.
– Если будет настроение. – Матвей закрыл глаза, расслабленно двинул рукой. – Иди поищи вместе с ними жемчужину размером с кулак.
Рассмеявшись, Василий нырнул с борта в воду и поплыл вокруг островка на голос Кристины. Но на эту тему они потом так и не поговорили. На следующий день Василий покинул Петербург, держа курс на Москву. Пересек он ее не останавливаясь: сердце гнало в Рязань…
Машина проехала Коломну, потом Луховицы, а Василий все прибавлял и прибавлял скорость, пока на въезде в Рыбное его не остановил инспектор ГАИ. Пришлось вылезать, объясняться.
Инспектор, молодой, но какой-то угасший, с усталым взглядом человека, прожившего долгую нелегкую жизнь, молча принял документы, также молча показал на домик блок-поста: мол, заходи.
– Погоди, командир, – миролюбиво произнес Василий. – Ну, признаю, нарушил, был не прав, превысил, но ведь можно договориться. Сколько я должен?
Инспектор продолжал на ходу неторопливо изучать техпаспорт и права, и Василий вынужден был тащиться следом, заметив между прочим, что напарник гаишника только что пропустил кортеж автомобилей во главе с «мерседесом», мчавшимся с той же скоростью.
– Командир, да постой ты, я заплачу, сколько скажешь. Причина у меня уважительная – к невесте еду, вот и спешу.
Инспектор зашел в здание поста, без слов сел за стол и принялся писать справку об изъятии водительских прав.
– Черт бы тебя побрал, лейтенант! – взорвался Василий, выхватывая у инспектора ручку. – «Мерседесы» с крутыми ребятами пропускаете, а мою «вольвуху» с двумя дверцами решили задержать для статистики?
Лейтенант достал другую ручку, смерил Василия меланхолическим взглядом, сказал скрипучим голосом:
– Будешь год ходить за своим удостоверением, это я тебе гарантирую.
– Да что вам дался год моего хождения за документами! В Москве один грозился, теперь ты. – Василий вздохнул, неуловимым движением выхватил у гаишника документы, бросил ему на стол сто тысяч и пошел к выходу. На пороге обернулся:
– Не ошибись в следующий раз, болезный. Я себе другое удостоверение достану, если потребуется, а вот ты свои погоны вряд ли.
– Я сейчас позвоню в центральную… – несколько попритих лейтенант.
– Не надо. – Василий вернулся и показал свое старое удостоверение офицера Федеральной службы безопасности. – Я тебе, дураку, не хотел усложнять жизнь, предлагая калым, а теперь ты не только забудешь, кто я и на какой машине проехал, но и честного заработка лишишься. Уразумел?
– Я это… не думал… ага… – забормотал инспектор, вскакивая и вытягиваясь. На щеках его проступили лихорадочные пятна. – Так точно!
– Вольно! Не забудь о погонах. И вообще, квелый ты какой-то, не больной, случайно?
– Язва… – пожал узкими плечами лейтенант, теряя интерес к жизни.
Василий несколько секунд рассматривал лицо инспектора, анемичное и бледное, подошел ближе, бросил на стол еще четыре бумажки по пятьдесят тысяч и вышел.
Вскоре он был под Рязанью, продолжая гнать машину не ниже ста сорока в час. Вспомнились кое-какие данные по Рязанской области: площадь – около сорока тысяч квадратных километров, то есть больше таких европейских стран, как Албания и Бельгия, численность населения – миллион четыреста тысяч, пять высших учебных заведений, главная промышленная отрасль – нефтепереработка. Самой Рязани исполнилось более девятисот лет, а знаменитому Успенскому собору, который называют Рязанским кремлем, построенному в конце семнадцатого века крепостным зодчим Яковом Бухвостовым, – более трехсот. Василий вспомнил эти цифры, заметив справа от шоссе грандиозные колокольни собора с мощным пятиглавым куполом. Еще через несколько минут он проехал самое старое здание города – Михаиле-Архангельский храм, возведенный еще при последнем рязанском князе Иване, в начале шестнадцатого века, повернул к Дворянскому собранию. О том, что Рязань раньше называлась Переяславлем-Рязанским, Василий вспомнил, проезжая мимо соборной колокольни со старинным гербом, изображавшим Олега Рязанского. Герб этот не менялся три века подряд и принадлежал настоящей старой Рязани, ровеснице Киева, располагавшейся в пятидесяти километрах от Переяславля и считавшейся столицей княжества до двадцать первого декабря тысяча двести тридцать седьмого года. В тот год орды Батыя захватили Рязань, один из крупнейших на то время городов Европы – гораздо больше Рима и Лондона, – уничтожили защитников и не оставили от города камня на камне. А Переяславль стал называться Рязанью с тысяча семьсот семьдесят восьмого года…
