зрелище, что и говорить.
В общем, появление Жанны не то чтобы погасило скандал и исправило дурное настроение Ники, но хотя бы переместило его эпицентр с меня на нашу свежеиспеченную домработницу. Послушав немного, я начал опасаться, что Жанна попросту плюнет, развернется и уйдет. Но она лишь слушала, кивала и смущенно улыбалась. Пока я допивал остывший кофе, любезно оставленный Никой на донышке кофейника, Жанна уже переоделась и приступила к работе.
Я же наконец смылся благополучно к себе в кабинет, где принялся «творить». Собственно, скорее делать вид, что сочиняю, ибо в таком несколько взвинченном состоянии ничего путного в голову не лезет. Потом, правда, я увлекся, дело худо-бедно пошло.
Работаю я, естественно, в наушниках, поэтому разнообразные подробности общения моей жены с нашей новой прислугой прошли в буквальном смысле «мимо моих ушей». Часа через два Жанна, однако, заглянула ко мне и вежливо спросила, убирать ли в кабинете.
Ответила за меня – из-за спины домработницы – Ника:
– Вы что, не видите, что мой муж работает?! Уберете, когда его дома не будет.
Жанна согласно кивнула и исчезла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
К концу третьего часа мой рабочий настрой опять исчез. К тому же разболелась голова – боюсь, что скрипично-контрабасные синкопы придется все-таки убрать или хотя бы как-то умерить. В первый момент они казались хорошим выражением внутреннего музыкального напряжения, но потом начали отдавать истерикой. Это я Никиных рулад, что ли, наслушался?
Сняв наушники, потянулся за кофе, который я обычно держу на разогревателе возле компьютера. На одном компьютере я веду нотную запись, второй управляет микшером и синтезатором. Кофе на привычном месте почему-то не оказалось (ах да, я ж, уходя с кухни, совсем про него забыл), и я с тяжким вздохом пополз в сторону эпицентра моего личного тайфуна с ласковым именем Вероника. Кажется, была такая книжка – «Тайфуны с ласковыми именами». Или фильм? Не помню. Помню только, что метеорологи действительно дают именно женские имена тайфунам, смерчам и прочим ураганам.
Но урагана-то как раз и не было! Невероятно!
В квартире стояла тишина. Собственно, кричит-то Ника редко, почти никогда, но говорит как диктор новостной программы – громко и отчетливо, а уж тон ее и вовсе ни с чем не перепутаешь. Это если даже забыть о том, что я какой-никакой, а композитор, различать тембры и оттенки – это азбука, фундамент моей работы. Прислушался.
– Должна признать, что завтрак у вас получился вполне приличный, – спокойный, без привычного истерического надрыва, Никин голос заставил меня опешить. – Конечно, не как в ресторане «Стрелец», скажем, но вполне приемлемо. Ваше умение делает вам честь.
Я ущипнул себя за руку. Больно. Значит, это не сон. Воистину, чудны дела твои, господи! Эта Жанна, случайно, не работала ли в цирке – укротителем хищников? Я не верил своим ушам. Это говорит Ника? Та самая Ника, которая в вышеупомянутом «Стрельце» (один из самых престижных и дорогих ресторанов нашего города, кстати) закатила метрдотелю космического масштаба скандал – видите ли, дичь можжевельником отдает (при том, что в меню «соус с ягодами можжевельника» был указан совершенно отчетливо). Да уж. Видимо, в нашем зоопарке сдохло что-то особенно крупное. Слон там или носорог…
Мысленно я возблагодарил Эдит: как бы я к ней ни относился, но рекомендованная ею Жанна – это просто волшебница какая- то.
– Спасибо, я рада, что вам понравилось, – тихо отвечала «волшебница». – Я стараюсь всегда готовить так, чтобы угодить хозяйским вкусам.
– Это хорошо вас характеризует. – Судя по скрипу стула, Ника потянулась – после еды она потягивается, как сытая кошка. – Даже можно сказать, что я, в общем, довольна вашей работой. Хотелось бы надеяться, что вы и впредь будете столь же старательны.
Ну да, Ника все-таки в своем репертуаре: даже в похвалу ухитряется шпильку воткнуть. Но Жанну, кажется, эти шпильки вовсе не задевают:
– Можете даже не сомневаться, – ответил тихий голос.
Что-то зашуршало.
– Вот, возьмите, – распорядилась Ника. – Купите все, что нужно, по этому списку. Отчитываться не нужно, сдачу можете оставить себе.
– Спасибо. На сегодня будут еще распоряжения?
– Нет, можете быть свободны.
