обыкновенного аккумулятора, который к тому же можно было от нее подзаряжать. Просто. Единственная проблема заключалась в том, что для полной зарядки потребуется девять часов. Эмили отнесла солярную панель и батарейку в гостиную, где было больше всего солнца, глянув по пути на часы на плите и поняв, что она представления не имеет, сколько сейчас времени. Конечно, они тоже ничего не показывали, и ей пришлось вернуться в спальню, где на стене висели обычные часы со стрелками. На них было семь минут двенадцатого. Хорошо, значит, у нее есть, как минимум, семь часов дневного света, и солнечная батарея успеет как следует зарядиться.
Поглядывая в инструкцию, Эмили быстренько собрала зарядное устройство, вставила солнечную батарею и перенесла всю конструкцию к окну, туда, где было больше света. Маленький красный индикатор в верхней части батареи почти сразу начал мигать, показывая, что зарядка началась.
В животе у Эмили громко заурчало. Она игнорировала голод, пока занималась делом, но теперь, когда все было налажено, решила, что настало время перехватить чего-нибудь съестного.
Она открыла холодильник; воздух в нем пока оставался прохладным, но без электричества это, конечно, ненадолго. Эмили извлекла оттуда полпачки ветчины и решила начать с нее, пока та не испортилась. Вытащив несколько кусочков, она свернула их в трубочку и отправила в рот, а остальные, сдобрив майонезом, положила между двумя ломтями хлеба. Она ела, смакуя вкус и одновременно понимая, что, может быть, в последний раз лакомится таким сэндвичем, а потом завершила трапезу остатками молока и двумя таблетками экстрасильного тайлеона[12]из аптечки в ванной.
Набив живот, Эмили перешла к следующему пункту повестки дня, а именно: как ей выбираться из Нью-Йорка?
Будь она кем-то другим, все было бы просто: берешь один из десятков тысяч брошенных на улицах и в гаражах автомобилей и отправляешься в путь. Но Эмили с ее нулевым опытом вождения такой способ не подходил. У нее просто никогда не было надобности водить машину. Конечно, можно было попробовать начать прямо сейчас, но существовала вероятность разбиться и погибнуть или, что еще хуже, получить серьезные травмы и потом медленно и мучительно умирать от них без всякой надежды на помощь. К тому же, хоть дороги Манхэттена и были нынче свободны, это не гарантировало, что на загородных автострадах такая же картина. Не исключено, что она подберет автомобиль, научится его водить и даже не убьется в процессе, только чтобы застрять где-нибудь на шоссе. Тогда она окажется в еще худшем положении, чем сейчас: без квартиры, без обеспечивающего мобильность велосипеда и без возможности спланировать что-то наперед. Кроме того, Эмили всерьез подозревала, что ночной хор был всего лишь вступлением к первому акту какого-то дикого шоу. Она не станет тратить драгоценное время, которое можно использовать, чтобы собирать припасы в дорогу, на уроки вождения. Нет, она покинет этот город либо на верном велосипеде, либо вообще на своих двоих.
Значит, ее первая цель – собрать то, что пригодится в пути. Эмили была уверена, что сможет проложить маршрут так, чтобы избегать крупных городов. Перемещаясь по сельской местности, она сможет находить еду и кров, не особенно рискуя нарваться на какую-нибудь мерзость. Тогда не придется тащить на себе слишком много припасов, а значит, скорость будет выше. Конечно, какое- то время будет ежедневно уходить на то, чтобы найти что поесть и где переночевать, но Эмили не сомневалась, что особых проблем с этим не будет. Если вы, предположительно единственное живое существо на всем восточном побережье, мир принадлежит вам.
В большинстве домов, думала Эмили, найдутся кладовые, набитые консервами, срок годности которых исчисляется месяцами, если не годами, так что пищу она будет добывать по пути. Вместо большого количества продуктов можно взять с собой всякие нужные вещи вроде аптечки, спутникового телефона, запчастей для велосипеда, питьевой воды – и конечно, какого-нибудь оружия. Оружие еще нужно раздобыть, и чем скорее, тем лучше, но мысль о том, что придется идти в квартиру, где осталось тело Натана, пугала, и Эмили не стыдилась это признавать. Вдруг он превратился в одно из тех созданий, с которыми она столкнулась прошлой ночью? Эмили вовсе не была уверена, что сможет это вынести.
Проблемой мог стать и поиск запчастей для велосипеда. Проколотая шина, неисправный тормоз или порвавшаяся цепь способны задержать ее на долгие дни. Заменить все это в дороге будет непросто, а большие населенные пункты, подозревала Эмили, безопаснее объезжать стороной.
Кстати, глядя правде в глаза, следовало признать, что лучшие дни ее велосипеда уже миновали. Может быть, ей следует в последний раз навестить местный велосипедный магазин. Но сперва следовало переодеться и помыться, потому что она, Эмили, воняет хуже, чем взбешенный скунс в летний полдень, а ее одежда изорвана и забрызгана тем, что она за неимением лучшего названия считала кровью убитой безымянной твари.
Конец света – еще не повод, чтобы превращаться в подобие бомжа.
Отражение, приветствовавшее Эмили в зеркале ванной комнаты, в лучшем случае нервировало. Эмили подняла руку и потрогала пурпурный синяк под правым глазом. До сих пор пульсирующая боль в плече отвлекала от осознания того факта, что ее
