интонации. — Мы ни в коем случае не ставим под сомнение искренность ваших друзей, но до сих пор нам так и не удалось повторить ни один из предложенных ими экспериментов. Так называемые вакуумные пары просто отключаются с началом Выброса, и никакого расслоения не происходит. Мои сотрудники тщательно воспроизвели всё описанное оборудование и воссоздали все требуемые условия, я лично контролировал процесс подготовки от и до! Но система не запускается! Мы потерпели неудачу уже дважды, сейчас ждем следующего Выброса, но вряд ли что-либо изменится. Где-то допущена ошибка, либо на нашей стороне, либо на вашей, в процессе записи данных. Я очень прошу ваших друзей всё тщательно проверить! Вот, возьмите, это внешний жесткий диск. На нём скрупулезно зафиксированы все наши действия, возможно, вы сможете найти ошибку…»
Кварц выключил диктофон и привычно обвел взглядом собравшихся на камбузе людей.
— Вот так, — подытожил он. — ЦИАП не может воспроизвести расслоение «Икса». Вакуумники у них отключаются, «Шестое Чувство» с Выбросом не взаимодействует, залитая в экспериментальную ёмкость нефть плевать хотела на возложенные на неё ожидания.
— Ну… — Медведь нерешительно потер рукой подбородок. — Может, действительно на флешку не всё записалось? Мы её в какой-то лабе нашли в своё время, вдруг она поврежденная была?
— Нет, флешка исправна, — произнесла профессор Николаева. — Более того, я проверила все записанные на неё данные. Они также в порядке, не потеряно ни одного байта информации.
— А я изучил то, что представил ЦИАП на своём жестком диске, — присоединился к ней Степанов. — И вынужден констатировать, что не нашел никаких ошибок в их работе. Сотрудники Волконского действуют медленно, сказывается отсутствие опыта, но правильно. Они нигде и ни разу не отклонились от наших инструкций. Иными словами, они делают всё так, как делаем мы, и я не знаю, почему в их исполнении эксперимент не запускается. Единственной более-менее разумной гипотезой, которая напрашивается в данной ситуации сама собой, является влияние на запуск эксперимента особенностей Желтой Зоны.
— Хочешь сказать, что у вас всё получается, потому что мы в Желтой, а их неудачи из-за того, что они в Зеленой? — уточнил Медведь. — Там вакуумные пары не заработают?
— Сами по себе они там прекрасно работают, — ответила за доцента профессор. — Мы ведь начинали эксперименты именно в Зеленой. Но вот возможен ли процесс расслоения нефти «Тип X» в условиях Зеленой Зоны, мы никогда не и проверяли, не было необходимости. Теперь она возникла.
— Посылать людей из ЦИАП в Желтую Зону ради подтверждения нашей информации мы не можем, — произнес Кварц. — Во- первых, это неизбежно потребует раскрыть секрет использования здесь электричества, во-вторых, это небезопасно само по себе.
— Понятно, нужна ещё одна лаборатория в Зеленой Зоне, — подытожил Медведь. — Вот только как мы будем её охранять? Нас слишком мало для этого, мы живем спокойно лишь благодаря Желтой. В Зеленой нам покоя не дадут, а долго мы там прятаться не сможем. Так или иначе разыщут или случайно наткнутся, вакуумную пару в землянку не спрячешь, ей же высота нужна.
— Мы думали над этим, — кивнула профессор Николаева. — И хотели предложить следующий вариант: возможно ли отыскать подходящее место недалеко от границы Желтой Зоны с таким расчетом, чтобы оно через месяц было поглощено ею? Если это осуществимо, то мы успеем установить, наладить и запустить вакуумную пару за неделю, нужно лишь заранее подготовить всё необходимое. Ещё двух Выбросов хватит, чтобы прояснить все нюансы, и один Выброс останется на случай непредвиденных сдвигов в графике экспериментов.
— В идеале такое место должно иметь водную скважину! — закончил за профессора Степанов. — Тогда после поглощения его Желтой Зоной мы сможем организовать там добычу воды и вам не придется больше тянуть телегу с бочками за несколько километров. По крайней мере, несколько месяцев точно не придется далеко ходить!
— Ого, задачка! — негромко протянул Шорох. — Найти скважину! Вряд ли это вообще возможно, в Ареале воды нет, так что если скважины где-то и были, их давно уже засыпало, а оборудование разобрали на запчасти сталкеры и старатели.
— Я считаю, надо попробовать, — возразил Капкан. — Через полгода граница с Зеленой будет так далеко отсюда, что волочить на себе телегу с водой придется начинать с вечера. Мы уже сейчас её больше двух часов тащим. И вообще, когда-нибудь эту Базу поглотит Красная Зона, где мы тогда будем жить? Надо бы заранее присмотреть место.
— Это будет ещё не скоро, — пробубнил Рас, глядя куда-то перед собой потухшим взглядом. — От нас до железной дороги с бронепоездами пятнадцать километров. И от неё до границы с Красной ещё несколько… То ли два, то ли три… надо уточнить, давно так далеко не ходили. В общем, месяцев шестнадцать у нас точно есть, если в Ареале в очередной раз ничего не изменится.
— А если изменится? — настаивал Капкан. — А мы даже не подготовились? Не помешает заранее чего-нибудь подыскать! Это не так уж и просто будет, между прочим. Все уцелевшие строения в Зеленой Зоне заняты, и за них иногда народец друг в дружку
