— Могу передать, что вы заходили.
— Буду очень признателен, если не забудете.
— Где вы остановились? — Он взял карандаш и занес его над истрепанным блокнотом.
— В гостинице «Смок и Малыш».
— Прекрасно.
Парень сделал пометку и уткнулся носом в газету. Они здесь не очень-то напрягаются! Я вышел на улицу, закурил и спросил прохожего, как мне найти гостиницу. Оказалось, что это совсем недалеко — на соседней улице.
Гостиница занимала двухэтажный дом из красного кирпича. Аккуратная вывеска сообщала всем любопытствующим, что именно здесь и находится гостиница «Smoke and Shorty». Я даже хмыкнул от удовольствия. Меня всегда удивляло, почему переводчики упрямо переводили прозвище этого персонажа как Малыш? Ведь в оригинале был именно Shorty — Коротышка. Нет, я не придираюсь, а искренне благодарю переводчиков, которые сделали из суховатых и, что уж греха таить, довольно простеньких текстов прекрасные и сочные произведения, которые до сих пор радуют русских читателей. Ладно, все это мелочи жизни, которые к нашей истории не имеют никакого отношения.
— Увы, но мистера Беллью нет в городе, — обрадовал меня портье. Розовощекий, в белой манишке и черном костюме. Напомаженные волосы были расчесаны на прямой пробор и лоснились антрацитовым блеском.
— Хм… Он надолго уехал?
— В лучшем случае он вернется только в конце месяца. Мистер Смок отбыл в Форт-Росс.
— Очень жаль. Хотел с ним повидаться. У вас не найдется для меня комнаты?
— Разумеется, сэр! Если вы пожелаете, то даже с ванной.
— Прекрасно! Беру с ванной.
— Десять марок за неделю или две марки за сутки, сэр!
— Однако у вас и цены, приятель… — Я даже присвистнул.
— Брикстоун — дорогой город… — Портье развел руками и виновато улыбнулся.
— Ладно, беру номер на три дня, если сделаете небольшую скидку.
— Пять марок вас устроит?
— Вполне, — кивнул я.
— Ваше имя?
— Алекс Талицкий.
— Простите?..
— Меня зовут Алекс Талицкий. Что-то не так?
— Нет, что вы! — Он расплылся в улыбке и подал мне ключ с медной бляшкой, на которой был выгравирован номер комнаты. — Добро пожаловать в Брикстоун, мистер Талицкий! Позвольте сделать вам небольшой подарок от нашей гостиницы…
С этими словами он вытащил из конторки красиво оформленную карту, на которой было нарисовано несколько винтовок и револьвер. В изящной рамке виднелась большая цифра «10» и, чуть ниже, строгий логотип: «АК-47».
— Что это?
— Подарочный купон оружейного магазина, сэр!
— Хм… вот как…
— Десять процентов скидки на все товары, за исключением пороха и боеприпасов.
— Благодарю. Непременно загляну, — улыбнулся я.
— Поверьте, мистер Талицкий, вы по достоинству оцените качество этого магазина!
Если честно, то я был здорово раздосадован. Нет, не местными ценами, а этим незнакомым Смоком Беллью. Надеялся с ним познакомиться. Хотя… в этом нет ничего удивительного! Мужчина, как я понимаю, живет в этом мире не первый год и, само собой, постоянно занят. Надеюсь, если он встретит моего брата, то передаст весточку от Алекса Талицкого. Это бы здорово облегчило мне жизнь.
За дверями номера увидел приличную комнату с большой кроватью, платяным шкафом, столом, двумя креслами, обтянутыми зеленой тканью, и узкую дверь в ванную комнату. Ну и два окна с легкомысленными занавесками. Обои отвечали местным представлениям о красоте и слегка раздражали ярким рисунком.
Знаете, что я вам скажу, дамы и господа? Ванна — одно из самых прекрасных изобретений человечества! После всех этих кувшинов с горячей водой и деревянных лоханок, в которых мне приходилось плескаться в Ривертауне, горячая ванна была сущим
