- Опять собраться не успею, – вздохнул Петя.
- Всё успеешь, – успокоил его Тик-Так. – Сейчас время остановим и собирайся, сколько хочешь!
Петя встал с кровати, оделся и начал неторопливо складывать в портфель учебники, тетрадки, ручки. Собираясь, Петя недоверчиво поглядывал на часы, но стрелки стояли на восьми утра как вкопанные.
- Ну что? Собрался? – спросил Тик-Так. – Тогда пошли!
- А можно ещё немножко подождать? – попросил Петя.
- Зачем?
- Понимаешь, я уроки сделать не успел. Времени не было!
- Ничего страшного, – махнул рукой Тик-Так. – Теперь времени на всё хватит. Пойдём, там разберёмся!
Тик-Так нажал на какую-то кнопочку, часы затикали, и минутная стрелка весело побежала по кругу.
А в комнату заглянула Петина мама.
- Петя! Вста... – начала было она, но замолчала на полуслове, потому что увидела своего ленивого сына одетым, умытым и с портфелем в руках. – Чудеса! – сказала мама.
- Никаких чудес, будильник вовремя прозвенел, – объяснил Петя, засовывая часы с Тик-Таком в карман куртки.
К остановке троллейбуса Петя бежал что есть силы, но всё равно опоздал. Двери троллейбуса закрылись почти перед Петиным носом.
- Вот так всегда! – с досадой сказал Петя. – А следующий только через десять минут подойдёт. Опять к первому уроку не успею.
- Успеешь! – выглянул из кармана Тик-Так. – Внимание, включаю обратный ход.
Раздался мелодичный перезвон часов. На какое-то мгновенье всё на улице остановилось. И даже воробьи повисли в воздухе. А затем всё вновь пришло в движение. Но – задом наперёд!
Пешеходы и машины пятились. Воробьи стремительно опускались на крыши, причём летели они хвостом вперёд.
А осенние листья поднимались с земли и приклеивались к веткам деревьев. Из-за угла показался троллейбус, который тоже ехал задом. Троллейбус остановился, из него, пятясь, стали выходить пассажиры.
- Теперь успеем, – довольно кивнул Тик-Так, нажимая на кнопочку в крышке часов. – Время, вперёд!
И всё пошло-поехало своим чередом.
Куртку в школе пришлось снять. И Тик-Так вместе с волшебными часами перекочевал в ящик парты. Петя то и дело заглядывал под крышку парты и мысленно прикидывал, что бы ещё такое можно сделать со временем. Для начала после уроков он хотел пару часов поиграть в футбол, но чтобы время при этом стояло. Ещё он хотел прийти к обеду вовремя, чтобы мама удивилась. А потом...
Но что будет потом, Петя придумать не успел, потому что учительница вызвала его к доске.
- Я пропал, – прошептал Петя, наклонившись к Тик-Таку.
- Напиши, пожалуйста, на доске решение задачи, – попросила учительница.
- Какой задачи? – Петя тянул время изо всех сил.
- Той, которую я задала вам на дом. Ты ведь её решил, правда, Петя? – спросила учительница и вдруг застыла возле доски, как каменное изваяние.
И все ученики в классе замерли. А карандаш, за мгновение до этого скатившийся с чьей-то парты, не успел упасть и повис прямо в воздухе.
На Петину парту взобрался Тик-Так и помахал Пете рукой.
- Спасибо, Тик-Такчик! – поблагодарил Петя.
- За что спасибо-то? – спросил Тик-Так.
- Ты меня от двойки спас, – пояснил Петя.
- Ещё не спас, – покачал головой Тик-Так. – Вот сейчас она «оживёт», – махнул Тик-Так рукой в сторону учительницы, – и ты получишь свою пару.
- А что же делать? – испугался Петя.
- Попробуй решить задачу, на которую у тебя вчера времени не хватило.
- Я... Я не умею, – признался Петя. – Я с самого начала четверти ничего не учил. Помоги мне, Тик-Так!
- Подсказывать не буду и задачи за тебя решать тоже не буду. Но, так и быть, помогу.
Тик-Так прыгнул в парту, открыл крышку часов и перевёл стрелки на двадцать минут вперед.
И сразу же по всей школе оглушительно зазвенел звонок с урока.
- Повезло тебе, Иванов, – сказала «ожившая» учительница. – Ладно уж, иди на место. В следующий раз расскажешь нам, как ты решил эту задачу.
Петя облегчённо вздохнул и пошёл на место.
После уроков Петя сидел на скамейке в сквере. В руках у него были волшебные часы, по крышке которых расхаживал Тик-Так. Дух времени обучал Петю пользоваться часами:
- Обратный ход отправляет время вспять, – тоном учителя говорил Тик-Так, – но прежде, чем включить обратный ход...
- Эта кнопочка, да? – перебил Петя.
- Не перебивай, – попросил Тик-Так.
- Да я уже помню! – отмахнулся Петя и нажал кнопку на корпусе.
Тотчас мирное «тик-так» часов сменилось на «так-тик».
- Так нельзя! – закричал Тик-Так. – Сначала время нужно было остановить!
- Хорошо, – быстро согласился Петя и нажал ещё одну кнопку.
Но время не остановилось, а полетело со страшной скоростью. Тиканье превратилось в гул.
- Что ты наделал! – схватился Тик-Так за голову. – Ты же включил ускорение времени!
Тик-Так откинул крышку часов и прыгнул на раскачивающееся зубчатое колесико. Колесики и пружинки часов жалобно звенели. Тик-Так достал гаечный ключ и попытался вставить его между зубчиков, чтобы остановить маятник. Но зубчатое колесо крутилось с такой скоростью, что гаечный ключ Тик-Така отлетел, словно камень, выпущенный из рогатки.
А Петя, задрав голову вверх и открыв рот от удивления, смотрел в небо. На небе происходило что-то невообразимое: солнце быстро опустилось на востоке и тут же появилось на западе. День и ночь мелькали со скоростью пейзажа за окном поезда.
Петя перевёл взгляд на соседнее дерево. Листочки на нём уменьшились, превратились в почки, а затем и вовсе исчезли. Появившиеся из-под земли лужи сначала замёрзли, потом превратились в снег. Хлопья снега взлетали с земли и уносились в небо. Когда весь снег улетел в небо, на земле обнаружились замёрзшие лужи. А опавшие с деревьев листья поднялись в воздух и стали быстро приклеиваться к веткам, зеленея на ходу.
- Зима... Нет, осень... Лето, – не успевал Петя за сменой времён года.
Дома вокруг парка тоже стали меняться. Куда-то исчезли многоэтажки и новые магазины. На их месте сначала появились пятиэтажные дома, потом двухэтажные, а потом и вовсе деревянные покосившиеся избушки.
Петя повернулся к Тик-Таку.
Тик-Так молча развёл руками.
- Не останавливается? – испуганно спросил Петя.
- Нет, – покачал головой Тик-Так. – Время уже нельзя остановить. Слишком большая скорость.
- И ничего нельзя сделать? – на глазах Пети появились слёзы.
- Нужно дождаться, пока завод кончится. Тогда часы сами остановятся.
- А когда он кончится?
Тик-Так пожал плечами:
- Не знаю. Завода часов хватает на пару миллионов лет. Самим часам триста лет. Да туда-сюда за это время лет пятьсот напутешествовали…
- Со мной? – удивился Петя.
- До тебя у этих часов знаешь, сколько хозяев было! – улыбнулся Тик-Так. – Твой папа, твой дедушка, твой прадедушка, твой пра-пра-пра...
- Миллион лет! – как зачарованный повторил Петя. – А что же мы там делать будем? Это же какое-то доисторическое прошлое получается?
- Там я часы починю и пущу время вперёд, – пояснил Тик-Так.
И тут часы остановились. И время тоже.
Вокруг Пети и Тик-Така была совершенно незнакомая местность. На горизонте синели силуэты неизвестных гор.
Вместо привычных берёз и клёнов в парке росли какие-то гигантские хвойные деревья, обвитые лианами. На лиане неподвижно сидел жук, размером с крупную мышь. А рядом с ним, разинув зубастую пасть, сидела мышь, размером с крупную кошку.
- Мы что, к динозаврам попали? – спросил Петя.
Тик-Так огляделся вокруг, сказал, усмехнувшись:
- Динозавров здесь уже нет. Вымерли давно. Это какой-нибудь ранний неолит.
- А-а! – протянул Петя, будто понял. Ему не хотелось признаваться Тик-Таку, что ни про какой неолит – ни про ранний, ни про поздний – он ничего не слышал.
- Ты ладошку-то ровно держи, – попросил Тик-Так.
На ладони у Пети лежали раскрытые часы, а Тик-Так ковырялся в механизме своими гаечными ключами.
