ничего нет. Хотя вроде правее я заметила другой, облепленный гроздьями раковин.
Повернулась — и увидела акулу!
Гигантский серый силуэт с чёрными провалами вместо глаз двигался навстречу из темноты, и казалось, что он жутко, невероятно близко. Несколько десятков локтей, минута — и меня сожрут!
Ужас накатил цепенящей волной. Это было намного, в сотню раз, страшнее орков! Кажется, я взвизгнула. И, чуть не растеряв весь улов, машинально прижала руки к горлу. Что делать-то? Спрятаться тут негде. Пытаться уплыть? Зарыться в песок? Я же даже вынырнуть не могу, над головой лёд! Выдержит ли мой щит хватку этих зубов?
Дальше две вещи произошли одновременно.
«Что случилось? Сейчас буду!» — послышался встревоженный голос Шона.
Акула, словно наткнувшись на препятствие, резко вильнула хвостом, меняя курс.
«Ак-кула… — И, через секунду, сообразив, что напугавшая меня до заикания жуть — за барьером, который не пустил её ко мне и о котором я напрочь забыла, а Шон собирается прыгнуть сюда, заторопилась: — Шон, стой! Всё хорошо, она, кажется, за барьером, просто огромная и страшная. Если схватит, выловишь меня в море?»
«А ты где сейчас?»
«На жемчужной отмели».
«Хорошо, что вовремя сказала, что под водой, а то б я прыгнул… Прикинь, устроить наводнение в зале Приёмов, утопив всех наших лордов и леди в ледяной солёной воде! Такого леди Фрейм мне бы долго не простила, — в голосе послышался смех. — Ну, плавай дальше, оляпка! Если что — зови меня».
Ощущение присутствия Шона исчезло, а я начала следить за гигантским хищным силуэтом, который снова и снова пытался приблизиться, не понимая, что не пускает его к добыче.
В итоге, решив, что семь — вполне красивое и правильное число, и развесив побольше фонариков во избежание новых сюрпризов, поплыла назад, к проруби.
Вернувшись, посмотрела в словаре, кто такая оляпка. Оказывается, водяной воробей. Невзрачная коричневая птичка, только грудка белоснежная. А что, что-то похожее есть. Значит, теперь буду оляпкой.
Ночью мне снилась ловля акул. А кто-то снова и снова повторял: «Хочу р-рыбку!» Ну и что бы это значило?
На линейке выяснилось, что Сианург уже углядел мою прорубь.
— Это кто ж постарался?
Я, скромно потупясь, разглядывала носки сапог.
Наконец, Були в трапезной весь завтрак рассказывал о том, что, когда вышел вчера вечером проветриться на береговые скалы, подо льдом залива мерцали и танцевали призрачные болотные огни…
Хмыкнула: и ведь в этот раз не врёт!
Может, и всё остальное — правда?
Глава 22
Свобода только тогда чудесная вещь, когда не приходит вместе с одиночеством.
На досуге я попыталась проанализировать, обдумать свой заплыв на жемчужную отмель. Что и как делала, и к чему это привело. Выходило, что маг я ещё тот… Два раза пыталась сотворить что-то значительное: первый — тогда, в замке Сайгирн, с артезианским источником, а второй вот в четверг. И в итоге первый раз села в лужу в самом прямом смысле слова, а второй — как назвать-то культурным словом моё бултыхание, барахтанье и бульканье в проруби? Получалось, что я неплохо справляюсь с учебными упражнениями или с манипуляцией одиночными объектами, но как только задача становится чуть сложнее, делаю тролль
