уровне плеча учителя с лёгким чпоком открылась дырка портала. Шон подмигнул мне карим глазом:
— Кладовка на Луне. Пихаешь что хочешь из любого места, а потом, когда надо, достаёшь. Ясно? Давайте сюда ваши сокровища, если не хотите и дальше с ними в обнимку по жаре спотыкаться.
Желающих спотыкаться не нашлось. А жизнь, как только моя друза канула в портал, сразу показалась лёгкой и прекрасной, как крылышки бабочки-пестрянки.
— Можно пойти перекусить. А потом уж в оружейные ряды…
Все с энтузиазмом закивали.
А потом в оружейных рядах началось то самое «фьють-фьють»… Фьють-фьють арбалеты сменялись фьють-фьють кинжалами, пока мы с Ри, переглянувшись, не заняли принципиальную позицию, заявив, что не согласны дальше оставаться на дискриминированных птичьих правах и слушать птичий язык.
— Ладно, пошли снова за угол, — обречённо вздохнул Шон. — Сделаем морок девчонки, пусть с нами таскается.
Вот! Чтоб он меня сразу послушался!
— Какие воспитанные молодые люди! Молчат, пока говорят старшие, — оружейный мастер огладил длинную чёрную бороду и одобрительно покосился в нашу сторону.
Ри зафыркала в кулак — мы как раз в четыре мысленных голоса темпераментно обсуждали, как добиться при закалке неравномерной кристаллической структуры по ширине клинка. Чтобы хорошо гнулся, а кромка была максимально твёрдой. Можно ли такое сделать и, главное, нужно ли? И заменит ли тут волшебство стандартные кузнечные приёмы — отжиг, закалку, отпуск? Способна ли магия создать качественно прокованный меч? И, наконец, есть ли смысл покупать приглянувшийся по форме и балансу клинок и самому доводить его до ума или лучше поискать готовый?
«В процессе изготовления меч специально нагревают, давая потом очень-очень медленно остывать, чтобы снять внутреннее напряжение, которое позже может привести к микротрещинам и тому, что лезвие сломается. Думается мне, что вдоль границы, где состыкуются домены разных размеров, начнутся проблемы…» — Элдред вопросительно посмотрел на Аскани.
«Можно попробовать взять готовый клинок, какой не жалко, и сначала нагреть, а потом охладить магией узкую полосу вдоль лезвия, — внесла я лепту. — Тогда основная часть лезвия не изменится, а структура кромки поменяется. Думаю, я могу…»
«Только, пожалуйста, не здесь», — фыркнул Шон. Взял в руки меч, который показался нам подходящим для Росса, взглянул вдоль дола — канавки вдоль лезвия, облегчающей клинок и служащей ребром жёсткости, попробовал на изгиб — и вернул назад мастеру.
— Что такое? Хороший меч.
— Изгиб чуть неравномерный, — качнул Шон головой. — Должна быть ровная дуга, сами знаете.
— Я готов немного сбросить цену.
— Благодарим, мастер. Мы походим, посмотрим ещё немного.
— Ну, как хотите. — Оружейник был явно разочарован.
«Ладно, хватит тут топтаться и время даром терять, пойдёмте-ка к мастеру ар Треббушу. Уж если у того нужного не найдём — тогда вернёмся сюда».
Мне было жаль уходить из оружейных рядов — интересно.
Но у мастера Фаррштара ар Треббуша оказалось ещё интереснее. Кузня настоящего гнома — это нечто. И тут все мечи гнулись как положено — ровнёхонькими дугами, выбирай любой. Выбрать поручили Шону — он отлично знал Росса и мог прикинуть, какой меч тому придётся по руке и понравится. И кинжал. А ещё тут были двухзарядные — как я и хотела — арбалеты. В точности как у леди Матильды. Мы взяли три — для Тин, Росса и для Бредли, надо же того тоже порадовать!
При знакомстве мы — меня ментально пнул Ас — низко поклонились, являя уважение к мастерству и возрасту хозяина. Мороки Шон с нас снял, а разговор шёл на гномьем. Если я что-то забывала или путала, Ас мысленно подсказывал. Закончив осматривать выставленное на продажу оружие, я решилась задать вопрос:
— Мастер Треббуш, а вы изготавливаете только оружие?
— А что ещё? — усмехнулся тот в бороду.
— Моя сестра — травница. И сама я тоже хожу в лес, — начала я объяснять. — И вот сейчас я смотрела, смотрела — и подумала: а почему нет хорошего инструмента для нас, травников? Ведь для алхимиков специальный инвентарь есть.
— А какой нужно? — похоже, мастеру стало любопытно.
— Что-нибудь такое, чтобы можно было бережно вынуть из земли корень, а они на разной глубине сидят, — задумалась я. —
