Я потянулся за бумажником, но он только отмахнулся:
— Оставьте…
Нуда, конечно. За соседним столиком сидит мордоворот, который пришел вместе с ним. Такому дай оглоблю в руки, так он весь базар разгонит.
Владимир Семенович сделал несколько шагов и тяжело вздохнул. Да, сегодня жарко. Тем более в костюме. Несколько секунд он раздумывал, а потом снял пиджак. Пожалуй, я слегка погорячился с определением статуса. Если человек позволяет себе носить рубашку с коротким рукавом и галстук, то о высоком положении можно сразу забыть. Несмотря на приличный костюм и дорогие часы. Какой-нибудь средний чиновник, не более. Не знаю почему, но мое настроение резко испортилось. Он не был похож на человека, который может решить мои проблемы.
— Итак, что вы решили? — повторил он вопрос.
— Это звучит слишком… — я даже не нашелся с ответом.
— Фантастично?
— Пожалуй.
— Вы не верите в параллельные миры?
— Ну как же… Верю, разумеется. Каждый день их наблюдаю. По телевизору.
— Смешно. — Он кивнул, но лицо так и осталось непроницаемо серьезным.
— Очень.
— Вы любите фантастику?
— Хотите сказать, что фантасты пишут правду?
— Не все, разумеется, но… — Владимир Семенович сделал паузу и даже вздохнул, — людей надо постепенно приучать к мысли, что это возможно.
— Параллельные миры?
— Параллельные? — переспросил он и наконец усмехнулся. — С ними как раз наоборот, все просто и понятно. Они существуют и по мере возможности изучаются. Надо признать этот факт как должное и не удивляться. Нас интересует нечто другое.
— Что именно?
— Вы еще не дали своего согласия, — напомнил он.
— Вы говорили про деньги на лечение моей дочери и деньги на реабилитацию.
— Как только услышу ваш положительный ответ…
— Согласен, — твердо сказал я, будто поставил точку в этих долгих переговорах. — Но мне нужно время, чтобы попрощаться с моими сестрой и дочкой. Нужно оформить документы на опекунство.
— Разумеется. — Владимир Семенович остановился и кивнул своему спутнику, который шел следом. — Вас отвезут. В вашем распоряжении четыре часа. Насчет документов можете не беспокоиться — поможем.
— Что будет потом?
— Потом? — переспросил он. — Потом начнется ваша работа. Точнее — подготовка к работе.
— Вот так, сразу?
— Ступайте, Александр, — кивнул Владимир, — у вас не так много времени.
— Да, конечно… Деньги?
— Через полчаса будут переведены на счет вашей сестры и счет швейцарской клиники.
— Благодарю…
3
Надеюсь, вы меня поймете и простите, но я не буду описывать сцену прощания. Сестра у меня взрослая и все прекрасно понимает. Работа. Да, очень далеко. Не знаю, может, на пару лет… Писать? Конечно, буду. По возможности. Дочка… она тоже поймет. Когда подрастет немного. Обещанная сумма уже пришла на банковский счет сестры. Телефонный разговор с врачом из швейцарской клиники окончательно убедил меня, что все серьезно. Деньги из фонда «Надежда» для лечения моей дочери уже перечислены. Вот так… Честный обмен: жизнь на жизнь.
