— Нет. Мы расстались с Роситой.
— Жаль, славная девочка.
— Джефф, она ровесница моей дочери, — посмотрел я на него. — Я чувствую себя рядом с ней или педофилом, или старым развратником. И мне с ней скучно.
— В последнее верю, — усмехнулся он. — Приходилось видеть людей, женившихся на молодых, экзотических, старавшихся выйти замуж.
— Вот-вот.
— Кстати, она англичанка? — Он кивком указал на телефон, который я держал в руках. — Хорошо было слышно.
— Да.
— Тебе же они никогда не нравились, если мне память не изменяет? — не удержался он от того, чтобы не уколоть.
— Теперь кое-кто из них нравится, оказывается. Но на всех это не распространяется.
— С кем я дружу, — вздохнул он. — Я должен быть патриотом.
— Будь, я не мешаю. Кстати, «тазер» у тебя здесь есть?
— Есть. А что?
— Прикидываю силы и средства, — сказал я. — У меня тоже есть, я даже подзарядил его вчера.
«Киа» выехала на хайвэй Панама-Колон, по которому предпочитал ездить Джефф. Было поздно, так что машин на дороге немного, все больше местные, фермерские, возвращающиеся с работы. Едва выехали из города, как полил дождь, пришлось закрыть окна и включить кондиционер, потому что стекла тут же начали запотевать.
— Терпеть не могу Колон, — признался Джефф, руля левой рукой, а правую удерживая на рычаге коробки передач. — И насколько ненавижу этот город, настолько же люблю окрестное побережье. Кстати, ты нырять когда-нибудь соберешься?
— Когда-нибудь, — осталось только вяло пообещать мне.
С нырянием этим вообще смешно получилось. Я когда-то этим здорово увлекался. И когда приехал в Панаму, хотел эти занятия возобновить. Расписывал Джеффу прелести подводной жизни, а тут оказалось, что один его приятель, Майкл, держит дайверский центр на Бокас-дель-Торо, и он предложил Джеффа, раз тому так охота, всему обучить, заодно выдав карточку PADI. Джефф курсы честно прошел, начал нырять… а я вот как-то не собрался. В результате Джефф начал меня с этим дайвингом терроризировать при каждом удобном случае, а я все кивал, соглашался — и на этом все заканчивалось.
— А побережье да, красивое, — решил я чуть увести разговор в сторону. — Если бы весь мусор из Карибского моря к нему не несло, так вообще идеально было бы.
Пляжи там и вправду роскошные, обычно полоса кораллового песка под стеной ярко-зеленых джунглей, красота. Но вечно забросаны гниющими водорослями, пальмовыми листьями, сором и всяким таким, потому что берега там сходятся «воронкой» и там течения оставляют все, что носится в этом районе Атлантики. А вот дайвинг на тамошних рифах отличный, верно.
— Если бы была возможность бросить все дела, я бы поселился где-то там, на берегу.
— Со скуки бы умом не поехал? — поинтересовался я.
— Можно на Бокас, там весело, — пожал он плечами. — Но ты меня знаешь, я люблю тишину. Ричи, к слову, почем зря стреляет прямо из окна на своей земле, никакие стрельбища ему не нужны.
— Ну, я бы предпочел стрельбища и все же жизнь если не в городе, то хотя бы там, где можно пойти в ресторан. Или встретиться с кем-то в баре. Сидеть в гордом одиночестве посреди джунглей… Твой Ричи, насколько я помню, вообще со странностями?
— Странности у него появились раньше, до переезда туда, — засмеялся он.
— Кстати, ты так и собираешься всегда жить в Панаме?
— Разумеется. Мне здесь нравится. А ты все же хочешь уехать?
— Все же хочу. И надеюсь, что это все, что мы сейчас делаем, еще и станет моим билетом на выезд отсюда.
— И в чем смысл? Здесь дешевле жизнь, женщины, еда, все дешевле. Красиво и ярко. Хорошая еда, хорошая музыка. Что еще?
— Здесь есть ощущение обочины жизни, ты знаешь… — Я попытался сформулировать мысль сначала для самого себя. — Вот ты приехал сюда сам, своим решением, так? А я был вынужден приехать, поэтому где-то здесь, — я постучал пальцем по своей голове, — живет мыслишка о том, что меня сюда сбросило, как мусор. А мне это не нравится. Я просто из принципа хочу выбраться отсюда и вернуться именно туда, откуда был вынужден уехать.
— А принять это как удачу у тебя не получается?
