договорённостям, заключённым с предыдущим консулом.
Арбедалочик рассчитывал на проявление радости, однако упоминание Арбора Махима, смещённого за отчаянную попытку избежать войны, заставило обоих кардонийцев синхронно поморщиться.
– Что не так, господа? – насторожился Абедалоф.
Селтих и Кучирг переглянулись, после чего консул неуверенно протянул:
– Нам сообщили, что Махим собирается покинуть Кардонию.
– Вям!
Саптер вновь подбежал к хозяину, но на этот раз Арбедалочик не стал делать любимцу замечания. Нежно потрепал за ушком, чуть подтолкнул, направляя собачку в новое путешествие по кабинету, после чего негромко спросил:
– Сведения точные?
– У меня есть люди в его окружении, – самодовольно сообщил Кучирг. – Завтра Махим отправляется в Убинур, говорит, что хочет лично поддержать войска и моряков. Но мои информаторы уверены, что в Убинуре Махим сядет на цеппель.
– Его нельзя отпускать, – хмуро бросил Селтих.
– Что же делать? – поинтересовался Абедалоф.
– Арестовать!
– Арестовать!
Относительно судьбы бывшего консула мнение Кучирга и Селтиха оказалось на удивление единодушным.
Брови Абедалофа поползли вверх, и консулу пришлось объяснить:
– У Махима много сторонников.
– Опасаетесь мятежа?
– Всё может быть, – неопределённо ответил Кучирг.
– В Линегарте Махим под контролем, – прямо высказался Селтих. – А что он задумает, оказавшись на другой планете, никому не известно. – Пауза. – И какие друзья у него появятся.
Рассорившись с Компанией и потеряв государственный пост, Махим вёл себя тихо, но Арбедалочик прекрасно понимал, что бывший консул, любимец простого люда, обладает колоссальным влиянием на приотцев и способен доставить Компании много неприятностей.
– Махим опасен, – закончил Кучирг.
И Абедалоф согласился:
– Вы правы, консул.
– Арестуем его сегодня же, – деловито предложил Селтих.
– Обвинение?
– Государственная измена.
– Доказательства?
– Придумаем.
– Вы помните, чем закончилась прошлая попытка заключить Махима в тюрьму по придуманным доказательствам? – вежливо поинтересовался Арбедалочик.
Кучирг и Селтих помрачнели.
Любимец народа, и этим всё сказано. Махим ворвался в большую политику при помощи профсоюзов, и естественное желание капиталистов убрать нахального выскочку наткнулось на ожесточённое сопротивление: в стачках и забастовках встала вся Приота. Посадив Арбора в тюрьму, тогдашние власти сами открыли ему дорогу в консульское кресло, и Абедалоф не желал повторять ошибку предшественников.
– Как Махим собирается добраться до порта?
– На убинурском скором.
– Отлично. Я отправлю на перехват своих людей, они войдут в поезд и убьют Махима. А журналисты представят его смерть как ещё одно зверство ушерцев.
– Хороший замысел, – протянул Кучирг.
– Других у меня не бывает, – хмыкнул Арбедалочик. – Слово скаута. – Он помолчал и негромко добавил: – Кроме того, я хочу проверить одно подозрение.
– Какое?
