— Когда-нибудь я тоже так смогу. Только скажи, чего ты хочешь!
— Знаю, что сможешь, — улыбнулась я. — А хочу, чтобы ты всегда был рядом.
Ас расцвёл.
Но Шон, Шон…
Шон предсказуемо ушёл спать наверх, в комнату, соседнюю с той, что объявила своей Ри. Какое-то время сверху слышались шаги, какая-то возня — в деревянных домах акустика о-го-го, потом всё стихло. И теперь я лежала, прижавшись к Асу, вслушивалась в темноту, перебирала в памяти события прошедшего дня и улыбалась…
Поутру я, как когда-то, проснулась с рассветом. Вышла наружу, поджимая от утреннего влажного холода босые ступни и моргая на молочную пелену тумана, затянувшую речку внизу. Задумалась — и что надо сделать в первую очередь? Ну, кроме как умыться. И с удивлением поняла, что ничего. Совсем ни-че-го. Не надо ни таскать воду, ни кого-то кормить и доить, ни что-то готовить, ни даже на линейку бежать… странно-то как. Будто даже чего-то не хватает. Ладно, тогда сяду, помедитирую… Устроилась на террасе, привалившись к стене дома, и закрыла глаза…
Пока лелеяла свой Источник на снежной поляне, перебирая нити, всматриваясь, погружаясь в себя, снова возникло ощущение, что на меня глядят. Только не изнутри, а снаружи. Открыла глаза и, не шевелясь, стала озираться. И увидела, что в сером утреннем свете в десятке шагов от меня сидит лиса. Наверное, рыжая, в предрассветном сумраке она тоже казалась серой. Остромордая, ушастая, глаза блестят. Смотрит, чуть склонив голову, с любопытством. Потом, словно найдя ответ на какой-то вопрос, поднялась и потрусила прочь, к лесу. Я улыбнулась — хорошо, что звери тут непуганые.
— Тайру мне заваришь? — раздалось сзади.
— Да, Шон, сейчас!
Ещё один любитель ранних побудок. Врал он всё тогда, что спать хочет!
— Не забыла? Ну ты вредина… Придумала, что делаем сегодня?
— Шон, я тоже стог сена хочу. Оно пахнет здорово! И валяться на нём… — И сбилась: — Шон, у тебя ж уйма дел, а ты столько времени на нас тратишь!
Шон пожал плечами:
— Да там дела, которые и без меня переделают. Может, не так быстро… но справятся. Я ж тебе говорил, что незаменимых нет. А вот с вами надо что-то решать. Пока мы вот так туда-сюда мотаемся, вас не подловить никак… но хотелось бы подстраховаться получше. Амулеты я вам другие сделаю и поставлю и маяки, и сигнализацию, и аварийную телепортацию, и кое-что ещё… и всё равно есть ощущение, что выпускать вас из виду не стоит.
Выходит, он рядом из чувства долга?
Шон подошёл ближе, опустился на влажные от утренней росы доски в локте от меня, качнул встрёпанной головой:
— Что у тебя с мозгами, воробей? Иногда ты умница, а иногда…
Любопытство погубило кошку.
Но этот зуд не унять. Ни кошке, ни мне.
— Шон, а… — А как спросить-то? Как ты ко мне относишься? Или: кто я для тебя? Или надо как-то по-другому?
— Ты пиявка приставучая, дракошкина личинка! Я тайры полчаса назад попросил — и где? — Шон усмехнулся и, протянув руку, легонько щёлкнул меня по носу: — И да, косой я махать не буду, не рассчитывай! Проще стог купить и через портал пропихнуть. Время дороже.
Я задумалась: а вот если бы стог, да на Луну! А потом лежать там на сене, смотреть на плывущие и пылающие гроздья огромных ярких звёзд…
— Пыль от сена замучает. Там сила тяжести маленькая, труха будет летать до бесконечности, зачихаешься.
Жалко. А то бы смешно было — на Луне, да вдруг стог сена.
— Знаешь, была у нас шутка, когда я построил первый купол и подарил его на день рождения Ардену. Что посмотрит какой- нибудь астроном на Луну в телескоп и узрит там… — Шон мотнул головой и, почему-то отвернувшись от меня, зафыркал в кулак.
Ага! Диван и стог! И нас, пьющих тайру!
Шон фыркнул в последний раз. А потом посмотрел строго:
— Тайра где?
Сейчас будет!
