Заметив Тави и Андрея, мужчина вскочил: видимо, к посетителям он не привык. Не пытаясь вступить в диалог, он отвернулся и закричал что-то в глубину дома; в его голосе слышалась легкая паника. Тут же выскочила молодая девушка, заулыбалась, увидев гостей.
– Добро пожаловать, – заговорила она. – Савади ка-а. Простите моего отца – он не говорит по-английски. Хотите снять комнату?
Тави кивнула, с трудом оторвав взгляд от измятой бумажки, которую уронил разволновавшийся старик. Видимо, это был текст, который он переносил – скорее, даже перерисовывал по букве – на табличку. «Обзорная точка… вершина… монах». Тави все бы отдала, чтобы прочитать всю надпись, но сделать это незаметно от Андрея казалось невозможным. Она предоставила ему договариваться о комнате и чуть передвинулась, пытаясь разглядеть остальные слова. Девчонка радостно болтала, переходя с тайского на английский и обратно, обращаясь то к ним, то к отцу, то к кому-то скрывающемуся в доме. В галерею вышел парень чуть постарше – похоже, старший брат. «Да мы тут целую сенсацию вызвали», – усмехнулась Тави. Но парень воспринял появление туристов как должное: доброжелательно, но безмятежно.
Краем глаза Тави вдруг заметила, как брезгливо поморщился Андрей, и взглянула на парня сквозь Сумрак. Темный. Слабый, едва достигший шестого уровня маг. Слегка обеспокоен чем-то и насторожен – Тави почувствовала неприятное прикосновение чужого сознания и машинально прикрылась, замаскировала свою ауру под человеческую. Он что, на всякий случай сканирует всех незнакомцев – или ждет кого-то? Тави прищурилась, пытаясь проникнуть за маску приветливой вежливости. Многовато Иных для такого крошечного поселка… Поговорить бы.
От Андрея исходили почти ощутимые волны неприязни, но открываться он тоже не стал. Отец семейства, приглашающе размахивая ключами, двинулся ко входу в гостевые комнаты, и Андрей с заметным облегчением зашагал следом: находиться рядом с Темным ему было неприятно почти физически. Будь его воля – сейчас же вскочил бы на мотоцикл и махнул отсюда подальше, но не тащить же переутомившуюся до нервного срыва подругу на ночь глядя по трассе… Ночевка в «Гиацинтовом доме», похоже, станет для него подвигом во имя любви.
Тави вздохнула. Все это, конечно, очень трогательно, вот только она не больна… И вместо того чтобы отправиться вместе с Андреем в номер, она кивнула на табличку:
– Значит, здесь можно покататься на слонах?
Глаза девушки загорелись.
– Да, здесь недалеко, если хотите, мы отвезем вас в любое удобное вам время! – затараторила она. – Вы сможете проехаться по джунглям, искупаться вместе со слоном, посмотреть на их работу… – Она все говорила, и уже выходило, что их слоны – единственные в Таиланде настоящие слоны, а не подделки для туристов. Тави с энтузиазмом кивала, косясь на Темного, лениво прислонившегося к дверному косяку. То ли наблюдал за сестрой из любопытства, то ли хотел проконтролировать.
Тави, впрочем, тоже контролировали: она чувствовала раздраженный взгляд. Андрей стоял у входа в гостевую часть дома, сложив руки на груди, и по его щекам катались гневные желваки. Он незаметно качнул головой: не смей. Тави глупо улыбнулась ему, отвернулась и, пылая туристическим азартом, спросила у девушки:
– А что здесь еще можно посмотреть? Может, храмы?
Глухо хлопнула дверь: разъяренный Андрей понял, что не проймет ее свирепыми взглядами, и оскорбленно удалился со сцены.
– Еще можно подняться на скалу, это священное место, – чуть запнувшись, сказала девушка и оглянулась на брата, словно ища подсказки. Тави задержала дыхание, не веря своей удаче.
– Видите этот утес? – ткнул пальцем Темный. – На него ведет тропа, очень древняя, но мы недавно ее благоустроили. Сверху открывается прекрасный вид. Эппл может завтра отвести вас туда всего за… тысячу бат, – называя цену, он чуть прикрыл глаза, видимо, смущенный собственным нахальством.
– Дорого… – неуверенно протянула Тави и захлопала ресницами: ну же, расскажи об этой скале что-нибудь заманчивое! И маг повелся.
– За двоих! – горячо воскликнул он, и Тави снова почувствовала прикосновение чужой, Темной Силы. Он что, магией разводит ее на прогулку?! Темный… Тави округлила глаза и приоткрыла рот – воплощение праздного любопытства. – Сами вы туда подняться не сможете, это опасно, надо хорошо знать дорогу. Это священное место, там вообще туристам бывать не положено! Только для вас… Слышали про места силы? – Тави кивнула, сдерживая хихиканье. – Есть легенда, что однажды с этой скалы бросился монах, с тех пор ее так и называют – скала Монаха-Самоубийцы…
На смуглых щеках Эппл вдруг проступил жаркий румянец, и она отвернулась, прикрывая лицо.
