охотничьего гида:
— Клод, полетишь с Энис…
— Ты говорил, — кивнул он.
— Знаю, что говорил. Так вот: твоя задача, случись что-то не так с самолетом, вытащить ее обратно, к Базе. Причем по маршруту полета… джи-пи-эс не забыл?
— Нет, — он похлопал себя по нагрудному карману.
— Покажи.
Клод усмехнулся, но прибор предъявил. Я в него сам маршрут забил, такой же, какой был введен в бортовой навигатор «сессны». И на карманный навигатор Насти тоже. Смысл, разумеется, в том, что если придется их искать, то и искать мы станем в первую очередь на этом маршруте. Держись его — и тебя обязательно найдут. А почему Клод? Да потому что он как раз привык неделями вдали от человеческого жилья бродить. И стрелок он оказался хоть куда, просто великолепный. А я лететь с ней сегодня не могу. Толку от меня мало будет после бессонной ночи: никакой наблюдатель.
Патрули вернулись, за ночь ничего не произошло. Один экипаж засек небольшую стайку тварей у разбитых машин, но поскольку те даже не порывались нападать и не двигались в сторону Базы, то и огня открывать никто не стал, чтобы дать выспаться водителям. А с рассветом люди из конвоя как по команде рванули в уборные в терминале, а общие умывальники оказались переполнены бреющимися. Очень приятно, что у нас в трейлере все удобства персональные, а излишки удобств откачивает специальная машина, которая все это увозит потом в яму далеко в полях. А то бы тоже там толкались сейчас.
Затем зарычало множество дизелей, масса грузовиков начала вытягиваться в колонну, от нее отделился и поехал вперед головной дозор, а вскоре и «сессна» взлетела, разогнавшись по полосе. Взлетела, поднялась, а затем растворилась в небе, и звук мотора погас.
Ну все, можно разгонять народ спать. А сам пойду на связи дежурить. Пока Настя летает, я лечь точно не смогу.
Под «вышку» в терминале был выделен отдельный скворечник, на верхнем уровне, окнами выходящий на взлетно-посадочную полосу, в котором в одном углу стояла этажерка, уставленная защитного цвета блоками с кнопочками и светодиодами, а другой угол занимал большой Г-образный… или L-образный, раз уж мы в Америке, офисный стол. За этим самым столом сидел некто Дом, или Доминик, если уж полным именем, — невысокий, пухловатый круглолицый парень лет двадцати пяти, который был на Базе кем-то вроде начальника связи, а сейчас сидел на подмене за диспетчера и одновременно дежурного по этой самой связи.
Работы у него было немного, в эфире царила тишина, так что занимался он преимущественно тем, что, сидя за компьютером, играл во что-то стрелятельное. В реальности не настрелялся, похоже. Впрочем, я и сам скоро достал из сумки планшет и уже привычно взялся за свои цветные шарики — я уже за сотый уровень в них поднялся.
За окном, заклеенным зеркальной пленкой для односторонней прозрачности, было пусто, солнечно, пыльно. Где-то рядом работал MPEV, копая позицию под миномет и траншею к ней. Слышно было, как где-то дальше перекрикивается бригада у крана — они продолжали устанавливать мешки с землей у стен Базы, и потенциально их работа была бесконечной, потому что совершенству нет предела.
Выносной пост был уже строительством закончен, просто «населять» я его собирался лишь завтра: сегодня люди отдыхают, и не ждем мы пока нападений. Солидно так получилось — контейнеры, большие мешки, «консертина вайр», то есть «егоза» по- русски, — влет не возьмешь, а База поддержит огнем, если надо. Нормально получилось: вся полоса теперь прикрывается.
Завтра надо идти минировать здания напротив — тоже головная боль. Все «клэйморы» расходовать не буду, попробую на гранатные растяжки в основном рассчитывать, но вот с ними скупиться не надо. И везде написать: «Мины!» — так, чтобы слепой видел. Потом поднять, например, аэростат с камерами и этими ФЛИРами — и нормально будет. «Я гарантирую это!»
Мне удалось перепрыгнуть аж через три уровня к тому времени, когда общий канал вдруг заговорил:
— «Чифтэн» из Раундапа запрашивает разрешение на посадку на аэродроме Грейт-Фоллз, аэродром, ответьте.
— Здесь аэродром Грейт-Фоллз. — Дом схватился за микрофон, чуть не свалившись со стула от неожиданности. — Что отвечать? — повернулся он ко мне, явно растерянный и даже немного напуганный.
— Спроси, сколько людей на борту, — подсказал я. — И уточни цель посадки.
Дом энергично закивал и нажал большим пальцем тангенту:
— «Чифтэн», сколько человек на борту и какова цель посадки?
— Грейт-Фоллз, на борту трое, цель посадки переговоры, — сразу ответил голос по радио.
Дом вновь посмотрел на меня.
— Давай добро, — кивнул я ему. — Скажи, чтобы остановился возле машины, которая будет ждать его у полосы, — добавил,
