или животных инстинктов.
Следующим начал восхождение Гай, затем остальные мужчины. Последним мрачное подземелье покинул галантный джентльмен.
— Где это мы? — задал он вопрос, интересовавший всех участников подземного перехода.
На поверхность они выбрались в некоем ангаре, судя по виду, давно заброшенном и не охраняемом. Металлические стены исписаны 3D-граффити, под ногами хрустело битое стекло, повсюду лежали огромные кучи мусора.
— Это бывший склад химических удобрений, — ответил Алекс, задвигающий на место круглую крышку канализационного люка, из которого они выбрались. — Полвека назад мэрия Балтимора ужесточила правила хранения для химических веществ, и все, что здесь было, вывезли за черту города. Склад давно хотят снести и построить на его месте какой-нибудь ультрамаркет. Но денег в городском бюджете вечно не хватает. Так что склад облюбовали наркоманы и уличные банды.
— А вы не боитесь, что мы здесь нарвемся на одну из таких опасных компаний? — насторожился джентльмен.
— Сейчас середина рабочего дня, а эти люди предпочитают проворачивать свои дела в темное время суток. К тому же, — добавил он после небольшой паузы, — я хорошо знаком с местной публикой.
— Объяснитесь? Вы наркоторговец или главарь местной шайки? — напирал на него джентльмен.
— Конечно, нет. Просто мне доводилось искать здесь своих подопечных. Тут волей-неволей обзаведешься знакомыми среди аборигенов. Но не стоит здесь задерживаться. Мы благодарим вас за помощь и…
— Эй, мистер, погодите! — подал голос один из доселе молчавших в их компании, а именно юноша, одетый в комбинезон цвета хаки. Голову парня украшал высокий ирокез, покрашенный в ядовито-зеленый цвет. — Не знаю, как остальные, но лично я бы хотел вам помогать и дальше.
— И я.
— И я!
— Я тоже с вами, мистер! — наперебой загомонили они. От их криков у Метьюса моментально разболелась голова.
— Тише. Помолчите, прошу вас, — морщась от боли, обратился он к ним. Но люди его не слушали. Они одновременно пытались что-то доказать Алексу, обступив его со всех сторон. Наконец Гай не выдержал и закричал сам: — Заткнитесь!
Его крик заметался по пустующему ангару, отражаясь и резонируя от металлических стен. Люди испуганно притихли.
— Молодой человек… Гай, вас ведь так зовут? А мое имя Роджер Стоун, — пожилой джентльмен протянул Метьюсу руку, и тот неуверенно ответил на рукопожатие. — Я понимаю, что вы сейчас очень взволнованы, как и все мы. Осмелюсь вам предложить воспользоваться моей помощью.
— Что именно вы предлагаете? — Алекс встал рядом, как бы невзначай оказавшись между Гаем и Стоуном. Роджер предпочел сделать вид, что не заметил этого маневра.
— Я могу вызвать сюда своего помощника, он пригонит микроавтобус, в котором хватит места на всех.
Последнюю фразу он произнес нарочито громко, чтобы услышали все собравшиеся в ангаре.
— Мистер, а откуда нам знать, что вы не работаете на правительство и это не ловушка? — вопрос задал хипповатый мужчина, обладатель бакенбардов и пшеничного цвета волос, ниспадающих ниже плеч.
— Боюсь, что вам придется поверить мне на слово! — Стоун развел руки в стороны. — А ваше лицо кажется мне знакомым.
— Вы что, не узнаете его? — удивленно воскликнул юноша с ирокезом. — Это же сам Элвис Маккормик.
— А, вы были популярны лет десять назад, не так ли? — понимающе кивнул Роджер и обратился к девушке: — Раз уж добрались до приветственной части, то мне очень бы хотелось узнать и ваше прекрасное имя, мисс?..
— Лара. Лара Джеферсон. Но друзья зовут меня Черри.
— Мисс Лара, мне крайне приятно с вами познакомиться! — Стоун галантно поцеловал девушке руку, после чего вопросительно посмотрел на остальных.
— Кристофер Бохенен, — представился рыжебородый.
— Джон 2040, — поднял руку зеленоволосый.
— А менья зовут… — начал было толстяк-эмигрант, но его прервал дикий грохот в противоположной стороне ангара, который сменился адской какофонией из завываний и звуков бьющегося стекла. Все посмотрели в ту сторону, а Алекс схватил Гая за руку и потянул на выход.
— Быстро уходим! Любезности придется оставить на потом. Это банда Бешеных Волков, и им лучше не попадаться на глаза. Мистер Стоун, звоните вашему помощнику и скажите гнать из-за всех сил на пересечение Пятой и Легвер-стрит! А теперь ходу!
