инженер остановился на версии, что это какое-то энергетическое оружие.
Торн уже был в курсе неудачного превращения землянина в страшного сектанта-террориста и просто кивнул головой, перебирая свои тюбики и коробочки.
— Так, у нас все капсулы заняты. Лезь в операционную! — приказал доктор, беря в руки черный ребристый цилиндр зловещего вида.
— Что это?
— Разгонный препарат. Активизирует работу нейронов и заметно ускоряет изучение баз данных. Он довольно дорогой и применяется в основном для высокоранговых баз. Эффект длится около двадцати часов, затем действие постепенно затухает. Это время ты проведешь в капсуле. Первый раз нужно наблюдение за процессом вывода токсинов, которые производит перегруженный мозг. Надеюсь, ты ничего не ел?
— Не успел.
— Очень хорошо. Возможны некоторые неудобства. Посмотри на оставшееся время изучения.
— «30 часов 22 минуты», — посмотрел Алекс в табличке.
— Одежду сюда; важно, чтобы модуль коммутации был в радиусе действия нейросети.
— Доктор, а что делать с этим? — Инженер похлопал себя по лысой голове.
— Я могу вернуть все в исходное состояние. Можно отрастить родные волосы, но это займет больше тридцати часов. Или пересадить синтетический покров — это быстро. За восемнадцать часов я успею только восстановить луковицы, однако есть возможность удалить их навсегда. На Имадане, моей родной планете, волосяной покров удаляют сразу после рождения: везде, кроме верхней части головы и бровей.
— Тогда сделай так же. Только никакой синтетики, пусть отрастают сами! — Алекс залез в операционную и порадовался, что больше никогда не придется бриться. Все-таки у инопланетной цивилизации есть свои плюсы.
— Приготовься, будет неприятно! — Торн быстро прижал к его виску свой агрегат.
Раскаленная игла вонзилась в голову, и Алекс закричал, через секунду потеряв сознание.
Землянин выполз из саркофага с гудящей головой и отборными выражениями непечатной русской речи. Никто не предупреждал его, что будет так плохо; ощущения напоминали затяжное похмелье.
— Садист и живодер! — Он укоризненно посмотрел на доктора, на мгновение ощутив его спокойствие и сожаление.
— Приказ Лимаса. Важно, чтобы ты как можно быстрее приступил к работе. Я сделал все, что мог, уменьшив болевые ощущения. — Торн печально развел руками.
— Что дальше? — спросил инженер, одеваясь и мысленно обещая напомнить главному «гестаповцу» про свои страдания.
— Посмотри на оставшееся время загрузки!
— Осталось шестнадцать минут.
— Прошло восемнадцать часов. Коэффициент одна целая шесть десятых, очень неплохо.
— Ну и что, всего-то каких-то двенадцать часов сэкономил… Стоило оно того?
— Да, теперь ты знаешь свои возможности. Для высокоранговых баз эффект еще заметней.
— Ясно; надеюсь, это не повторится.
— Через пятнадцать или двадцать дней, возможно, будет еще один такой сеанс.
— Ладно, переживу. Как там будущий техник?
— Ориентировочно через двадцать шесть часов будет готов, я пошлю тебе сообщение перед его пробуждением. Ты наверняка захочешь это увидеть.
— Конечно!
— Тогда пока отдыхай и изучай оставшиеся базы! Головная боль постепенно пройдет.
Землянин решил дождаться завершения загрузки и, покачивая отяжелевшей головой, побрел в свои апартаменты. Усевшись на кровать и вытащив коробочку, по совету Лимаса он выбрал «Ремонтные системы». Наконец, выждав долгие минуты и вставив карточку, Алекс активировал новую задачу. Посмотрев на потускневший и местами даже потрескавшийся накопитель, в котором была изученная база, он отметил, что извечная земная проблема защиты от копирования тут решена. Дождавшись подтверждения с расчетным временем: «82 часа 24 минуты», инженер провалился в сон. Долгий день подошел к концу.
Алекс проснулся от необычных ощущений в животе. Похоже, утомленный издевательствами организм требовал новые калории.
