Отмычки люди придумали в ту же пору, что и замки. Усложнится одно — усложнится и второе.
— А Директор?
— Не пойман — не доказано. Тем более, что родственники у нее ого-го… Визгу поднимется…
Я кивнула.
— Попал Эвин…
— Твой друг? Хвостатый?
Я кивнула.
— Действительно, паршиво, — Березка покрутила чашку, не замечая, что отвар давно и безнадежно остыл. — Мужиками она крутит только так. Приворотным зельем, она, что ли душится?
— Удушить бы ее!
— Да не поможет! У нее охранные амулеты крутые.
Я задумалась над вызовом на дуэль. Но было ясно, что Эвин мне не простит. Я хорошо учусь. Уделать-то я могу кого угодно. Из первокурсников. Но…
Я сейчас наваляю этой стервочке. А она бросится плакаться всем вокруг. Я же еще останусь виноватой! Чаще жалеют не тех, кто болеет, а тех, кто громче всех воет! Ненавижу такие ситуации!
Но что же делать, что же делать…
— Ничего ты сделать не сможешь! — припечатала Березка. — Наиграется — сама бросит.
Я прикусила ноготь.
Нет уж! Не знаю, что! Не знаю, как! Но я не позволю Эвину унижаться!
Он мой друг!!!
А друзьям надо помогать вне зависимости от их желания! Вот!
— Глупо, — кажется, я опять думала вслух. Ну и плевать!
Это мой друг!
Все!
Когда Лерг и Лютик услышали последние сводки, она загрустили. Эвину, по понятным причинам, говорить ничего не стали. Но пообещали тоже навести справки.
Навели. У Кана.
И матерились еще громче.
Информация, полученная от Березки, полностью подтвердилась.
Ну не мать-перемать?!
Эвин все это время ходил хвостом за своей красоткой. А нам оставалось только наблюдать.
Или…
Идея пришла мне в голову неожиданно.
Директор ведь знакомил меня с домовыми духами. И я поддерживала это знакомство. Специально покупала со стипендии что-нибудь вкусное. Особенно домовые духи уважали миндаль в сахаре.
И если попросить Верета собрать компромат на Малию…
Друзей я посвящать в это не стала. А вечером, прикупив еще миндаля (эх, стипендия мала…), выпроводив приятелей и тщательно закрыв дверь, приложила ладонь к стене и тихо позвала:
— Верет… я вас приглашаю в гости. Пожалуйста, окажите милость…
Я так говорила всегда. И не удивилась, когда через несколько минут в комнату шагнул домовой дух. Только пригласила его к столу.
Пирожные и кадри тоже обошлись в приличную сумму. Но… черт с ними, с деньгами! Друг дороже!
— Вечер добрый, хозяюшка, — приветствовал меня Верет. И приступил к трапезе.
Пирожные он тоже любил. И ел долго и со вкусом. Честно говоря, вид у него при этом был умилительный. Так бы и потискала, если бы обидеть не боялась. Домовые духи мне вообще ужасно нравились. Такие очаровашки!
И кажется, мое теплое отношение тоже играло значительную роль. Я читала, что домовые духи во многом эмпаты.
Верет допил кадри, отказался от третьей чашки и помахал лапкой.
— Ну что, рассказывай… чего надобно?
Я опустила плечи. Когда ж меня все читать перестанут, как книгу?
— когда повзрослеешь. Так надобно-то чего?
— Малия ар-Арейне. Знаете такую?
— ой, знаю, — вздохнул Верет. — Нехорошая она… ты от нее держись подальше.
— Я бы и рада, — в унисон вздохнула я. — Да вот только…
История про Эвина была выслушана с пониманием. Я честно выложила, что знаю, что думаю и чего хочу. А моя просьба заставила Верета задуматься.
Я молчала. Все было сказано. А настаивать… не хотелось. Пусть домовые духи сами решают — помочь мне или нет.
Наконец Верет встал и решительно сгреб со стола пакет с миндалем.
— Ладно. Есть у меня одно чадо. Ему как раз такое дело по плечу. Эйрех! Иди сюда, негодник!
Я с интересом наблюдала, как из стены высунулась мордочка домового духа. Только маленького. Не больше кошки.
— Звали?
— Звал. Вот, посмотри на девушку. Это Ёлка. Запомнил?
— Да.
— Ей надо проследить за одним человеком. Будешь ей во всем помогать.
— Это надолго?
— Нет. Думаю, ненадолго.
Я кивнула.
— Надеюсь, дня на четыре. Если все получится так, как я хочу.
Я собиралась сделать гадость. О которой честно рассказала домовому духу.
Но Эйрех только одобрительно кивнул. Маленький он. Но сообразительный.
Следующим вечером мы опять встретились в Эйрехом. Я внимательно выслушала отчет и кивнула.
Эвин был только одним из многих. Из двух десятков, примерно и людей и не-людей.
А следующим вечером я поджидала Малию в ее комнате. В маске. И без плаща. Так лучше.
Девушка сделала шаг внутрь — и я резко рванула ее за руку.
И припечатала к стене.
Дралась я плохо. Но сейчас мне помог Эйрех. Домовые духи полностью властны над своим домом. Так что камни просто вцепились в девушку, не давая ей пошевелиться. А рот я ей зажала заранее приготовленной тряпкой. Специально испачкала. К воротам за грязью пожирнее бегала.
Мне надо было взбесить девчонку до последнего предела.
Зачем?
А как еще заставить выглянуть из-под маски свиное рыло?
— Слушай меня, сучка! Если ты посмеешь крутить хвостом перед Эвином — я тебе остаток крашеных волос вырву! Поняла?
Малия сверкнула глазами. И я от души врезала ей под ребра. Так, что блондинка согнулась вдвое.
А когда смогла выпрямиться — меня в комнате уже не было.
О моем визите напоминала только грязная тряпка во рту.
Эйрех рассказал мне, что Малия закатила истерику. Швырялась предметами, едва не разбила зеркало, хотела пойти к Директору, но потом передумала.
Еще бы!
Надо отомстить.
И Директор тут не помощник.
На следующий день мы наблюдали активно окручиваемого Эвина. Приятель сиял от счастья. Лерг и Лютик хмурились. Я была спокойна.
Второй этап 'раскачки' был назначен на вечер.
Эйрех обещал подбросить записку. Коротенькую и выразительную.
'Я предупредила'.
А в подарок прилагалась коробочка с пудрой и толченым стеклом. Как намек. Не уберешь лапки от чужого добра — и этому обрадуешься!
После второго акта милая и очаровательная девушка таки расколотила зеркало. И я поняла — мне обязательно повезет.
Должно повезти!
Я не учла только одного.
Степени стервозности Малии и ее догадливости. Или просто — гадости?
Я предполагала, что Малия будет действовать по принципу: 'Назло теще зять повесился'. И приблизит Эвина настолько, что приятель таки разглядит свиную морду под красивой оберткой.
Или просто отошьет Эвина.
Меня бы устроило и первое, и второе.
Малия выбрала третий вариант.
Я и Лерг как раз сидели, играли в карты и ждали Лютика, когда из стены вывалился Эйрех. И замахал руками.
— Смотри!!!
Домовой протянул мне промокашку с чернильными пятнами. Я прищурилась.
Да, здесь писали чернилами. И в школе ходили промокашки. Очень удобная вещь. Но прочитать на ней что-то… как?
Лерг сообразил быстрее. И перевернул листок бумаги так, чтобы он отразился в зеркале. Через десять минут, ругаясь и споря, мы восстановили текст.
'Милый Вирт, предлагаю Вам встретиться сегодня вечером, в третьей купальне от входа налево. Это касается изрядно насолившей вам девушки. Малия ар-Арейне'.
Лерг выругался.
— Эйрех, ты можешь узнать, о чем они говорят?
— Нет, — покачал мордочкой домовый дух. — Там уже не дом.
— И подслушать не получится.
— Нет. Никак.
Я чертыхнулась.
Лерг внимательно поглядел на меня.
— Сама расскажешь? Или попинать придется?
— Лучше не надо, — предупредила я. — буду сопротивляться.
— Ёлка, я хочу знать, что ты затеяла. Я должен знать!
— Ты — возможно. А вот Эвин…
— я даже Лютику не скажу. Обещаю.
Я задумалась.
С одной стороны — рассказать хотелось. С другой — страшно. А если Лерг решит, что я просто дрянь?
— Ёлка, я тебя все равно люблю. Ты моя подруга, — мягко произнес юноша.
