таким решением.
— Борща бы сейчас, со сметанкой. Пельмешек… — громко вздыхал Илья, пережевывая надоевшую харшатину.
— А я бы не отказался от отбивнушек и котлеток… — отозвался Алекс, придвигая к себе квадратный поднос с очередным инопланетным блюдом.
— Угу. Совсем дикари — а еще в космос летают! До нормальной еды так и не додумались! — Техник с подозрением принюхался к деликатесу в виде ребристого бублика из желе.
— Ничего, разбогатеем, купим нормальный синтезатор, тут есть такие штуки. Сейчас у нас другие приоритеты. Пока денег мало, а нужно много всего.
— Так что сейчас будем покупать — пушку в башенку?
— Нет, думаю, в первую очередь надо взять терминал для работы с искином. Он стоит около пятидесяти тысяч. Эти деньги у нас практически есть. Ждем продажи трофейного барахла.
— Может, лучше крепления взять и возить грузы, пока будут чинить «Дагор»? — предложил Илья.
— Нет. Пока мы работаем по контракту, никто нас не отпустит. Я буду участвовать в ремонте, там спрятано кое-что интересное. Не хочу, чтобы на это наложили свои руки посторонние люди. Ты тоже, скорее всего, займешься малыми кораблями. Там глава планирует рейд какой-то.
— Есть информация?
— Пока все непонятно, но переговоры с капитанами наемных кораблей уже были. Я боюсь, что Лимас собрался атаковать малую ремонтную станцию корпорации «Арин-Кох».
Некоторое время земляне молча ковырялись в тарелках, задумавшись о своих делах.
— «Арин-Кох». А кто это? — решился спросить техник.
— А… ты, наверное, не в курсе. Мы их крейсер раздолбали, а потом долго и нудно потрошили, — пояснил Алекс.
— И что тут такого?
— Да ничего, кроме того, что ожидаются потери, — ухмыльнулся инженер. — Я тут посмотрел про эти станции. Там может быть до пяти сотен человек и тяжелое оружие. Не считая оборонительных платформ и ангаров с истребителями.
— Так, может, как-нибудь без нас обойдутся? — неуверенно спросил Илья, отодвинув полупустой поднос.
— Нет. «Дагор» — единственный корабль корпорации с большой автономностью. Без дозаправки может сделать около двадцати прыжков. Он там точно будет.
— Так что нам теперь делать?
— Да то же, что и раньше, ничего не меняется. Мы же все обсудили. Максимально затягиваем ремонт. Скорее всего, наши контракты закончатся раньше, чем они его починят, — пожал плечами Алекс, надеясь на лучшее.
— А я вот еще что подумал: не поспешили мы, когда брали «Хомяка»?
— Нет, успокойся. За эти деньги ничего лучше не найти. Я перерыл кучу информации. У других государств есть аналоги, но они стоят гораздо больше и очень специфические. Например, хакданцы и антранцы используют для этих целей корветы, которые выпускают по шесть роботов-ремонтников. У федерации Нивэй есть похожий кораблик, эсминец «Икинора», но там тоже все на дроидов завязано, и он — четвертого поколения.
— Делус. Я что-то видел у них такое. Эсминец «Телгор».
— Забудь, это вообще хлам. Второе поколение, и выглядит как половинка огурца. Он скорее маленький транспорт, чем ремонтник. Всего одна клешня и большой трюм для шести контейнеров, — поморщился Алекс.
— Но меня смущает качество продукции, которую гонят желтомордые. Вот их дроид, я посмотрел: это тихий ужас.
— А, «Р-34», этот уродец! — рассмеялся инженер. — Насчет дроидов не знаю, но оширские малые корабли — удачные, этого у них не отнять. Все выпускает корпорация «Шакрегел», там желтых почти нет, только автоматические заводы.
За неделю «Дагор» совершил еще два прыжка, пройдя через систему Феджин, населенную слаборазвитыми ящерами и миновав независимый мир — аграрную колонию каких-то сектантов Дужанн. Все это время инженер копался в банке данных, поглощая разнообразную информацию по использованию кораблей и детально изучая схемы их устройства.
Алекс теперь совершенно точно знал, что покупать специализированный носитель второго поколения было бы полным идиотизмом, так как при встрече с превосходящим врагом слабое вооружение и хилые двигатели однозначно гарантировали экипажу незавидную участь. Даже замена движков на продвинутые не решала проблему, поэтому инженер возлагал определенные надежды
