– У нас есть план, сэр? – спрашивает другой штурмовик.
– Естественно. Начинаем штурм через полчаса. Судно стоит на якоре в двадцати милях от берега. На цель выходим с вертолета. Вот схема судна, – Гриффин подвел нас к столу с разложенными на нем чертежами. – Индийская полиция любезно доверила штурм судна нам. – В голосе капитана слышится издевка. – Я, Бейнс и Симмонс после высадки захватываем капитанский мостик и обезвреживаем мины, заложенные в машинном отделении. Моусон, Макларен и Алек, ваша цель – конференц-зал. Расчистите подходы к залу и займете позицию на штурм. Атакуем с двух направлений одновременно. Боевая задача – обезвредить террористок с взрывными устройствами и освободить заложников. Необходимо прикончить ублюдков до того, как они начнут расстреливать заложников или взорвут весь лайнер. Все, вперед, парни, и да поможет нам Бог!
У меня начинают дрожать ноги. Я бегу к стоящему недалеко от ангара вертолету, забираюсь в кабину. Ужасно хочется курить. Моусон будто угадал мои мысли – достает пачку «Честерфилда» и угощает остальных. Я закуриваю, затягиваюсь крепким табаком, начинаю кашлять. В башке звенит, во рту сухо, как в пустыне. Пилот вертолета включает двигатели, машина поднимается в воздух. Все, операция началась.
Если это опять игра, то чертовски скверная. Я ведь толком-то и стрелять не умею.
Убьют, как пить дать, убьют!
– Чего затих, ливерпулец? – спрашивает меня сержант Макларен. – Вспомнил свою Вики? Или что все мы смертны? Не волнуйся, для бойцов САС Господь Бог отвел лучший уголок в раю. С ледяным пивом, бесплатным джакузи и девочками с большими титьками. Главное, береги свой член, чтобы его не отстрелили, а то Вики отправит тебя в отставку.
Остальные гогочут, я только киваю головой и делаю вид, что шутка Макларена мне понравилась. Вертолет набрал высоту, под нами и вокруг нас – тьма. Смотрю на фосфоресцирующие стрелки часов – начало двенадцатого. Интересно, это местное время, или…
А какая мне, собственно, разница?
Время будто остановилось. Мне даже не хочется думать о том, как я здесь оказался. Каким невероятным образом превратился из Алекто-рыцаря в Алека-бойца САС. Какая-то новая игра? Или опять ситуация вроде той, когда мы с Хатчем попали в 1944 год? В реальную вторую мировую войну. Вызывать Консультанта бесполезно, не придет. Успокаивает одна единственная мысль – через все это надо пройти. Это последняя схватка. Последнее испытание на пути домой, в Питер.
Когда окажусь дома, первым делом выброшу компьютер на свалку. Вместе со всеми играми. А потом напьюсь. До изумления, до чертиков. И, проспавшись, заживу нормальной жизнью. Найду хорошую девушку, женюсь. Буду работать, писать диссертацию, зарабатывать деньги. Хватит с меня гребаного виртуала!
Черт, а ведь Марику я так и не вызволил! Нехорошо получилось. Она ведь надеется на меня, ждет. Но вряд ли я теперь смогу что-нибудь исправить…
Шум двигателей исчез внезапно, наступила такая тишина, что в ушах звенит. Вертолет гасит все бортовые огни, идет на большой высоте в бесшумном режиме. Я смотрю вокруг себя – сасовцы выглядят вполне спокойными. Макларен рассказывает Бейнсу про какую-то шатенку Адель, с которой он познакомился на вечеринке у какого-то Бэркли. Уж очень впечатлила Макларена задница этой Адель. Капитан Гриффин что-то набивает на айфоне. Я всматриваюсь в черноту тропической ночи под нами, и мне кажется, что далеко впереди вспыхивают какие-то огоньки.
Гриффин убирает айфон.
– Готовность пять минут, джентльмены, – сообщает он. – Подходим к цели.
Я проверяю оружие. У меня Р-90, пистолет в кобуре – кажется, это «Глок-17» с лазерным дальномером, очень и очень серьезная машинка, – и еще восемь гранат в кармашках на разгрузке. Понятия не имею, какие из них осколочные, а какие светозвуковые. Нащупываю запасные магазины: они на месте. Прочие штурмовики тоже проверяют оружие. Сейчас начнется…
Я тупо смотрю на циферблат часов, наблюдаю, как невыносимо медленно ползет по нему секундная стрелка. Я чувствую себя смертником, ожидающим часа казни. Мерзкое чувство, просто выть охота.
А, плевать! Убьют, так убьют. С тех пор как я влез в дерьмо под названием «Главный Квест», я все время рисковал жизнью. Рискну и на этот раз. Как я сказал Тоге – кто не рискует…
– Готовность одна минута! – шипит Гриффин.
Под нами редкие огни. В памяти, откуда ни возьмись, всплывает информация об «Эмеральд Глории». Туристический лайнер класса люкс, водоизмещение около 7000 тонн, построен в Гамбурге в 1995 году. Совсем новая посудина. Экипаж… количество пассажиров… компания-владелец. Несущественная информация. Гораздо важнее, засекут нас боевики или нет. А то шарахнут из ПЗРК, и все, приплыли.
– Пошли! – командует Гриффин.
Первым по фалу ушел Моусон, за ним Макларен. Я третий. Ощущение, будто в кошмарном сне, когда падаешь с высоты. Сердце дергается, замирает, адреналиновая атака перехватывает дыхание. Мгновение спустя я понимаю, что уже стою на палубе судна. Первая мысль – лечь, вжаться в нагретый за день и еще не остывший ламинированный настил и ждать приказа.
– Один ноль в нашу пользу, – шепчет мне Макларен. – Теперь очередь за кэпом.
Мы ждем. Палуба пуста, но я боюсь поднять голову. Слышен только плеск волн о корпус лайнера: «Эмеральд Глория» стоит на якоре.
– Вторая группа, порядок! – раздается в наушниках бодрый голос Гриффина. – Мы на месте. Начинайте продвижение на мидель.
Макларен идет первым, я за ним. Моусон замыкает. Несколько секунд мы сканируем палубу тепловым прицелом, но людей на палубе нет. Видимо, все террористы и заложники сейчас в конференц-зале. Добираемся до трапа и начинаем подниматься наверх, на прогулочную палубу.
– Тсс! – Макларен делает знак замереть. Я в ночной прицел вижу, как он показывает на пальцах – прямо перед нами две цели.
– Мои цели, – добавляет жестами Макларен и берет наперевес снайперскую винтовку.
Звуков выстрелов не слышно, оружие с глушителем. Секунду спустя Макларен негромко говорит:
– Чисто, идем дальше.
На прогулочной палубе два тела. Молодые ребята, лет по двадцать. Тощие, заморенные, босые, в грязных лунги из мешковины. Они лежат в лужах крови и смотрят на меня остановившимися глазами. Одно успокаивает – бедняги не страдали, Макларен свалил обоих выстрелами в сердце. Рядом с трупами на палубе валяются старый китайский «Калашников» и дробовик «Ремингтон». А я-то, болван, ПЗРК боялся. Откуда у этой нищеброди зенитный комплекс!
– Сэр, две цели нейтрализованы, – докладывает Макларен по радио. – Продвигаемся к миделю. Как у вас дела?
– Мостик и машинное отделение наши. Бейнс занимается минами. Удачи, парни! Конец связи.
Мы крадемся дальше, пересекаем прогулочную палубу. Впереди – терраса, танцевальная площадка, а под ней, на нижней палубе, открытый бассейн. Здесь мы замечаем сразу трех террористов, они охраняют вход внутрь жилых помещений.
Макларен и Моусон стреляют одновременно, я даже не успел к ним присоединиться. Боевиков сносит выстрелами, будто соломенные чучела ураганом, один падает с терассы вниз в бассейн. Я слышу всплеск воды, и опять наступает тишина.
– Минус три, – резюмирует Макларен, перезаряжая винтовку. – Неплохо.
Поднявшись по трапу, мы оказываемся у входа. Перешагиваем через сраженных террористов. Один еще шевелится, и Макларен приказывает мне добить его. Выстрел из Р-90 с глушителем звучит, как негромкий шипящий хлопок. Стараясь не смотреть на убитого мною человека, спешу за своими товарищами ко входу.
Тут нас ждет сюрприз – Моусон заметил растяжку. Проволока натянута всего в нескольких сантиметрах от пола. Мы ждем, когда Моусон обезвредит мину. Я с интересом слежу за его действиями – ведь он работает в темноте, практически на ощупь. Фонарь зажигать нельзя, свет могут заметить из коридора. Но Моусон действует очень уверенно: через пару минут он показывает нам гранату и затем выкручивает из нее запал.
Мы входим внутрь и тут наталкиваемся на тело моряка. Его убили выстрелом в затылок. Бедняга лежит в луже крови прямо на дороге, и Макларен сразу чувствует подвох.
