Когда закончили облёт триб, Шон спросил, чего я хочу в награду? Я, собственно, ничего такого не ждала, работа с учителем была сама по себе бесценным даром, но раз Шон предложил, решила шанс не упускать и попросила научить драконьему ментальному заклинанию, заставляющему говорить правду.
— Верю, что это не для баловства, — серьёзно уставился на меня Шон.
Зачем он меня обижает? Я же ни разу не использовала ментальную магию для манипуляции людьми! И не стану без веской причины. Хотя, кстати, интересно, Дианур — не дракон, вдруг на него такое подействует, и я наконец узнаю, какого фига от меня надо?
— Ну, ты даёшь… экспериментировать на боге магии… — хихикнул Шон. — Как создать реперную сферу, не забыла? Тогда запоминай координаты четырёх точек и что с какой делать. Но к Диануру всё же пока не лезь.
— Он сам ко мне лезет!
— Знал бы, к кому, сразу б отвял. — Шон фыркнул и мотнул встрёпанной головой. — Лучше займись на каникулах некромантией, а то расслабилась и совсем её запустила! Прилечу — проверю.
Я засмеялась.
День Середины зимы в этой суете промелькнул почти незаметно. Если бы не Ри, приславшая нам из Ларрана корзинку сладких фиников и вкуснющий торт, я бы о нём и вовсе забыла со всей этой орочьей круговертью. Но впереди был праздник, к которому следовало подойти куда серьёзнее, — второго января Аскани исполнялось шестнадцать, и я ломала голову, чем его порадовать.
А в самом деле — чем? Оружие, причём самое лучшее, уже есть. Украшений хватает. К одежде Ас относится потребительски — то есть разбирается в моде, носит аккуратно, но это для него не ценность, а только средство, помогающее выглядеть достойно. К спиртному он равнодушен, да и рано нам. Петушками на палочке и пряниками тоже не обрадуешь, чай, не девчонка. К еде в целом Ас относится спокойно, хотя, наверное, если снова самой испечь ореховый торт, обрадуется. Запоминаю — торт. Но этого мало — Ас-то мне надарил гору!
К Бри соваться бесполезно — та вязала Заку шарфы, носки, шапки и вышивала рубашки. У меня и навыков таких нет, и времени рукодельничать. Да, если честно, и желания. Не моё это. И что делать?
Предсказуемо, я отправилась за советом к сестре. Та на минуту задумалась, а потом позвала Росса — как я и подозревала, директор как-то наладил с женой ментальную связь. Росс тоже озадачился — а потом вспомнил, что видел в книжной лавке старинный фолиант по фортификации с планами горных крепостей. Книга в телячьей коже с позолотой, на тряпичной «шёлковой» бумаге. Цена, правда, высокая — четыре золотых.
Я скрипнула зубами — с ума спятить, четыре золотых! Но сейчас такие деньги у меня были. И потратить их, чтобы порадовать Аса, не жалко.
— А мосты там есть?
— Мосты? Чертежи каких-то арок я точно видел. Так что, возможно, есть.
Договорились, что Росс, как пойдёт в город, купит книгу.
Когда директор вышел, Тин взяла меня за руку, отвела к кровати, усадила на край и сама присела рядом.
— Мири, я спросить хочу, как у тебя дела с тем лохматым, в чёрной рясе?
Это она о Шоне? Улыбнулась:
— Шон меня учит и защищает. Но даже по имени не зовёт, сейчас я для него — оляпка. Это птичка такая, воробей водяной. Если правильно понимаю, о чём ты спрашиваешь, то думаю, что совсем ему не нужна.
Тин чуть качнула головой:
— А он тебе?
— Ты же знаешь, как я к парням отношусь. Бояться их уже не боюсь, только замуж всё равно не хочу. К Асу я привязалась, но… он жениться хочет, а я виноватой себя чувствую. Мне вот так, как сейчас, хорошо. Этого бы хватило. А Шон для меня как ты. Я ему доверяю и знаю, что, если попаду в беду, он примчится меня спасать на край света. Он даже с богом из-за меня поссорился. И учитель он самый лучший. А ещё он ужасно одинокий, и я вижу, как иногда ему грустно…
Тин снова покачала головой:
— Замуж ты и впрямь пока мала, так что не бери в голову. А с этим Шоном, думается мне, не всё так просто. Рассуди сама — много ли тех, ради кого ты на край света помчишься?
— Ради тебя, — рассмеялась я.
Тин засмеялась тоже. Обнявшись, мы сидели и смотрели, как тает зимний день, сменяясь голубыми, а потом синими сумерками…
