нам выгоднее объединиться, чем коситься друг на друга, стараясь лишнее слово не сболтнуть?
— Смотря что ты имеешь в виду под объединением.
— Даже твой китайский танк не поможет мне создать портал. Тебе, думаю, тоже. Нам здесь остается только выживать. Может, ты и хорошо устроился, но, вижу, проблемы у тебя случаются. А ведь вместе их проще решать. Может, тело у меня и не чета прежнему, но разум такой же… вроде бы. Тот китаец создавал водяные мельницы. Глядишь, и я что-то смогу создать полезное. В одиночку всегда труднее.
— Гм… Знаешь, перед заброской мне рассказывали кое-что о вашем проекте. Не знаю, откуда это стало известно, но наши знали, что один успешный запуск вы провели. Если не ошибаюсь — это был четырнадцатый. Слышала про такой?
— Да.
— Четырнадцатым янки выбрали психопата, маньяка. Его ранили, похоже смертельно, так что особого выбора у него не было. И здесь контакт с ним не разорвался сразу. Он жил некоторое время и благополучно вышел за пределы зоны, контролируемой операторами. Не знаю, какие у вас порядки, но меня сильно смущает, что вы запускаете сюда подобных личностей.
— Ты считаешь, что я кто-то вроде того психопата?
— Не похоже, но в голову всякое лезет.
— А хорошо подумать не пытался? Головой, а не иным органом.
— Да я только этим здесь и занимаюсь все свободное время.
— Похоже, у тебя свободного времени слишком мало, раз не замечаешь очевидного.
— Ага. Так и есть. То дерусь, то инквизиторы пытают, то пьянствовать приходится на пирушках для дружины, то пороть нерадивых холопов. Даже ночью покоя нет, приходится по два-три раза батрачить из-за проклятого права первой брачной ночи.
— Понятно. Трудно минутку выкроить.
— Ага.
— А ты представляешь, сколько денег вбухивают в такие проекты?
— Я до таких цифр считать не умею.
— Все же сосчитай и подели сумму на количество запусков. Грубо говоря, у тебя получится цена одного запуска. И подумай, кто будет выбрасывать такие деньги ради психопата, который ни за что на свете не станет обременять себя созданием какой-то там портальной установки. К тому же, если его привезут смертельно раненного, времени на то, чтобы вбить в его мозг схемы и технологии, не останется. То есть деньги налогоплательщиков будут выброшены на ветер. Всерьез думаешь, что наши на такое пойдут?
— Да я это понимаю, но кто вас, янки, знает…
— Все с тобой понятно: запущенная паранойя.
— Да нет. Лично тебе, пожалуй, доверюсь. — Я протянул руку и торжественно произнес: — Предлагаю в горе и радости быть вместе и помогать друг другу.
— Звучит будто брачная клятва.
— Даже не думай: мы, шотландцы, не такие, хоть и носим юбки. Пусть на этом острове нет ни овец, ни коз, мы все равно не пойдем на извращения.
Нью с подозрением спросила:
— А чего ты вдруг после всего сказанного решил со мной союз заключить?
— Потому что это выгодно и тебе, и мне. К тому же ты не стала меня убивать на том обрыве.
— А может, хотела сперва расспросить, а потом уже убить.
— Не верю. Психопат, месяц проторчавший на необитаемом острове, не станет задумывать долгоиграющие планы при виде добычи. Давай, соглашайся уже, сама предложила.
— А куда спешишь?
— Гремит, слышишь? Похоже, серьезный дождь приближается. А кроме твоего грота и навеса, других укрытий нет. Принимай уж на постой.
— Приятно, что ты наконец оценил выгоду нашего сосуществования.
