— Складная байка.
— Это чистая правда, Виктор, — мрачно уставился на меня Бриг. — Это даже больше, чем правда, это непреложная истина. Не забывай об этом.
— Не забуду.
Алекс поправил золотой зажим галстука, повертел шеей и скривился, будто раздраженный излишне жестким воротничком. Но причина для недовольства у медиатора была совсем иная.
— Гарри хочет их достать, — объявил вдруг он.
— Что, прости? — не понял я и отложил сигарету на пепельницу.
— Он хочет выяснить, кто именно вознамерился спихнуть его с трона, — пояснил Бриг. — Ты ведь не думаешь, что девчонку оставили в его доме случайно?
— Ни в коем случае.
— Одним ударом кто-то хотел вывести из игры мэра и его ближайшего соратника, — продолжил Алекс. — Связь мэра с несовершеннолетней племянницей советника! Газетчики закатили бы настоящую истерику о падении нравов.
— Шарлотте восемнадцать, — поправил я медиатора, пригляделся к недокуренной до конца сигарете и затушил ее о пепельницу.
— Бросаешь? — догадался Алекс, заметив прочерченную карандашом черту.
— Ограничиваю себя.
— Это дело, — одобрительно кивнул Бриг и вернулся к убийству: — Восемнадцать Шарлотте исполнилось на днях, а тема нравственности сейчас чрезвычайно актуальна. Сначала выборы мэра с публичным перетряхиванием грязного белья, теперь на очереди — назначение городского прокурора…
— Ты ведь понимаешь, что по
Бриг насупился, но сбить себя с толку не дал.
— Никто ничего не говорит о суде. Ты просто должен отыскать эту подколодную змею.
— Должен? — приподнял я одну бровь. — Я оставил за собой право заняться этим делом, но не давал никаких обязательств.
— Гарри считает иначе.
— И ты не стал его в этом заблуждении разубеждать?
— Не стал.
— Подхалим.
— Политик. С чего планируешь начать?
Я отставил на край стола пустую тарелку, пригубил кофе и пожал плечами:
— С чего обычно начинается любое расследование? Как сказал бы мой нынешний шеф, cui prodest?
— Кому выгодно? — задумчиво протянул Бриг. — Видишь ли, Виктор, политика — дело грязное, очень многие заинтересованы в отставке мэра.
— Отставке мэра и дискредитации вероятного фаворита на досрочных выборах.
— К чему ты ведешь?
— Занять пост мэра реально могут рассчитывать только советники Гардин и Ланфорд.
Алекс понимающе усмехнулся.
— Тебе бы хотелось, чтобы убийцей оказался Гардин? — поддел меня он.
Советник Гардин был той еще сволочью, и у него имелся очень весомый повод влезть в кресло мэра помимо власти, которую дает этот пост. Поэтому я лишь усмехнулся и ничего говорить не стал.
— Нам понадобятся неоспоримые доказательства, — заявил медиатор, строго глянул на меня и предупредил: — Пусть до суда дело и не дойдет, но одних голословных обвинений будет недостаточно.
— Приложу все усилия, — осклабился я в ответ.
— Рассмотри и другие возможности, — счел нужным напомнить Алекс Бриг.
— Я же профессионал!
— На это и рассчитываю. — Медиатор достал из бумажника пятерку и кинул ее перед собой, но подниматься из-за стола не стал. — А теперь о хорошем, — произнес вдруг он.
