— Тогда торг.
— Будем просто сидеть и ждать?!
— А что ты предлагаешь? Я не Терминатор, чтобы разнести стену, после чего еще и головы всем, кого поймаю. Сама ведь говорила, что их на борту минимум двадцать человек. Даже без оружия сила, а они с оружием.
— Извини. Несу непонятно что. Ты не представляешь, как это унизительно — к ним попадать.
— Да не за что тебя извинять. Сколько я здесь провалялся?
— Не знаю. Часов ведь нет. Мне казалось, что долго.
— И никто больше не заходил?
— Нет.
— Значит, уже вечер или ночь. Ни попить нам не дадут, ни поесть. И правильно сделают.
— Правильно?!
— Голодный и жаждущий раб куда покладистее. Будет кости из рук брать и хвостиком вилять. Так что давай спать.
— Ты собрался спать?!
— Гм… Нью, если не секрет: тебе сколько лет? Я не имею в виду это тело.
— Я поняла. Там мне было девятнадцать.
— Сколько?! Да они скоро младенцев сюда начнут забрасывать!
— Я совершеннолетняя! Ничего плохого в том, что меня взяли, не вижу!
— Да не кипятись, я не хотел тебя задеть.
Ох уж эти нежные струны чужой души, к тому же девичьей.
— Извини. Просто ты не первый, кто на возраст мой указывает. Из-за него я едва не вылетела из проекта. И запускать не хотели.
— Нелогично. Ты ведь все равно умирала, так какая разница.
— Ага. К тому же сами говорили, что я лучше всех все запоминаю. Легко хоть сейчас нарисую схему установки со всеми параметрами. И все остальное.
— Верю. И все же давай спать. Я понимаю, как ты переволновалась, но поверь: сон — это то, что нам сейчас не помешает. Невыспавшийся человек — слабый человек. А нам силы нужны, чтобы выпутаться из этого.
— Да, ты прав. Давай спать.
Сон долго не шел, и пришлось мужественно считать баранов, прыгающих через канаву, отгоняя назойливо-тревожные мысли. Нехорошие предчувствия обуревали. Нью тоже ворочалась в своей стороне и, не выдержав, тихо спросила:
— Дан, а почему этих купцов пускают к себе северяне?
— Кто тебе такую глупость сказал?
— Ну ты.
— Я такого не говорил. Среди северян встречаются подонки, кто с этой швалью торгует, но их немного. Узнают — свои же прикончат, причем смерть будет необычной.
— А как же тогда?..
— Да мало ли укромных бухточек, куда редко заглядывают, или заросших тростником речушек, куда только малое судно зайти может. Тайком все проворачивают. Не купцы это — контрабандисты. Их даже свои не уважают, потому как те могут у северян не только покупать. Продажей тоже занимаются. Например, чем не товар — информация о планируемых набегах? Отребье, у которого вместо Родины золото, — вот кто они все.
Нью помолчала, а затем тоном, выдающим крайнюю степень любопытства, задала неожиданный вопрос:
— Дан, а тебя когда сюда посылали, выполняли последнее желание?
— Было дело.
— И что ты попросил?
— Ящик пива, футбол по телевизору и рыжую бабу с большими сиськами.
— А серьезно?
— Неужто не веришь?
— Не-а. Правду давай.
— Телефонный звонок.
