без чужой крови.
Кончилось тем, что сыночек, оголодавший до кровавых видений, выломился на свободу, а мамаша на него донесла. В результате Светлые и Темные дозорные полночи гонялись за ним по дворам, железнодорожным путям и крышам гаражей. Светлые догнали первыми. Ледяное покалывание в пальцах и тянущее ощущение, оставшееся в груди от нити регистрационной метки, Никита запомнил на всю жизнь.
Сурнин что-то поддел концом фонаря, перевернул «Маклайт» и наудачу щелкнул переключателем. Фонарь работал! В световом круге лежала оплавленная застежка наручных часов.
– И никаких фрагментов одежды, украшений, а тем более – горелых комьев после того, как отработала регистрационная метка, от них не остается! – уверенно заявил Никита. – Если, конечно, это не Высший вампир.
– Нет, не Высший, – подтвердил Спешилов.
– Идем на второй слой, Саша. Надо осмотреться. Подозрительно это все. Какое-то у меня неприятное ощущение. Словно вампир еще жив.
Впервые с момента знакомства Саша посмотрел на него оценивающе. До этих слов он не сомневался в правоте того, кто посоветовал ему взять Никиту Сурнина в качестве напарника и внимательнейшим образом изучить место происшествия.
– Мы с ребятами на втором слое были, – веско сказал он. – Опаздывали, шли через него.
– И что?
– То же самое, кучка праха. И вампир этот не жив. Он лет семьдесят как мертв.
– Значит, надо глубже, – сказал Сурнин.
Саша с сомнением покачал головой, задумчиво коснулся маленького золотого колечка в ухе. С серьги на пальцы прыгнуло размытое пятнышко света, убежало на рукав плаща и растаяло где-то под мышкой. Никита невольно улыбнулся. Спешилов отрицательно качнул головой.
– Время! – многозначительно сказал он. – Велихов может заподозрить, что дело сложнее, чем кажется.
– Кто?
– Дневной Дозор, – напомнил Спешилов. – И потом… Надо передохнуть и кое-что прояснить… Вдруг придется лезть еще дальше. Я на четверке ни разу не был, хотя сегодня шанс есть.
Никита тихо ругнулся одними губами. Захваченный водоворотом событий, он совсем забыл о Темном Ином с полированными когтями, поджидавшем наверху. И о том, что давно не является действующим сотрудником Ночного Дозора. Ласковый от крови Сумрак задурил ему голову. А ведь на выходе из метро Сурнин и на первый его уровень шагнул не без труда. Тень, сорванная со спины полицейского, казалась непомерно тяжелой.
И что это за словечки такие нарочито неуважительные: влезу, четверка… Интернет-жаргон какой-то – «ржунимагу». Впору начинать ворчать: «А вот в наше время…»
– Нет, не пройду, наверное, – сказал он вслух. – Ты прав, Саша. Забыл я о Когтистом со всей его оравой. Кто знает, заметят они, что мы тут в глубоких слоях копошимся, или нет. Да и полицию пора пускать. Студента нашего родители обыскались, – закончил он, поднялся, выключил фонарь и бережно положил рядом с трупом мальчишки.
– Ментов – рановато, – мрачно и нарочито грубо ответил Спешилов, – наша команда зачистки на подходе. Труп Подгорного ментам видеть ни к чему. На фиг им такие загадки!
«Не ругайся, Саша, тебе это не идет», – так и подмывало сказать Никиту, но он благоразумно промолчал. Они друг за другом выбрались из подземелья к провалившемуся «транспортеру». Саша как-то хитро растопырил пальцы, прыгнул вверх и по-вампирьи взлетел на край ямы. Его плавный и стремительный взлет в давящем свете Сумрака выглядел очень эффектно. Никита этого заклинания не знал. Он выкарабкался, цепляясь за куски арматуры, а у поверхности аккуратно, чтобы не продавить, оттолкнулся ногой от крыши «фольксвагена».
– …вы и зачищайте, – говорил когтистый Велихов, скорчив брезгливую гримасу. – Сами нагадили – сами разгребайте! Еще поплатитесь за Корнеева несколькими вмешательствами четвертого уровня, – пообещал он, развернулся и махнул своим. – Снимаем оцепление! Инцидент исчерпан.
Саша оглянулся и подмигнул Сурнину – прокатило! Темные не переработают, на этом он их и подловил. Если бы в подземелье одновременно спустились две команды зачистки противоборствующих сторон – еще неизвестно, не заметил ли бы там кто-нибудь чего-нибудь подозрительное. Саша поднял вверх большой палец, Никита кивнул, отошел в сторону, тяжелая тень с готовностью улеглась под ноги, и он без особых усилий переступил через нее, возвращаясь в обычный мир. Почти как в былые времена. Саша встретил своих, отпустил оцепление, прикрыл лаз «сферой невнимания» и шагнул к Никите в реальный мир.
