свинца. Несколько пуль ударило в спинные бронепластины «Эмки», заставляя его споткнуться, но здоровяк удержался на ногах и огромным прыжком отправил своё тело к ближайшему толстому дереву. Укрывшись за стволом, раздираемым в щепу непрерывным потоком пуль, он перехватил пулемет для передвижения ползком и быстро пополз прочь. Лес вокруг него выкашивало свинцовым ураганом, сверху дождем сыпались срезанные ветви и листья, отовсюду брызгали фонтаны земляного крошева и раздробленной древесной коры.
— Медведь — Базальту! — зашипела в ухе гарнитура рации. — Ты цел? Что у тебя?
— Отрабатываю ускоренное заползание на дистанцию до хрена метров! — хрипло выдохнул здоровяк, усиленно работая руками и ногами. — Как там Байкал с Водяным?
— У Байкала чисто! — ответил пулеметчик. — Никто ничего не понял. Водяному осколками разбило квадроцикл перед самой опушкой, но он успел добежать. Теперь по нам долбят из всего подряд! Тут снегопад из размолотых деревьев, головы не поднять!
Ага, а у меня тут курорт, ухмыльнулся Медведь, косясь на тревожно пищащий УИП. Впереди Грава, надо обползти. Это даже хорошо, за ней можно несколько секунд отдышаться. Главное, что противник не догадался о присутствии снайпера у себя под ногами. Байкал занял позицию возле кольцевой дороги чуть ли не вплотную к какой-то аномалии, просто так туда никто не сунется, но если будут целенаправленно искать, то найдут — на открытой местности деться ему будет некуда. Уйти оттуда он сможет только с наступлением темноты. Вот почему пришлось применить старый боевой прием — замаскировать работу снайпера работой пулеметчика. Вряд ли в горячке преследования кто-то разгадает эту хитрость. Даже если потом, на разборе полетов, и догадаются, как всё было на самом деле, будет уже поздно, искать уже некого. Кстати, о полетах. Скоро здесь будет вертолет, и начнется самое интересное.
— Базальт, хватай всех и ползком марш! — выдохнул Медведь, скатываясь в небольшую ямку, на краю которой УИП обнаружил Граву. Аномалия оказалась довольно крупной, и дно ямки не было занято Студнем. Здоровяк мельком отметил, что, скорее всего, когда-то Студень здесь был, это остатки старого овражка, ему однажды давно доводилось здесь проходить, но позже Студень исчез, аномалии не любят сидеть вплотную друг к другу. — Скоро Черный Плащ пришлет сюда вертушки!
— Думаешь, это он? — судя по прерывистому дыханию, Базальт уже целеустремленно полз.
— Кто ещё мог так бездарно организовать задержание?! — Майор перевел дух и быстро сориентировался на местности. Тупая долбежка из всех стволов по лесной опушке замедляет отступление и дает возможность преследователям сократить расстояние, но если никто не выхватит шальную пулю, это даже хорошо. Как только отряд доберется до спрятанных в глубине леса квадроциклов, ситуация изменится диаметрально. С Водяным за рулем головной машины они уйдут очень быстро, а в перепаханном свинцом лесу встать на их след противник сможет очень нескоро, если сможет вообще. Единственная опасность — это вертолеты. Но укрыться в Желтой Зоне до их появления невозможно, до границы полсотни километров, это больше часа езды по лесу, слишком долго.
— Базальт, всем на машины и уходить к Желтой по маршруту номер два! — Медведь выскользнул из ямки и, почти стелясь по земле, побежал в лесную чащу, передвигаясь от дерева к дереву. Вражеские пули рвали воздух в каком-то метре над головой, продолжая сбривать с деревьев листву и ветки. — Капкан! Мы с тобой уходим маршрутом номер три, отвлечем вертушки и остальных! Начинай фейерверк!
Вскоре преследователи достигнут опушки и начнут прочесывать лес. Их необходимо перетянуть на себя до прибытия вертолетов, чтобы основная группа смогла спокойно уйти как можно дальше. Этот вариант разрабатывался Медведем и Кварцем как крайний, но теперь майор был рад не зря потраченному в тот вечер времени. Метрах в пятидесяти правее оглушительно громыхнул имитатор взрыва, над верхушками деревьев полыхнул разрыв, и в воздух потянулся столб красного дыма. Медведь изменил направление движения и побежал правее, по широкой дуге обходя растекающуюся среди деревьев дымовую завесу. Капкан молодец, успел отработать быстро. Зная всю мощь интеллекта Черного Плаща, можно не сомневаться, что гениальный борец с международным терроризмом и шпионажем, получив доклад об обнаружении дымовой завесы, бросит всех в погоню за теми, кто её поставил. Майор обогнул опасное место, абсолютно чистое и симпатичное, и на бегу швырнул туда гильзу, сравнивая собственные ощущения с УИПом. Гильза пропала из вида в густой траве, но сама трава не пошевельнулась ни на миллиметр и даже не вздрогнула.
— Там Миротворец! — из кустов впереди показался Капкан. — Осторожно, он метра четыре в длину!
— Вижу, — Медведь на всякий случай пробежал дальше, чтобы не чувствовать желания понежиться под ласковым солнышком на чистой и сочной травке. — Уходим к квадроциклам, быстро! Растяжки?
— Поставил четыре на сигналки![5] Больше не успел, — на бегу доложил Капкан. — УДШ[6] где ставить?
