сверхурочную работу оплатишь?
— Сроки устроят, только меня завтра не будет, по всем вопросам к Ивану обращайся.
— А ты что?
— В Северореченск по делам съездить надо, — спокойно соврал я в ответ.
— Надолго?
— Нет, задерживаться не буду. Надо успеть вернуться, пока дороги не развезло и проехать можно.
— Это да.
Только Вайсер распрощался со мной и отправился по делам, сразу зазвонил телефонный аппарат. Как оказалось, дозрели до завтрака соседи, и я попросил Ивана сделать им что-нибудь на скорую руку. Конкретных распоряжений давать не стал: у нас не ресторан, ассортимент продуктов ограничен. Что окажется под рукой, то и приготовит. Да и вкусы знает, через день да каждый день к нам заходят.
Себе я налил чай, под прилавок, где стояла бутыль самогона, даже не взглянул. И пива тоже наливать не стал. С алкоголем решил повременить, в том числе и ради чистоты эксперимента: после возвращения на обследование идти. Опять же нервишки пошаливают, в таком состоянии лучше трезвость рассудка сохранять.
Александр Ермолов приехал во второй половине дня, когда обеденное время уже прошло и в баре оставались только присланные Гельманом охранники.
— Привет! Привет! — поздоровался со мной начальник пограничной службы, высокий и крепкий весельчак, и выставил на стол картонную коробку с пустыми бутылками. — Принимай тару, Слава.
С возвратной тарой он обычно присылал кого-нибудь из подчиненных, поэтому явно приехал поговорить, но я не стал торопить события и спросил:
— Будешь что-нибудь брать?
— Буду, — подтвердил Ермолов и принялся расстегивать форменный полушубок. — Что-нибудь темное, крепкое и нажористое. Чтобы до лета дотянуть. Есть такое?
— Есть.
— На пробу нальешь?
— Проходи в дегустационную, — указал я на заднюю дверь, а сам завернул в холодную комнату и взял одну из бутылок имперского портера, как и заказывал Ермолов, темного, крепкого и нажористого.
Когда спустился в подвал, начальник погранслужбы уже скинул полушубок на свободный стул и уселся за стол.
Я перелил пиво в кружку и выставил перед ним.
— Сам не будешь, что ли? — удивился Александр.
— Нет, — вздохнул я, усаживаясь напротив. — Ты за пивом приехал или поговорить?
Ермолов сделал глоток, одобрительно кивнул и поставил кружку перед собой.
— Отлично, только самую малость холоднее, чем следовало, — сказал он, пропустив мой вопрос мимо ушей.
— Пусть постоит.
— Пусть, — откинулся на спинку стула Александр и скрестил на груди руки. Форму за последние годы он несколько подрастерял и заметно оброс жирком, но за счет немалого роста и крупной кости толстым не казался. Просто был большим.
— Так о чем ты поговорить хотел?
— А я хотел?
— Ну, можем помолчать. Подождать, пока портер согреется.
Ермолов вздохнул и сдался.
— Так понял, ты с Гельманом скорешился? — многозначительно произнес он, выкладывая перед собой пластиковую коробочку с двумя огоньками. Мигал зеленый.
— Трудно было не заметить машину «Форт-Логистика» перед входом, да? — хмыкнул я, опознав универсальный детектор подслушивающих устройств.
— А у меня как раз к Гельману дело есть.
— Зачем передаточное звено понадобилось? Не твоего заместителя начальником Патруля назначили разве?
Александр кивнул.
— Вот об этом я и хотел с ним поговорить.
